天朗气清，惠风和畅，正是赶路的好时候，从汴京往西的官道上，行人车马络绎不绝。 卫辰一行离开汴京不过三日，第四日出发后不久，就看到了禹州的界碑。 卫辰在界碑前勒马，俯身拨开石碑前的杂草，低头仔细看了一眼，回头笑道：“这禹州离汴京还真是近，不过出京三日有余就到地方了。”
紧跟在卫辰身后的顾廷烨轻哼一声道：“连界碑也不好好打理，弄得杂草丛生，看来这禹州多半不是什么好地方，穷山恶水出刁民，兴云，你可得小心着点儿！”
卫辰闻言只是哈哈一笑，没有多说什么，跟在卫辰身后的另一人温声向顾廷烨解释道：“禹州古为夏邑，乃大夏都城，因大禹治水有功受封于此而得名。春秋曰栎邑，乃郑之别都。战国曰阳翟，为韩国都城。两汉时期为颖川郡治，到了我大周才改称禹州，划归河南辖治，下面还有新郑、密县两个辖县，也算是一座千年古城了。”
说话的这位一身儒士打扮，名叫魏叔平，在卫辰的三位幕僚中年纪最大，已经有五十多岁了，乃是大理寺卿王文清所荐，为人老成持重，见多识广，对这禹州的历史沿革也是娓娓道来。 顾廷烨听了魏叔平的话，表情略有些尴尬，挠了挠头道：“想不到这禹州有这么大的来历，居然能追溯到大禹身上，倒是我孤陋寡闻了。”
“这禹州祖上是阔过，不过仲怀说这里是穷山恶水倒也不算说错。”
最后说话的这位中年文士叫做方渊，三十来岁，江宁宥阳人士，是盛纮推荐给未来女婿的幕僚。 方渊与盛纮自幼相识，当初盛纮在扬州为官时，方渊便在幕中为其出谋划策。 盛纮在扬州三年，考绩能被评为上下，与这位得力的幕僚不无关系，盛纮对他也是极为倚重，奉为上宾。 只不过盛纮如今入京为官，用到幕僚的地方甚少，方渊没有用武之地，只能在盛家做个无所事事的清客。 恰好听说卫辰要外放禹州，身边急缺人手，方渊就找盛纮求了个人情，来了卫辰这里。 只听方渊颇为感慨地说道：“禹州紧挨着汴京，又是河津要地，三十年前还算得上富庶，只是这些年里一连数次黄龙起舞，禹州百姓流离失所，丁口折损大半，到如今还没有恢复元气。昔日大禹治水故地，如今却是河患不休，说来也是讽刺啊！”
黄河河患！ 听方渊提及此事，连同卫辰在内的所有人心里都是沉甸甸的。 自大周开国以来，黄河几乎一年一决堤，从温柔的母亲河变成暴虐的黄龙。 黄河河患频生，动辄浊浪排空，黄水滔天，最近这七八年的时间里，光是汴京城就被淹了不止一回。 最严重的一次是五年前，汴京连下了一个多月的大雨，六塔河决堤，水漫汴京城，坏官私庐舍数万间，军民死伤无算，所造成的经济损失更是难以估量。 以至于如果哪一年黄河没有泛滥，史官都会十分庆幸地写下“是年河宁”这样的记录。 “天降灾祸，殃及黎民，皆因肉食者德政不修啊！”
魏叔平捋着花白的胡须，唏嘘不已。 方渊听闻此言却是皱起眉头道：“荀子云，天行有常，不为尧存，不为桀亡。水旱之事，乃是天道轮转，无干人事。若非如此，试问为何尧舜这等圣君在位时，洪水依然遍布天下，以至于需要大禹前去治水？”
“这……” 魏叔平一时语塞，瞪着眼睛欲要与方渊辩论一番，却被卫辰抬手制止了。 卫辰翻身上马，笑着道：“时候不早了，咱们还是快些赶路吧。”
“是，东翁。”
魏叔平和方渊虽比卫辰年长，却懂得摆正自己的位置，听到卫辰的话，都识趣地闭上了嘴巴，朝卫辰恭敬地拱了拱手，回身找自己的马去了。 顾廷烨早就等得不耐烦了，见卫辰朝自己点头，当下挥舞着马鞭朝后面的队伍吆喝道：“继续赶路！”
…… 天佑六年，六月初六。 这一天，是新任禹州知州卫辰正式上任的日子。 消息早已传到禹州城内，暂时负责州内大小事务的禹州通判黄守正，召集了城内一众大小官员到州衙议事。 黄守正坐在大堂上首，沉声道：“咱们得合计合计，怎么迎接这位新任知州大人，他是少年新贵，又是第一次外放地方，脾性难以琢磨，若是按照以往惯例迎接，恐怕会惹得他不快。”
底下与密县知县并排坐着的新郑知县笑着道：“通判大人不必担心，下官与新任知州有些故交，他年少老成，通情达理，必然不会让咱们难做的。”
“什么，你与新任知州竟是旧识！为何不早说？”
黄守正又是欢喜又是嗔怪，旋即懊恼地一拍脑袋：“本官倒是忘了，陈知县你是今科殿试三甲，又是江宁宥阳人士，与新任知州不止是同年，还是同乡啊！”
说完，黄守正忽然反应过来，这位陈知县先前与卫辰平起平坐，如今却成了卫辰的下属，心里肯定不好受，当下有些歉疚道：“陈知县，是本官失言了。”
新郑知县却是坦然道：“他是千百年难得一遇的妖孽，比不过他才是正常的，下官这些年早就习惯了。”
黄守正哈哈一笑道：“既如此，咱们就一同去拜会这位未来的顶头上司吧！”
“正有此意，下官已经迫不及待想要见到这位故友了。”
新郑知县微笑着点头领命，其余一众官员也纷纷从座位上起身。 黄守正站在门口，点了点人头，发现少了一人，不由皱眉问道：“怎么不见赵团练？”
当下有知晓内情的官员禀报道：“今日六月初六，是农家所谓的虫王节，要举办庙会祭拜虫王，驱虫祈雨。赵团练昨日就带着人下到田间准备焚香祭祀了，想来还未曾听说新任知州到任的消息。”
黄守正闻言愕然地张了张嘴巴，而后无奈地叹了口气，瞪着身边的官员道：“愣着干什么，还不赶紧派人去找！”
“是，下官这就去！”