“背叛！这是对西土国家的背叛，罗斯国必须得到惩罚，否则会有更多的西土国家选择效仿。”
朗顿，沃特汉宫。 此时，首相威廉，外交大臣诺汉以及陆军元帅威灵公爵俱都这里。 威灵公爵挥舞着拳头，像个愤怒的醉汉。 大颂领事馆在彼得堡成立，罗斯国与大颂正式建交的消息传来，不亚于西土联军在天竺的惨败。 罗斯国本身就是西土国家的噩梦，同时又是他们不列颠的劲敌。 这些年，他们与罗斯国的争斗从未休止。 争斗的过程中，他们很清楚罗斯国的实力。 如今这样一个西土大国突然与大颂建立往来，据说还达成了私下协议，他们自然心惊胆战。 毕竟这意味着，在对抗大颂的时候，他们少了一个帮手，甚至可能会多一个敌人。 “陛下，我也这么认为，尼古拉私下里与领事们说，他们与大颂建交，不影响与其他西土国家往来，这是打着左右逢源的主意。”
“如果我们选择纵容罗斯国，就会有其他想要左右逢源的西土国家出现，如此，我们不列颠在西土的领导力将荡然无存，为此我们必须将罗斯国塑造为背叛者，让其他西土国家继续团结在我们周围。”
威廉紧皱眉头。 诺汉点了点头。 他们昂撒人本就对罗斯国充满忌惮。 当初联合对付大颂不过是捏着鼻子合作。 现在罗斯国不再与他们一条心，而是首鼠两端，想要从大颂与不列颠的对抗中获利，他们怎么能忍。 在西土与大颂水火不容的情况下，没有中立者生存的空间。 罗斯国要么和他们不列颠站在一起，要么就是不列颠的敌人。 “没错，罗斯国与大颂建交危害到了我们不列颠在西土的联盟体系，我们不能再让西土出现第二个背叛者，否则我们不列颠将只能独自与大颂缠斗，这只怕也大颂皇帝真正的目的。”
艾斯丽仿佛瞬间苍老的十岁。 几百年来，不列颠如同升起的太阳一样耀眼，从来没有像今日这般艰难。 天竺战败之后，她一度想假意与大颂缓和关系，拖延时间。 甚至载着外交使团的蒸汽船都出发了。 但他们在天竺海域便被拦截下来，并且被告知大颂拒绝与不列颠和谈。 使者带回这个消息之后，她便明白了一件事。 这位大颂皇帝的野心不是一般的大。 很简单，如果大颂接收和谈，那么大颂除了能与西土正常贸易往来之外，什么也得不到。 而且即便是贸易，由于双方之间距离太远，也不见得能获得丰厚利润。 与其如此，不如像剥夺天竺一样，不断剥夺西土国家的殖民地，拿下更多的市场。 这样获得益处将大大高于与西土国家建交。 意识到这点之后，她便放弃了与大颂建立往来的想法，而是选择继续将大颂塑造为圣战的对象。 同时，这段时间不列颠的外交官密集出访其他西土国家，稳固他们的联盟体系。 因为大颂要的是他们的殖民地，那么西土那些在海外没有殖民地的国家很可能会成为大颂拉拢的对象。 不列颠要坚决杜绝此种可能发生。 不然，他们将只能独自应对来自大颂的威胁。 可是终究百密一疏，她没有想到罗斯国竟然被大颂撬开了。 “是时候制造波兰与罗斯国之间的摩擦了，诺汉，你需要立刻去一趟那里。”
艾斯丽眼神冷峻。 尼古拉想要左右逢源，趁机发展，从实力上盖过不列颠，她可不会顺了尼古拉的意。 接着，她继续道，“另外还要出访瑞典和土斯曼帝国，罗斯国要为自己愚蠢的行为付出代价。”
“是，陛下。”
诺汉微微弯腰。 “威廉，法兰克，意罗国，奥地利等传统西土大国需要你亲自前去，还有普鲁士王国。”
艾斯丽又叮嘱威廉。 最后，她望向威灵公爵，“我们不但要扩充军队，还要尽快列装后装步枪，我们与大颂在全球的对抗已经开始了。”
“不列颠每一位士兵都会为陛下你而战。”
威灵向艾斯丽行了个军礼。 艾丽斯露出淡淡的笑容，疲惫地挥了挥手，让三人离去。 三人的身影消失在大厅，她忽然冲着右侧房间的门，语气严厉道“尤莉亚，你还准备偷听到什么时候。”
她的话音落下，走出一名容貌俏丽的金发少女。 她正是艾斯丽的长女尤莉亚，按照不列颠长子长女的王位继承制，尤莉亚将是下一任女王。 也正因为如此，尤莉亚对政治比其他少女更为敏感。 今天她无意路过，便躲在门后偷听起来。 “母亲，与罗斯国对抗，不正是大颂皇帝的计谋吗？否则，他为什么要与罗斯国建交。”
尤莉亚没有给母亲继续责备的机会，反而逼问其母亲。 她不认为将罗斯国推到西土国家的对立面是个明知的选择。 听到这句话，艾斯丽忽然叹了口气，“我的身体越来越不好了，过不了多久，你就会成为新的女王，如果到时候你的想法还是如此愚蠢，不列颠将会彻底沦为大颂的玩物。”
尤莉亚脸色因为生气而涨红，“在你眼里，我永远都是不懂事的孩子，事实上，这次的确是你做错了，现在西土需要和平，而不是战争。”
“事实上，你就是不懂事的孩子，而且你严重低估了那位大颂皇帝的险恶用心，他很清楚，一旦罗斯国与大颂建交，西土必然会与罗斯国发生对抗，因为不对抗的后果比对抗的后果更严重。”
“尼古拉也清楚这点，但他可能会存在侥幸心理，认为我们不列颠会选择忍让，让他左右逢源，但这是不可能的，他低估了我们不列颠人。”
艾斯丽大声道。 盯着艾斯丽的眼睛，她又强调了一句，“记住，以不列颠为核心的西土联盟体系非常重要，一旦联盟西土瓦解，不列颠将会被彻底孤立，所以，即便选择让西土陷入战火，也决不能给大颂个个击破的机会！”
“是，母亲。”
尤莉亚的怒吼让她想明白了一些关键点，不由露出愧色。 望向东方，她忽然对那位大颂帝王又好奇，又害怕，又充满愤怒，同时心中满是斗志。 作为未来的女王，她一定会战胜他。