顾廷烨怀着复杂的心情来到了小巷尽头，在拐角处贴着墙边悄悄探出头去。 果然，在不远处的干草垛旁，看到了那个他已经有所隐隐预感但又最不想看到的身影。 “曼娘……，为什么？”
顾廷烨的声音里充满了痛苦，他实在不愿意相信眼前看到的一切。 朱曼娘会出现在这里，证明她就是卫辰口中的那个家贼，那些首饰古玩、田产铺面，还有蓉姐儿的金锁，都是被朱曼娘偷出来典卖了。 卫辰缓步走到顾廷烨身边，轻声道：“朱曼娘边上那个人，你应该也认识吧？”
顾廷烨有些木然地点了点头，那是朱曼娘的哥哥朱大春，顾廷烨在汴京初见朱曼娘时，朱大春就和朱曼娘在一起，是以顾廷烨早就认得此人。 只不过，朱曼娘当初去投奔顾廷烨时，曾经亲口说过，她被朱大春骗光了积蓄，后来朱大春又死在了半道上，她无依无靠，只有顾廷烨一个人可以投奔。 顾廷烨见她孤苦伶仃，实在可怜，这才心软收了她，还替朱大春买了坟地，亲眼看着棺材入了土。 而如今，那个朱曼娘口中早就死了的朱大春，居然又再度出现在了顾廷烨的面前，顾廷烨如何还能看不出来，自己这是被朱曼娘给蒙骗了！ 这种被身边亲近的人背叛的感觉，让顾廷烨的心好像被刀割一般，难以忍受。 此时此刻，顾廷烨心里有如一团乱麻，他有太多疑问想要当面质问朱曼娘了，当下不再隐匿身形，朝着朱曼娘和朱大春所在的偏僻角落大步而去。 朱曼娘正在和朱大春说话。 这些天她趁着顾廷烨不在家的时候，一点一点将院里值钱的东西偷出来典卖一空，得了上千两银子。 这些银子，已经足够他们兄妹二人一辈子衣食无忧了。 如今，最后一件值钱的红珊瑚禁步（行走时佩在腰间，用于压住裙摆的玉饰）也被她偷了出来，顾廷烨身边已经没有什么可留恋的了。 朱曼娘和朱大春商量好了，等今日朱大春将这件禁步典卖出去，明日他们兄妹二人就收拾东西，乘船去江南或者是巴蜀，总之远走高飞，让顾廷烨永远都找不到就行。 正当朱曼娘畅想着自己离开顾廷烨后的美好生活时，却见朱大春面色惊恐地看向自己身后。 朱曼娘还来不及反应，身后突然伸出一只大手，一把抓住了她的手腕，将她手中的禁步夺了过去。 突然横生变故，让朱曼娘吃了一惊，她也顾不得去揉还在隐隐作痛的手腕，连忙回过头去。 回头一看，却见顾廷烨正站在自己身后，用手轻轻地摩挲着那支禁步，脸色晦暗难明。 我的个天爷啊，他怎么来了！ 做贼心虚的朱曼娘看见顾廷烨突然现身，顿时吓的两腿一软，心脏在这一刻好像都停止了跳动。 所幸她行走江湖多年，心理素质还算过硬，很快就从慌乱中强自镇定下来，脸上挤出一抹难看的笑容。 “二郎，你怎么在这儿？”
顾廷烨沉着脸，压根不接她的话茬，而是举起那支禁步冷声质问道：“旁的也就罢了，这是我亡母的遗物，你居然也要偷出来换取钱财，你还有没有半点良心？”
朱曼娘闻言脸色大变，听顾廷烨这意思，难道自己这段时间典卖家里财物的事，他全都知道了？ 到底是哪里出了纰漏？朱曼娘百思不得其解。 可不管怎么说，眼下当务之急是要先稳住顾廷烨，顾廷烨如今虽然已经一文不名，但一身武艺还在，只要他出手阻拦，自己和大哥绝不可能脱身。 一念及此，朱曼娘立即开始酝酿情绪，准备挤出几滴眼泪来，配合自己接下来的说辞。 然而，朱曼娘这边才刚有点入戏的感觉，旁边的朱大春却已然扑通一声跪下，将这些年朱曼娘对顾廷烨撒的谎通通戳穿了一遍。 朱曼娘遇到顾廷烨以后，一直装着不知道顾廷烨的侯府嫡子的身份，让顾廷烨以为她爱的是自己的才华品性。 这是朱曼娘撒的第一个谎。 事实上，当初第一次与顾廷烨相见时，朱曼娘就从顾廷烨与同行之人的谈话中知道了顾廷烨的身份，之后她就一直处心积虑想要攀附上这位侯府嫡子。 之后，朱曼娘又千里迢迢去寻顾廷烨，告诉他说朱大春骗走了自己所有的积蓄以及朱大春之死，自己已经孤苦无依。 这是朱曼娘撒的第二个谎。 她只是害怕顾廷烨远去白鹿洞书院以后就忘了自己，所以才这样说，表明她已经孤苦无依，让顾廷烨对她生出怜惜之心，最终将她留在身边。 至于其余像不识字之类为了圆谎而继续编造的谎言，更是数不胜数。 一桩桩，一件件，从朱大春口中说出的种种真相，犹如一柄重锤重重地击打在顾廷烨心上，顾廷烨直到今天才明白，原来朱曼娘之所以跟在自己身边，只是因为自己侯府嫡子的身份罢了。 什么情义，都是假的！ 而此时，朱曼娘早已呆若木鸡，她怎么都没有想到，这还没怎么样呢，自己的亲哥哥居然就把她给卖了个一干二净。 “朱大春，你疯了？”
朱曼娘指着朱大春，声嘶力竭地呵斥道，眼中满是不敢置信。 然而，她这副慌张失措的模样，恰恰证明了朱大春所言非虚。 顾廷烨心灰意冷地看向朱曼娘，发现眼前这个再熟悉不过的女人突然变得无比的陌生。 终于，顾廷烨痛苦地闭上了眼睛，发出了野兽一般的低吼：“给我滚！从此以后，再也不要让我看到你！”
老底被揭破，朱曼娘自知已经没有了挽回的余地，况且在她眼中，顾廷烨已经失去了价值，既然顾廷烨肯放他离开，那自然是再好不过。 于是朱曼娘再无半分犹豫，当即扑向朱大春怀里，夺走这些日子典卖财物得来的银票，还恨恨地踹了他一脚，然后头也不回地朝着巷口狂奔而去。 然而，刚跑出巷口没多远，朱曼娘就被一直守候在外的沈从兴带人给拦住了。 卫辰迈步而出，冷眼望向还在张牙舞爪试图挣脱出去的朱曼娘，语气森然道：“仲怀心软放了你，这是他自己的事，本官管不着。 可你盗人财物，已然触犯大周刑律，本官身为一州知州，统管刑律诉讼，既然撞见此事，那就不得不管了。来人呐，将这贼妇人拿下！”