兖王府，后花园。 园中有一片占地广袤的人工湖泊，湖心有亭台水榭，布局精巧雅致，充满神韵与诗意。 近来，每日黄昏时，兖王便会召集一些人到湖心的凉亭内，布置酒菜，挂起烛台，一群人在亭内高谈阔论，效仿魏晋狂士遗风，往往通宵达旦，直至宾主尽欢而散。 兖王召集友人在王府聚会一事，并未有所遮掩，诸多王府属臣，乃至皇城司布下的眼线全都看在眼里。 赵真听到皇城司的禀报，对兖王的知情识趣亦是颇为欣慰。 他已经下定决心，要立邕王为储，只是尚未下发明旨而已。 只是，邕王继承皇位后，该如何安置兖王，一直让赵真颇为头疼。 如今兖王这副闲散做派，表明了是向邕王认输， 在赵真看来，这是兖王自知储位无望，意志消沉，准备放下夺储之心，安安稳稳做一个逍遥王爷。 赵真自然乐见其成。 他不愿见邕王和兖王斗得你死我活，还特意召二人进宫，以兄弟手足之情好生劝导。 先是让兖王立誓终生不叛，又让邕王立誓，绝不苛待兖王，保他一生荣华富贵。 在赵真的见证下，兖王与邕王先后立下誓言，而后抱头痛哭，哽咽不已，再不提从前互相作对之事。 见二人兄友弟恭的和谐模样，赵真自是十分高兴，殊不知当日兖王回府后，一连摔碎了多少只茶碗。 赵真让邕王和兖王所立的誓言内容，其实已经说明了他的选择：他要立邕王为太子。 这也就意味着，兖王彻底被逼上了绝路，兖王根本不会相信，邕王会像在赵真面前保证的那样善待自己，以邕王对自己的恨意，等邕王登基之后，不把自己挫骨扬飞就算不错了。 这日过后，兖王心中的最后一丝希望彻底幻灭，与之相应的，兖王邀请人进后花园湖心亭谈古论今的次数越发频繁。 看起来他们好像是在湖心的凉亭中畅谈古今，吟诗作赋，实际上他们是故意将声音传出去，让暗中的眼线听到。 大部分的时候，兖王等人都是在窃窃私语，谋划大逆不道之事。 选在湖心的凉亭是兖王的主意，凉亭四面临水，可以最大程度地杜绝旁人窃听的可能。 亭内所有无关之人全部被屏退，留下的都是身家性命依托于兖王身上的心腹之人，这些人早就在邕王那里挂了名，兖王要是真的倒台了，他们也不会有什么好下场。 此时已渐近入秋，夜里的寒风有些凛冽，可亭内众人却是丝毫不觉，除了外围几个负责打掩护的，其余几人都是神情凝重，以兖王为中心，悄声商议着大事。 一名白面文士压低了声音，如蚊蚋般悄声道：“臣已经收买了两位军都指挥使，六位营都指挥使，昨夜臣秘密会见他们时，他们已经承诺，愿为殿下效死。”
兖王听到手下幕僚的禀报，顿时眼露精光，对这个好消息振奋不已。 “这几位将军能调动多少兵马？”
兖王努力压抑着兴奋，低声问道。 白面文士犹豫了片刻：“这几位将军手下的兵马若与王府内的府兵合兵一处，大概有三千左右。”
“才三千？”
兖王的目光不觉黯淡了下去。 区区三千兵马，对于汴京周边驻扎的十几万戍卫军队来说，简直如飞蛾扑火一般不堪一击。 这时，旁边另一位面带病容的消瘦中年文士缓缓道：“五城兵马司的那边，臣也试探过了，都指挥使窦老西是个满脑子忠孝节义的老顽固，收买不来。 但副都指挥使吴牟却是收下了臣送上的金银财宝，吴牟表示，若是看见我们的人攻下了皇城，他就煽动部将在汴京城中四处纵火，制造骚乱，为我们壮大声势。”
兖王仍然深蹙眉头，这吴牟显然就是个墙头草，关键时候根本指望不上他，还是得靠自己。 见兖王愁容满面，最开始说话的白面文士轻声一笑道：“殿下勿忧，臣以为，欲图大事，必须说动一员大将来投，若此人愿为殿下效力，则大事成矣！”
兖王身子猛地一挺，急声道：“此人是谁？”
“殿前司副都指挥使，荣显。”
白面文士轻摇羽扇，胸有成竹地笑道：“荣显此人庸碌无能，出身卑贱，全靠妹妹荣妃受宠，方才有今日的风光。 如荣妃这等宠妃，有若无根浮萍，全仗着官家的宠爱，定时刻霸着官家不肯放手。正因如此，荣妃势必不会为皇后所喜。 待到官家龙驭殡天之后，新君即位，届时如今的皇后便成了太后，一句话就能将荣妃送去陪葬，而没了荣妃，荣家这座平地拔起的高楼也将一朝坍塌殆尽。”
兖王听到这里，皱着眉头打断道：“既如此，荣显为了保住自己的权势地位，就更应该去巴结新君才对，又怎么会来烧本王这口冷灶呢？”
白面文士微微一笑：“臣听闻，荣家有一幼女，名为荣飞燕，荣妃与荣显兄妹皆视之为掌上明珠，若是能不着痕迹地除掉此女，并使荣家人以为是邕王所为，则荣家与邕王必然结怨，届时再遣一巧言善辩之士，对荣显晓以利害……” “若真如先生所言，则荣显必来投本王！”
兖王眼中大放异彩，兴奋地搓着手：“荣显乃是殿前司副都指挥使，掌管皇城内外锁钥，若能得他襄助，里应外合，赚开宫门，本王便可带兵长驱直入天子寝宫。只要拿住天子，何愁大事不成！”
兖王看向白面文士，由衷夸赞道：“先生妙计，可安天下，实乃本王之子房也！”
白面文士亦是难掩得意之色，不住地捋着颔下的几根短须。为了想出方才这则妙计，他接连三天三夜都没睡觉，如今总算看到了成果。 兖王紧紧握住白面文士的双手，目光殷切道：“此番大事，本王就全拜托先生了！”
语气顿了顿，兖王又忙不迭地补充道：“先生放心，事成之后，本王定不会忘记先生今日运筹帷幄之功，定让先生封王列公，位极人臣，先生一家亦可世代永葆荣华富贵。”
白面文士闻言，不由怦然心动，但面上却是依然不动声色，保持着自己的高人风范。 他当即朝着兖王躬身下拜，洒然一笑道：“还请殿下放心！”