翌日，清晨。 沁云院。 负责看守门户的李婆子和刘婆子各自端了个圆墩子坐在院门口，正有一句没一句地唠着家常。 忽见得远处走来一人，两个婆子连忙止住了话头，掸掸衣服上的灰尘，起身站好。 待那来人走近，两个严阵以待的婆子看清她的面容，心神皆是一松，屁股又坐回圆墩上，笑着朝那人打了个招呼：“原来是关娘子，哪阵风把您给吹来了？”
关娘子提着个食盒走到近前，笑吟吟道：“今儿厨房早食做得多了，主子们用完，还剩下不少糕点。都是好东西，总不能糟践了。我想着二位姐姐值守辛苦，就特意给你们送来了。”
说着，关娘子就自顾自将食盒打开，一盘红沉沉的枣泥糕、一盘紫酽酽的山药糕，还有一盘糖霜小米糕，俱是热气腾腾，甜香四溢。 “这么多呀！”
李婆子和刘婆子看到这么丰盛的吃食，不由扭头互相对视一眼，眼里都透着古怪。 这关娘子本是盛家厨房管事的，前几日不知怎么闲逛到了沁云院门口，十分自来熟地与两个看门的婆子闲扯了半天。 之后关娘子更是以二人的好闺蜜自居，她管着盛家厨房，油水充足，动不动就带点厨房里的好东西来与二人分享。 虽然李婆子和刘婆子都觉得有些摸不着头脑，但终归是在一座宅子里讨生活的下人，平日里抬头不见低头见，人家热脸贴上了来，总不好无缘无故赶人走。 因此，面对关娘子的热情，两人也都客套应付着。 毕竟都是下人，彼此间共同话题不少，一方又是有意融入讨好，这一来二去，彼此间渐渐也就熟络了。 只不过，平日里关娘子顶多也就随手揣一口袋点心果子过来，李婆子和刘婆子就当零嘴吃着，也没什么心理负担。 今日郑而重之地拿食盒装着不说，里头的东西还如此丰盛，几乎与主子们吃的规格等同了，李婆子和刘婆子虽然看得口水直流，却是有些不敢下手。 见二人坐着不动，关娘子心中暗自哂笑：这帮乡下来的蠢货，眼皮浅胆子小，成不了大事。 于是当着二人的面，自己先动手抓了块小米糕塞进嘴里，边吃边招呼二人道：“没事，尽管吃就行了，都是主子们吃剩下的，放坏了也是浪费，进了咱的肚子，总比喂牲口强！”
李婆子和刘婆子见状，都是笑逐颜开，手裹着外衣胡乱擦了擦，就忙不迭地抓起热腾腾的糕点吃了起来，不多时，便将几盘糕点消灭殆尽。 李婆子拍了拍肚皮，有些意犹未尽，忽然想到这些对她们而言难得的美味不过是关娘子的日常，不禁羡慕道：“还是关妹妹有福气，管着厨房上下，一家人都不愁吃喝。”
“哪里哪里，都是林小娘抬举，不然我怕是还在灶下烧火呢！”
关娘子笑着摆了摆手，而后状若无意道：“二位姐姐不知道吧，凡是帮着林栖阁做事的，提拔起来特别快不说，每月还能除公中月例外，还能从林栖阁那儿多领一份补贴呢！”
“补贴多少？”
李婆子和刘婆子好奇道。 关娘子笑道：“我管着厨房，月例与二等女使等同，都是六钱，林栖阁那里，额外再补贴四钱，这就是足足一两银子了。”
“一两银子！”
李婆子和刘婆子发出惊讶之声。 盛家之中，女使婆子分成三六九等，一等女使月例一两，二等女使月例六钱，三等女使和粗使婆子月例都是三钱。 当然，这只是家里的公账，不同院子的主人视各自财力，还会不同程度地额外贴补院中下人。 沁云院以往财力最弱，在这方面自然是最为吃亏，本来就不多的下人，也都被林噙霜逐个腐蚀收买了，只剩下一根筋的小蝶还守在卫恕意身边。 如今沁云院换了一大批新人，林噙霜伸进沁云院的触角都被斩断，一时间无从下手，便想着像往常一样以利诱之，逐个击破。 负责具体实施的关娘子几经试探之后，终于决定从眼前这两个看起来最蠢笨的看门婆子下手。 先自来熟地搭上话茬，再用些小恩小惠进一步赢得好感，接着以自己为例向对方宣扬替林栖阁做事的好处，引得对方羡慕不已，心痒难耐。 然后，只需关娘子稍稍勾一勾手指，对方便会迫不及待地投入林栖阁的怀抱。 见李婆子和刘婆子已然入瓮，关娘子笑得愈发得意：“二位姐姐眼下月例只有三钱，若帮林栖阁做事，小娘也会再贴补三钱，一月六钱，这可是正常二等女使的月例了！”
关娘子说得眉飞色舞，唾沫横飞，李婆子和刘婆子却是暗暗撇嘴。 她们一家老小都在宥阳盛家大房手底下讨生活，盛维给她们的任务就是安心在沁云院伺候好卫恕意。 因此，即便替林栖阁办事能得再多银子，她们也不会去干。 刚刚故意作出惊讶状，不过为了是逗关娘子继续说下去，听听财大气粗的林栖阁能为她们开出什么样的条件。就算自个儿去不了，听个新鲜过过瘾也成啊！ 结果，一月六钱…… 这不纯纯寒碜人么！ 以前的沁云院怎么样，李婆子和刘婆子不知道，如今的沁云院里，三等女使和粗使婆子，每人每月都能领到一两银子的补贴，其它杂七杂八的福利加起来，也得值个五钱银子。 也就是说，李婆子和刘婆子光是月薪就足有一两三钱银子（加上正常的三钱月例），还有诸多福利，比关娘子日子都要滋润些。 关娘子拿着六钱银子的月薪就想打动她们，简直就是痴人说梦。 话说这关娘子自信满满地向二人开出条件，本以为没见过世面的二人听完如此优厚的条件，肯定会两眼放光，纳头便拜。 结果回头一看，二人皆是兴致缺缺，关娘子顿时懵逼。 这剧本不对啊！ “二位姐姐，你们听清楚没有，这可是一月六钱银子啊？”
关娘子急道。 “嗯，听清了，挺好的。”
“你们就不心动？”
“……” “……” “关妹妹，早饭也吃完了，你要是没别的事，就先回去吧。”
李婆子懒洋洋地打了个哈欠，坐回圆墩子上发呆。 关娘子垂头丧气，收拾好地上的食盒，正要走，却又被刘婆子叫住。 “关妹妹！”
关娘子心中一喜，连忙回头，满怀期待道：“姐姐可是有话对我说？”
刘婆子挠挠头，羞涩道：“妹妹这次带来的点心挺吃的，下次再有好吃的，别忘了带来！”
“放心，肯定不会忘了二位姐姐。”
关娘子强颜欢笑，转身快步离开。 待走到无人处，终于再也压抑不住心中的怒气，将食盒一把甩在地上。 “吃吃吃，就知道吃，没心没肺的东西，喂你们，还不如喂给牲口！”