出了藏书阁，卫辰才发现外面下起了淅淅沥沥的小雨，忙将怀中的书册盖在长衫下，冒着雨回到了号舍。 由于义学的“扩招”和“分班”，卫辰如今已经搬到了上舍之中，也换了一批舍友。 这些人里，只有陈俊原本就是义学学子，其余五人都是新来的。 他们并不全是贫寒学子，而是听说林延来盛氏义学任教，从江宁府各地慕名而来求学的。 卫辰也就白天上课时和这些新同窗见过一面，彼此间还没有通过姓名，并不十分熟悉。 见卫辰回到号舍，陈俊带着众人上前，卫辰放下怀里的书册，上前笑着与众人见礼：“在下荆溪卫辰，见过诸君。”
这几人来义学之前，便已听说过卫辰的名号，此时都不敢轻慢，一并还礼道：“幸会幸会。”
“在下上元陆轻舟。”
“在下上元贺今朝。”
“在下江宁陶大志。”
“在下江浦谢宣。”
“在下高淳杜嘉。”
陆陆续续，众人都通过了姓名，在陈俊的介绍下，卫辰也知道了几位新同窗的来历和背景。 陆轻舟和贺今朝是旧相识，他们都来自上元县的弘乐书院，那是当地有名的大书院。 林延来盛氏义学之前，就曾受邀去弘乐书院讲学半月。 期间，陆轻舟和贺今朝都被林延浩瀚广博的才学所折服，干脆就追随林延一起来到了盛氏义学就读。 这两人，也是如今义学中公认成绩最好的两人，熟读四书五经，两年前就开始学习制艺，单论基础的话，连陈俊都远远不如他们，更别说卫辰了。 陶大志是省城人，算是商贾子弟，老爹在城门边开了家澡堂子，生意十分兴隆。 陶父与盛维有些生意上的来往，听说盛维义学办得不错，就托关系把儿子送来了。 至于谢宣和杜嘉，都是邻县的贫寒子弟，来盛氏义学就单纯只因为这里不收学费，而且食宿全包。 事实上，义学一百多名学子，大半都和谢宣和杜嘉一样，陆轻舟、贺今朝、陶大志这样的反倒是少数。 几人相互见礼过后，都各自退下，回到自己的位置休息，卫辰也捧起从藏书阁中拿回来的文府看了起来。 贺今朝早就听说了卫辰神童的名号，对卫辰这个人十分好奇，见卫辰在那看书，当下就摇头晃脑地走到卫辰一旁，假装找什么东西，不时探过头瞄一眼卫辰手里的书。 卫辰全神贯注看书，并没有察觉他的动作。当然，就算发现了他也不会说什么。自己又不是在看什么禁书，有什么好藏着掖着的。 贺今朝探头探脑了好一阵子，脸上露出讥笑之意，返回相交甚笃的陆轻舟身边，低声道：“陆兄，你猜那神童在看什么？”
陆轻舟正在做白天林延布置下来的功课，瞥了一眼贺今朝道：“别卖关子了，快说吧。”
贺今朝笑着道：“那神童在看《四书大题小题文府》呢！”
“什么？居然还有人看这书？”
陆轻舟闻言也来了兴趣，搁下笔往卫辰的方向看了一眼。 他和贺今朝的床位离卫辰较远，一时也看不真切卫辰到底在看什么书，不过既然贺今朝说卫辰是在看文府，应该是不会错了。 陆轻舟讶然道：“这文府可是几十册的书，当年书院讲郎也叫我看过，我看了几篇就丢了，实在是头大。这等书，也就那些老童生才会下功夫钻研，指望瞎猫碰到死耗子。”
“谁说不是呢。”
贺今朝嘿嘿笑道：“今日晚学时，我就一直盯着那卫辰，过去一个时辰，他居然一道破题都没写出来，就这还敢妄称神童？现在还看起文府来了，真是蠢得出奇！”
陆轻舟皱眉道：“不管怎么说，这卫辰都是学政大人看重的人才，不应该这么蠢笨才是啊。”
贺今朝哈哈一笑：“学政大人的眼光自是不会错的，可陆兄你忘啦，学政大人欣赏的是此人的诗才啊！ 此人或许有些才情，可那又如何，科举又不考诗赋！他对时文一窍不通，日后说不定连县试都过不去！”
陆轻舟和贺今朝从上元的弘乐书院来到宥阳，除了确实仰慕林延这个明师之外，也有宁为鸡头，不为凤尾的意思在。 上元县和江宁县一样，都是省城的一部分，相比之下，宥阳则要偏远许多。 他们到了盛氏义学，自然而然就有一种城里人下乡的优越感，对盛氏义学大多数学子都不怎么看得上。 偏偏这些人里竟然出了一个受到学政大人赞誉的神童，压在二人头上，陆轻舟和贺今朝自然不甚服气，一到义学就对卫辰格外关注，想要试试这神童的成色如何。 此时卫辰疑似名不副实，陆轻舟和贺今朝松了一口气的同时，心里也对卫辰这个“神童”的名号愈发不屑。 陆轻舟城府颇深，听到贺今朝的话，心里虽然也很赞同，却没有和贺今朝一样，把对卫辰的敌意写在脸上。 他缓缓开口道：“贺兄慎言，大家既为同窗，自当携手进学才是，何必在背后妄加议论？这卫辰是否有真才实学，待到下一次月课之时，自有分晓。”
贺今朝笑着摇摇头，盯着陆轻舟道：“陆兄还说我？你这是迫不及待要月课排名上压卫辰一头了吧？”
陆轻舟没有回答，而是埋头继续做自己的课业。 贺今朝还想再追问，却听旁边一声大喝传来。 “吵死了！还让不让人睡觉了？”
贺今朝和陆轻舟闻言望去，只见是隔壁床位的陶大志在对自己这边怒目而视。 贺今朝想上前争辩几句，却被陆轻舟按住了，陆轻舟低声道：“你我都是读书人，何必与这痴肥如猪的商贾之子置气？”
贺今朝一想也是，当下抖了抖衣裳，狠狠地瞪了陶大志一眼，而后趾高气昂地回了自己床位。 他从床底下抽出一个木盆，出门到后厨打热水，准备烫个脚再上床睡觉。 当贺今朝端着满满一盆热水走进号舍时，就听见陶大志冷冷的声音传来：“诸位同窗，时候不早了，我灭灯了。”
话音刚落，就听见一声吹气声，号舍顿时陷入一片漆黑。 “欸，等等，我还……” 贺今朝慌乱间不自觉地往前迈了半步，正好撞上一大坨不知是谁乱堆乱放的杂物，当即连人带盆摔了个人仰马翻。 哗啦一声，滚烫的热水溅了贺今朝一身，裸露在外的双手上当场就烫出好几个大水泡。 贺今朝捂着手疼得龇牙咧嘴，眼睛里的怒火都快喷出来了。 “陶大志！”