眼见王学政考校学子也考校得差不多了，冯知县便提醒道：“学政大人，再等下去，席面可就要凉了。”
“哦？正好本官也觉腹中空空，却是不能辜负谭台兄一番美意。”
王学政笑着起身，众人都是躬身相送。 王学政的脚步一顿，伸手向后面一招道：“卫辰小友，你也一并入席吧。”
“是！”
听到王学政邀请卫辰一同赴宴，宥阳的乡老缙绅们羡慕得眼珠子都要掉下来了。 一旁的孙志高更是眼红不已，想他堂堂秀才相公，都没有享受过这种殊荣，卫辰一个黄毛小屁孩，又有什么资格受学政大人这般抬举？ 石楷瞥见孙志高气急败坏的模样，不禁暗自冷笑，同时也深觉心怀舒畅。 他自幼家贫，两次院试不第之后，便无力再考，只能以教书为生。 可石楷只是童生，好些社学都看不起他，将他拒之门外。还是盛维赏识石楷的才学，延请他到盛氏义学当了个坐馆，让石楷不至于衣食无着。 即便如此，石楷依然要屈居孙志高之下，只能充当一个助教的角色，时不时还要受孙志高冷嘲热讽。 石楷嘴上不说，实则内心早就憋着一股不平之气，他将全副心思都寄托在了学生身上，对学生严格要求，悉心教导，就是希望学生之中有人能出人头地，为他这个先生扬眉吐气。 只是，石楷没有想到，最后替他完成心愿的，竟然是一个入学才半个月的十岁蒙童。 石楷不由地回想起初见卫辰之时，看见卫辰在课堂上奋笔疾书记录笔记、收受卫辰奉上的拜师六礼、指点他书法、教授他经义…… 一幕幕场景在脑海中有如走马灯般闪过，好像就是昨日刚刚发生的一样，令石楷唏嘘不已。 …… 宥阳县衙。 宴席上，一番虚情假意的推让之后，还是由王学政坐了上座，冯知县坐在主座，卫辰则坐在了靠门的陪坐。 尊者面门，卑者背门，既方便照应宾客，又严守尊卑上下的礼数。 桌上摆着八盘荤素冷拼，每个座位前还各摆着一份名贵水果，一份糕点小吃。 冯知县手轻轻一挥，便有侍女传菜，山珍海味，各色荤素应有尽有，令人食欲大开。 王学政瞥了一眼卫辰，见他始终仪表端庄，目不斜视，视眼前的珍馐佳肴如无物，不禁又是一阵暗自赞叹。 酒足饭饱之后，宴席散去，王学政勉励了卫辰几句，留下一张名帖，便与冯知县一同打道回府了。 卫辰昂首走出县衙大门，朝着盛氏义学的方向回返。 两位上官都在，卫辰在宴席上不免也灌了几盅黄汤下去，身上带着几分酒意，人也有些晕乎乎的。 回到义学，卫辰推开大门，一见里面的情景，顿时吓了一跳，酒意全无。 只见五十多名同窗，全都站在讲堂门口，眼巴巴地盯着卫辰，见卫辰回来了，大家呼啦一声全都围拢了过来。 卫辰还在人群中看到了陈俊，他脸上带着羞愧的神色，低着头扭扭捏捏地不敢直视卫辰。 卫辰问道：“各位同窗，这是做什么？”
陈俊走上前，脸上还有几分不自然，向卫辰施礼道：“卫辰，今日是我不争气，丢了师长同窗的脸，全靠你挺身而出，替义学挽回了颜面，你功莫大焉，请受我一拜。”
卫辰连忙将他扶起，微笑道：“陈兄，这是哪里的话，你我同为义学学子，维护义学声名本来就是分内的事，说什么功劳不功劳的。”
这时，人群中另一名学子高声喊道：“卫辰，今天你为我们义学在学政大人面前争了光，以后你就是我们自己人了！”
“说得对！”
一众学子纷纷附和。 卫辰哈哈一笑，向四方作了个团揖道：“能得诸位同窗接纳，这是我的荣幸，卫辰在此谢过了。”
众人闻言都是轰然叫好，簇拥着卫辰朝讲堂里走去，唯有盛长桂冷哼一声，独自一人悻悻然地离开了讲堂。 盛长桂决定去找他的牌友孙志高，打几圈马吊，解一解胸中的闷气，顺便商量一下怎么整治卫辰。 一进塾师休息的右斋，盛长桂就看见孙志高正在收拾行李，当下吃了一惊，上前问道：“堂姐夫，你要走了？”
孙志高喟然长叹道：“今日见到学政大人，我深有感触，决定辞去塾师之职，专心向学，以备来年乡试。长桂啊，姐夫我以后恐怕是不能再教导你了。”
盛长桂闻言一脸懵逼。 什么情况？ 孙志高这不是撞坏脑子了吧，好好的怎能就突然要用起功来了，说好的一起当米虫呢，每天打打马吊，逛逛青楼，这样的日子不香么？ 孙志高见盛长桂一副见了鬼的表情，尴尬地轻咳了一声，瞥了眼门口，见四下无人，便一屁股坐到凳子上，忿忿道：“实话和你说吧，是盛维那老匹夫狗眼不识金镶玉，把我给辞了！”
“怎么会这样？”
盛长桂听了大惊失色，孙志高怎么说也是盛家的女婿，盛维辞退谁也不该辞退他呀！ 孙志高有气无力道：“还不是因为我先前在学政大人面前拆了卫辰那小子的台？”
盛长桂瞪大了眼睛：“就因为这个？”
“哼，盛维那老匹夫，得了学政一幅字，尾巴都翘到天上去了，居然敢说我平日里玩忽职守，持身不正，继续在义学里教书只会误人子弟，带坏义学的风气。他还说，他还说……” “还说了什么？”
盛长桂忙问道。 孙志高咽了口唾沫，声音突然低了下来，讪讪道：“他还说，要是我不肯自行离去，他就去省城请学政大人裁断。”
盛长桂闻言恍然大悟，盛维这是拿住孙志高的七寸了！ 孙志高最在意的就是自己的秀才功名，他天不怕地不怕，唯独怕一个人，那就是本省的学政。 如今盛维在学政大人面前混了个脸熟，便是攀上了这条门路，孙志高自然要畏惧三分。 不然的话，万一盛维到学政大人那里告了孙志高的黑状，学政震怒之下，孙志高的秀才功名可就不保了！ 平日里，孙志高仗着功名在身，对盛维这个岳父向来是没有几分敬意，此时言语中却隐隐流露出畏惧之意，自己也觉得脸上有些挂不住。 他装作不在意地摆摆手道：“算啦，我堂堂秀才相公，教这些蒙童本来就是大材小用，还不如舍了这个麻烦，落个清净也好。”
盛长桂听完孙志高的遭遇，心里早已是七上八下。 盛氏义学里，除了孙志高，他盛长桂好像就是义学里最大的一匹害群之马了，盛维为了整顿义学学风，连孙志高这个女婿都清退出去了，那他这个侄子…… 盛长桂脸上表情不断变幻，终于还是是下定了决心，开口道： “那个，堂姐夫，要不我还是和你一起走吧……”