…… …… 而就在方茹与张玉儿二女亲热叙旧之际，又有一辆马车缓缓驶入赵府之中。 众人原本还以为这辆马车里只是载着一些张玉儿的随身器物，并没有太过在意，但是当车厢的遮帘被人掀开之后，车厢内的情景却是让所有人皆是面色大变。 只见车厢内缩着四个人，皆是张玉儿初入赵府的时候由方茹送给她的下人，分别是婢女桃红、老妈子李青、以及仆从赵明与赵征。 但此时，除了婢女桃红之外，其余三人皆是被五花大绑着、嘴里还被塞着麻布，表情间满是惶恐之色，身上更是伤痕累累，似乎是受了不少酷刑。 见到这一幕之后，方茹表情间的笑意顿时僵硬了起来，眼神也渐渐变得冰冷，转头向张玉儿问道：“玉儿妹妹，你这是何意？你初入赵府的时候，我见你身边缺人伺候，就把他们几人送给你支使，若是他们伺候不得当，妹妹大可以把他们赶回来就是了，又何必要把他们绑起来？看样子似乎还受了一番酷刑折磨？”
另一边，张玉儿依旧是笑靥如花，亲近和睦的态度没有丝毫变化，但眼神深处似乎有冷意一闪而过，缓缓说道：“这些人都是如意姐姐送给妹妹的仆从婢女，正所谓‘不看僧面看佛面’，若只是寻常事情的话，妹妹无论如何也不会重惩他们，只是妹妹查到这几人吃里扒外、勾结外人背叛赵大人，自然是要用一些特别手段…… 姐姐你不知道，妹妹前段时间在南直隶身体不适，实是遭人投毒所致，而这件事就与这几人有关，他们竟是以妹妹的性命为要挟，想要妹妹背叛老爷，但妹妹对老爷一向是忠心耿耿，又岂能同意？所以就先是假意同意了他们的要求，然后顺藤摸瓜把所有涉事之人全部抓了起来严加审问，却没想到所有相关之人皆是姐姐你当初送给妹妹的仆从丫鬟，当真是让妹妹好生意外！ 这几人被妹妹派人捉拿之后，一番严刑之后竟是招供说他们的所作所为皆是按照姐姐的吩咐行事……妹妹自然是不相信了，更还愤恨他们凭空污蔑姐姐的清白，所以才会把他们带到这里，交由姐姐你来处置！”
听到张玉儿的说法之后，再看到张玉儿隐藏在笑靥下的冰冷质问之意，并且是当众给自己难堪，方茹心中暗怒之余，也失去了与张玉儿假意亲热、虚与委蛇的心情，却是收敛了笑意之后向着赵府众人吩咐道：“你们全部离开这里，我有事情要与玉儿妹妹谈。”
方茹在赵府内部的威信极高，可谓是一言九鼎，随着她的一道命令，在场的众位赵府人等皆是不敢怠慢，纷纷是以最快的速度离开了这里，临走前还把马车上的桃红、李青等人带走了。 等到所有人都避到远处之后，方茹亦是不再有任何遮掩，一双杏眼直盯着张玉儿的笑靥，冷声道：“你把这几人绑到我面前是什么意思，是不是觉得老爷不在府里，就可以找我难堪了？……你觉得自己已经有这个资格了？”
见到方茹撕破了脸皮，张玉儿的笑靥也是稍稍收敛了一些，但态度依旧保持着从容，说道：“在赵府之中，如意姐姐的威望已是根深蒂固，怕是就连正牌夫人崔倩雪说话都不如姐姐管用，而玉儿自从进入赵府之后，总计只呆了不到十天时间就被老爷派到南直隶办事，最是根基浅薄，讨好姐姐还来不及，又哪里敢自取其辱？”
说到这里，张玉儿的表情楚楚可怜，但语气之间则是多了一丝锋芒，又说道：“只不过，妹妹虽然是敬重如意姐姐，但如意姐姐的某些做法却是让妹妹忍不住有些心寒啊……妹妹在南直隶遭人下毒暗害、性命垂危之际，正是惶惶不安、孤立寡与的时候，但依然是尽心尽力的办事，哪怕是明知道会耽误自己的身体，也从不敢有丝毫怠慢，这些事情皆是足以证明妹妹对赵大人的真心与忠心……而姐姐你收到消息之后，明明是寻到了医治手段，但首先想到的事情并不是尽快治好妹妹的身体，反倒是趁机布局、以妹妹的性命为要挟来测试妹妹对赵大人的忠心，当真是让妹妹我好生伤心……若是如意姐姐遇到这般不公待遇的话，难道就能咽下这口气吗？”
方茹轻哼一声，说道：“别把自己说得像是白莲花一样，你当初依靠不光彩的手段逼迫老爷把你纳入府中为妾，只是为了参与到老爷的大计之中，行事又一向是不折手段，想要获取老爷与我的真正信任本来就是难上加难！若是把你换在我的位置上的话，你必然也会是采用同样的手段！”
张玉儿的笑靥间却是多了一丝讥讽之意，缓缓说道：“如意姐姐你自然是精明强干，说是女中豪杰也不为过，但终究还是欠缺了一丝眼光与气度，并且也实在是看错了玉儿！若是玉儿与姐姐易地而处的话，玉儿绝对不会趁机布局考验别人的忠心！因为忠心最是经不起考验，尤其是以性命为要挟的时候，再是如何忠心耿耿的人怕是也会选择背叛，而背叛的念头一旦是生出来就再也收不回去了，即使是事后知道这只是一场考验也会从此离心离德，可谓是百害而无一利……事实上，这种时候理应是收买人心的大好机会，姐姐你却是做错了选择……若是妹妹所料不差的话，这次针对妹妹的布局考验只是姐姐你的私下决定，老爷他并不知情吧？否则，以老爷他的眼光与气度，定然是会阻止姐姐的！”
张玉儿的这番说法颇是有些咄咄逼人的说教的意味，但方茹却是有些难以反驳。 事实上，得知了张玉儿中毒的事情之后，赵俊臣的态度只是“听其言观其行”，只要是张玉儿没有主动背叛，赵俊臣就会出手搭救张玉儿的性命，而这次的布局考验忠心也确实是方茹的私自决定，最终结果却是偷鸡不成蚀把米，不仅是自己失去了道义，还让张玉儿占据了主动。 从某方面而言，张玉儿的说法并不算错，方茹在办事之际确实是精明强干，但由她主持大局的时候却是缺少了几分眼光与格局。 眼见到方茹的沉默，张玉儿的笑靥愈加抚媚迷人，继续说道：“却不知，姐姐你得知妹妹通过了这场考验之后，内心深处究竟是开心还是失望？……不过，姐姐的这般做法虽然是让玉儿有些伤心，但玉儿却也要谢谢姐姐的成全！经过此事之后，相信老爷他就再也不会怀疑玉儿的忠心了，也会放心让玉儿参与到那些机密计划之中……也就是说，因为这件事情，玉儿从今往后终于是可以与如意姐姐平等相处了！”
说话之际，张玉儿的态度看似是从容自若，但回想起当初的那场考验，心中却依然是忍不住有些后怕。 最开始的时候，张玉儿并没有发现这一切都只是方茹的布局与考验，还以为一切事情的幕后主使都是七皇子朱和坚，她有那么一瞬间确实是产生了背叛赵俊臣以保全自身性命的想法，只是她很清楚七皇子朱和坚的性格，明白自己已经背叛了朱和坚一次，就算是被迫再次变成七皇子朱和坚的棋子，朱和坚也迟早都要容不下自己，所以才会选择冒险一搏，先是顺水推舟的假装屈服，然后再顺藤摸瓜的抓捕了所有相关人等，然后就是一番严刑拷问，想要借此得到医治自己身体的手段，最终固然是得到了医治身体的手段，却发现这一切都只是方茹的布局考验！ 时至今日，张玉儿依然会时不时的回想起当时自己做出选择的情景，甚至还会在睡梦中反复重现，每当这种时候，张玉儿就会忍不住有些后怕——若是当初她一念之差当真是背叛了赵俊臣，如今恐怕是已经步入赵山才的后尘了！ 也正是因为这种后怕与庆幸的情绪，张玉儿见到方茹的时候才会这样的咄咄逼人！ 另一边，眼见着张玉儿的态度愈加是咄咄逼人，方茹的眼中闪过了一丝冷芒。 但下一瞬间，方茹却是重新恢复了笑意，竟是点头承认道：“玉儿妹妹说的没错，在这件事情上我只是一心想着老爷的未来大计，确实是有失考量了，也实在是委屈了妹妹，都是姐姐的不对！不过，玉儿妹妹你通过了这次考验也确实是一件好事，有许多计划也终于是可以安心让妹妹参与了！老爷他如今不在京城，姐姐在许多事情上皆是有些力不从心，但今后有了妹妹的帮衬，必然是可以轻松许多。”
见到方茹的态度转变，张玉儿不由有些惊讶，隐隐还有些失望。 在心底深处，张玉儿当然是希望自己可以彻底取代方茹的地方，她今天的咄咄逼人很大程度上也是刻意为之，希望能够借机激怒方茹，让方茹做出一些不理智的决定，这样一来张玉儿固然是会在短时间内受到方茹的打压与欺辱，但等到赵俊臣回京之后情况就会彻底反转，到时候张玉儿就可以借助受害者的形象收获赵俊臣的同情与偏向，而方茹的种种不理智的做法必然会让赵俊臣大为失望，方茹在赵俊臣心中的地位也会大幅动摇。 却没想到，方茹并没有中计，反而是以退为进，表现大度的主动承认了自己的过失，让张玉儿的算计落了空！ 以方茹与赵俊臣的感情基础，只要是方茹表现出了知错能改的态度，这件事情就不会动摇她在赵俊臣的地位，她就依然是赵俊臣心中最信任的“如意夫人”，而张玉儿就算是收获了赵俊臣的信任，地位也依然只能排在方茹之下，今后在办事之际也依旧要看方茹的眼色。 方茹的态度很明显——这一局，她主动放弃了，但她依旧占据着优势，今后的日子还很长。 想明白了这些之后，张玉儿心中对于方茹的心智也多了一丝钦佩。 想到这里，张玉儿很快就收敛了自己咄咄逼人的姿态，再次变得态度谦逊起来，垂首笑道：“如意姐姐就算是偶有失策，但一切都是为了老爷，妹妹哪里敢有埋怨？姐姐的话实在是言重了！”
方茹亦是笑道：“玉儿妹妹你不怨姐姐就好！”
顿时间，两女之间的气氛再次恢复到最初亲如姐妹的和睦模样。 远处，赵府众人见到两人间的气氛变化之后，也皆是暗暗松了一口气，他们生怕方茹震怒之后自己等人会受到牵连。 不过，若是赵俊臣如今还留在京城的话，见到两女间的情况必然会感到头痛无比。 从某方面而言，所谓“齐人之福”未必就真是福气，想要处理好自己府里的妻妾关系，难度丝毫不逊于庙堂里的左右逢源，当初赵俊臣就是担心会出现这般情况，才会对张玉儿敬而远之。 * 却说，两女之间的气氛恢复如初之后，就携手一同向着赵府深处走去。 行走之间，方茹问道：“不过，玉儿妹妹你难道并不奇怪？为何你中毒之后，我马上就能找到解毒的手段？我初时见妹妹兴师问罪的模样，还以为妹妹你会误以为下毒之人是我呢……” 张玉儿笑道：“妹妹从来都不认为下毒暗害自己的幕后主使会是如意姐姐！在妹妹看来，姐姐你也许会在某些微不足道的小事上私自做出决定，比如这一次趁机布局考验妹妹的忠心，但在大方向上姐姐你是绝对不会违背老爷的！除非是老爷的亲自决定，否则姐姐你绝不会做出这样的事情，但以老爷的眼光与胸襟，又岂会做出这样的事情？”
说到这里，张玉儿的笑意微微收敛，眼中不住闪烁着冷意，问道：“不过，老爷与姐姐得知了妹妹身体不适之后，马上就推断出了妹妹中毒的事情，并且还当即就寻到了解毒手段……恐怕老爷与姐姐也很清楚究竟是何人下毒暗害于妹妹吧？却不知究竟是何人？当真是七皇子吗？”
遭人投毒暗害之后，张玉儿可谓是吃尽了苦头，也让她恨死了幕后之人，以她的性格自然是要反击报复。 方茹轻轻点头道：“正是七皇子朱和坚！妹妹你刚才说自己是在南直隶遭人投毒，实际上并不是这样！依照你的发作时间，你应该是还在赵府的时候就中毒了，这种毒物乃是金刚石的粉末，本身并无毒性，难以让人察觉，发作也是非常缓慢，但若是不知道解毒办法的话却是无人可治！因为这些金刚石粉末无法消化，会黏在人体之中不断破坏肠胃，最终造成肠胃的大量失血，到了那一步也就无药可救了……赵山才当初就是因此而亡！”
张玉儿紧咬银牙，说道：“果然是七皇子朱和坚！我就猜到是他！”
说完，张玉儿又好奇问道：“不过，姐姐你为何会对这件事情这般清楚？”
方茹表现出一副坦诚模样，似笑非笑的说道：“妹妹你已经证明了自己的忠心，所以有些事情我也就不瞒你了！因为那些金刚石粉末本来就是老爷他暗中交给七皇子朱和坚的，包括它的害人作用，也是老爷传授给朱和坚的，当然七皇子他并不知道这件事情上老爷的存在……毕竟，在目前阶段，老爷与七皇子朱和坚有很多共同的敌人，以七皇子的阴狠手段，得到了这般毒物之后必然会忍不住使用，这既能够帮助老爷除掉政敌，也能够趁机收集七皇子的罪证把柄，还不用脏了自己的手！”
听到方茹的解释，张玉儿的娇躯轻轻颤抖着。 并不是因为害怕，而是因为兴奋！ 张玉儿为何要想方设法、不折手段的进入赵府？就是因为她想要参与到赵俊臣的种种计划之中！因为自身心性的原因，她对于赵俊臣藏在心底深处的那些数之不尽的阴谋诡计充满了兴趣与向往！ 如今，她终于又知晓了一件赵俊臣的计划，这项计划恐怕只是赵俊臣诸项计划之中的冰山一角，但已经是这样的隐秘、高深、巧妙，那么赵俊臣的诸项计划的全貌又会是如何？ 一想到自己今后就要投身其中，张玉儿的心中就充满了兴奋之意！ 翻手风云覆手雨，玩弄天下大势于鼓掌之间，这种事情总会让张玉儿充满成就感与充实感，也是张玉儿所真正向往的东西！ 张玉儿的表现很轻微，却依然落入了方茹的眼中。 方茹见到这一幕之后，愈加觉得张玉儿实在是难以控制，但表面上却是不动神色，说道：“所以，七皇子自以为高明，却不知道他也只是老爷手里的一枚棋子罢了！他安排在赵府的投毒之人如今也被查到了，只是出于各种考虑暂时还不会动他……但玉儿妹妹你放心就是，这次的事情绝不会就这么算了，老爷迟早都会让他付出代价的！”
张玉儿轻轻点头，说道：“如意姐姐放心，这点耐心玉儿还是有的。”
说话间，张玉儿却是微微皱眉，问道：“不过，如今我的身体已经痊愈，这件事一旦是让七皇子知道了，恐怕会让他引起警惕，却是要想些办法？”
方茹说道：“放心吧，这件事老爷他离京之前就已经安排妥当了，妹妹你身体痊愈的消息已经被我暗中封锁了，府里七皇子的眼线也被暗中控制了……按照七皇子所收到的消息，妹妹你如今不仅没有病情痊愈，反而是愈加严重了，这次回京也是为了治病，今日迎接你的几人全都是府中亲信，绝不会泄露消息……只不过，妹妹你过段时间恐怕是要再次假死一次了，并且还要隐姓埋名一段时间，但躲在暗中也更容易发挥作用。”
张玉儿并没有抗拒之意，点头道：“想要继续麻痹七皇子，也只能如此了。”
说话间，两女已经来到了赵府众人的身前。 一名赵府管事见到方茹与张玉儿靠近之后，却是连忙上前禀报道：“如意夫人、玉儿小姐，刚刚传来了消息，大夫人知道了玉儿小姐回府的消息之后，就传下了吩咐，让玉儿小姐尽快去见她一面。”
所谓“大夫人”自然就是指赵俊臣的正牌夫人崔倩雪了。 方茹与张玉儿固然是心计手段更加高明，可以参与到赵俊臣的诸项计划之中，但她们终究只是妾室，地位远不如崔倩雪，张玉儿回府之后前去拜见正室也是题中应有之义。 另一边，方茹轻轻点头之后，又临时想到了某些事情，向张玉儿叮嘱道：“你这次服下了大量的金刚石粉末，虽然是通过吞食大量豆油的手段将这些金刚石粉末尽数排出了身体，但肠胃终究是受了损伤，恐怕是要留下病根，但府里有一位神医名叫章德承，医术不下于宫中御医，你最好是抓紧时间让他诊治一下，因为他马上就要前往陕甘境内去见老爷了。”
张玉儿微微一愣，却是很快就想到了更深一层，问道：“章神医的名声我也知道，但他为何要专门前往陕甘去见老爷？……难道，老爷的身体出了问题？”
方茹的表情略有阴沉，点头道：“老爷昨天送来一封密信，吩咐我尽快把章神医送去陕甘见他……恐怕确实是身体有些不适，这也是我正想要叮嘱你的事情，这件事情你心里有数就行，绝不能让崔倩雪知道此事，赵府现在可经不起混乱。”
张玉儿同样是神情凝重，说道：“明白了。”
说话间，方茹与张玉儿已经越过了赵府众人，就要前往正堂去见崔倩雪。 行走之际，方茹突然间脚步一顿，转身看向了一旁依旧被五花大绑的李青、赵征等人，吩咐道：“给他们解绑吧，因为一些误会，这次委屈你们了，每个人都去账房领取三十两银子压惊……不过，既然误会已经解除了，事后你们就依然留在玉儿妹妹身边伺候吧。”
张玉儿这次把李青、赵征等人绑在方茹面前，就是存心想要给方茹当众难堪，而方茹则是把他们再次送回到了张玉儿的身边，也算是宣布了自己依旧占据着主动。 另一边，张玉儿似乎是完全没有察觉到方茹的态度，只是冲着李青等人笑道：“这次确实是我误会你们了，但这件事情已经过去了，等到我见过夫人之后，定会好生赔偿你们！”
说完，方茹与张玉儿就好似什么事情都没有发生过一般，并肩向着赵府正堂方向走去，只留下了一众赵府下人面面相觑。 …… ……