“瑞德先生是马尔斯计划的核心成员？”
何奥搅拌着咖啡，突然出声问道。 “当然，他是里门市的研究所里唯一的核心成员。”
科尔斯喝着牛奶，缓缓说道。 “其他城市也有研究所？”
何奥搅拌咖啡的动作停顿了一下。 “目前全联邦一共有十几个研究所，遍布各个大城市，”科尔斯陷入了短暂的思索，“集团设置研究所的地方，一般都是人口稠密的大都市，里门市这种属于少数的例外，事实上我也不知道集团为什么要在里门市设置一个研究所。”
“嗯，” 何奥继续搅拌着咖啡，里门市能够被‘选中’，恐怕是因为不老泉的存在。 更大胆一点猜测，或许最早的‘研究’，就是从里门市开始的。 不过何奥没有再深入讨论这个话题，而是状若无意的问道，“科尔斯先生觉得瑞德是一个什么样的人？”
“他很聪明，但是并不是一个做研究的料，不过他运气很好。”
科尔斯把牛奶放在嘴边，平缓的说道，他的语气带着微微的上声调，这是轻蔑。 这位‘医生’觉得瑞德不如自己。 所谓的‘运气好’，应该说的是瑞德加入计划的时间比较早，恰好进入了计划的核心。 “那如果瑞德出了什么事情，或者犯下了什么重大错误···” 何奥搅拌的咖啡的动作缓缓停下，旋涡状旋转的咖啡撞击在纤细的停下的勺子上泛起淡淡的半透明泡沫。 听到这句话，科尔斯有些惊讶的抬起了头，呆呆注视着何奥。 何奥在他的眼中看到了一闪而过的期待。 随即他撇过头去，摇摇头，“我现在这么大年纪了，虽然在集团待了这么多年，但是想要更进一步已经很难了，你不用挑拨我和瑞德的关系。”
“我也就随便说说，” 何奥笑了笑。 每个人都有自己在乎的东西，爱财的人在乎财，好色的人在乎色，而科尔斯恐怕一直都很好奇马尔斯计划的核心秘密，这种好奇经年累月下来，已经累积成了某种执念。 执念的种子一旦生根发芽，人就不会被理智所控制。 何奥知道现在可以问的更深入一点了，某种意义上来说，科尔斯和他有着‘共同利益’。 他放下了手中的咖啡勺，看向窗外夜幕中宏伟的医院建筑，“马尔斯计划大概是从什么时候开始的呢？”
“马尔斯计划由来已久，” 科尔斯缓声回答到，这并不是什么核心的复杂的问题，“据说在群星集团建立之初，集团内部就有类似的计划，只是这些计划一直都没有取得比较有效的成果，直到差不多二十二年前，这个计划才有一点起色，并逐渐组织起了一批新的研究团队。”
“那时候你就在这家医院工作吗？”
何奥问道。 “不是，”科尔斯摇摇头，“那时候还没有这家医院，我在另一家群星集团的私立医院工作，群星至美医院是之后才由集团开发修建起来的医院，我加入计划以后，才被调到这个医院。”
群星至美医院修建于大概二十年前，这里最核心的区域原本是一个公园，差不多四十年前被某个商人收走，进行拆除改建。 从夏娃收集到的资料来看，有传言说当初买下核心区域的那个商人就想在这里修建一个医院。 但是不知道是因为资金链断裂，还是因为其他的什么原因，公园拆除之后，这块地上没有再修建出任何新的建筑。 整块地荒芜了近二十年，最终被群星集团用某种方式买下，并且群星集团大手笔的将周围的所有地块都买了下来，拆除了原本地面上的建筑，修建了现在的群星至美医院。 从科尔斯的话语来看，这一切，都是在寻求永生的‘马尔斯计划’取得进展之后的事情。 看来在差不多二十多年前，有人将不老泉带进了群星集团的视野，并依靠不老泉推动了马尔斯计划的进度。 “所以当初瑞德介绍你加入马尔斯计划，是为了···？”
何奥回头看向科尔斯。 “为了我的外科手术能力。”
科尔斯咳嗽一声，“十几年前，我在里门市的外科手术圈子里还算小有名气，就是在那个时候，我接到了瑞德的邀请，其实他不止邀请了我，他把当时里门市比较知名的外科医生都邀请了一遍， “最后有五位外科医生应邀参加了这个计划，我们最开始并没有被分配到任何研究，反而被分布了大量的人体解剖工作，最后其他四位医生都因为各种问题退出了计划，只剩下当时最不出名的我留了下来。 “在其他几位医生退出之后，集团并没有给我新的任务，只是让我继续解剖尸体。 “可供解剖的尸体是很难得的，几乎每一具都需要珍惜，但是瑞德给我提供的尸体却源源不绝，不过这些死者身上都或多或少的带有某种疾病，或者意外伤痕。 “那段时间里，我每天都在对人体结构有着更加深入的认知，这为我以后的外科手术奠定了基础。”
“那些尸体来自群星至美医院？”
何奥瞄了一眼窗外的医院，轻声问道。 科尔斯沉默片刻，没有确认，也没有否认。 何奥明白了答案，他没有继续追问，而是换了一个问题，“所以那之后你一直在解剖尸体？”
“大概三个月后，”科尔斯似乎陷入了回忆，“瑞德找到我，他给了我一个银色的金属盒子，希望我能研究出将这个金属盒子‘放进’活人体内的方法。”
何奥想起了佩特被‘做手术’的那间手术室里，那个装着迷你肾脏的银色金属盒子。 “看来你成功了。”
何奥喝了一口咖啡，轻声接话。 场面一时间有些尴尬。 毕竟曾经何奥就躺在手术台上，等着科尔斯做手术。 不过尴尬的气氛只持续了一小会儿，科尔斯很快便接着说道， “人体内的空间是有限的，想要完全的把东西装进去，并且不显得突兀很难，而且突然放入异物必然会引发免疫系统的强烈反应。”
“所以你是怎么解决这个问题的。”
何奥饶有兴趣的问道。 “这个方法并不难，任何一个外科医生都可以想到。 “人体内的某些器官是具有很强的再生能力的，比如肝脏切除一部分之后，不会特别影响其功能，并且能一定程度上再生。”
科尔斯缓缓道，
“而有些器官即使缺失一部分，也不会太影响身体的正常机能，又比如少了一颗肾对于正常的生活影响不大，把胃部切除一部分也不会太影响消化功能。”何奥喝咖啡的手一僵。 “当然这些手段对于我来说都是不屑于使用的，”科尔斯似乎看到了他的动作，连忙说道， “长期的解剖经验，让我研究出了许多能在人体内稍微‘挤压出空间’的方法，我把这套方法总结成了经验，不过这套方法或多或少会造成皮肤表面的异常凸起，可能会对盒子造成挤压，瑞德并不喜欢这套方案，不过我一直是执行的这套方案。”
何奥缓缓喝了一口咖啡，没有说话。 科尔斯的意思很清楚，他不会伤害‘病人’原本的器官，但是并不代表研究所其他的‘医生’也会一样做。 何奥随口问道，“所以研究所挑选医生有什么标准吗？”
“研究所的医生都是瑞德挑选的，我并不清楚具体的流程，但是从我的观察来看，大多数都是没有正经上过学的地下医生。”
科尔斯缓声答道。 “那你为什么···” 何奥抬了一下咖啡杯，意有所指。 他是说为什么科尔斯会和那些地下医生一样，到研究所为人做‘手术’。 其实他心中已经有所猜测，不过他还是在等科尔斯的答案。 “为了更深层次的秘密，”科尔斯靠在沙发上， “我拥有马尔斯计划绝大部分外层的信息，但是仅凭这些信息，我无法获得更深一层的情报，所以我和瑞德说，我要上手术台，我希望从那些做过‘手术’的病人身上获取更多的情报。 “瑞德明面上对我的行为表示欢迎，并对我开放了研究所绝大部分地区，但是最核心的‘病人’的追踪数据，他却从来不给我看，而且他只会安排我做一些他的医生完成不了的‘手术’，” 说到这里，科尔斯停顿了一下，“比如你，你的身体检测显示你的身体素质非常的差，身体异常的虚弱，瑞德手下的医生都没有信心在不伤害你的情况下，完成对你‘手术’，所以瑞德让我上···咳···” 他拿出一张手帕，捂住嘴咳嗽了一声，注视着何奥。 他似乎对于何奥为什么身体素质这么差，但是却这么强很感兴趣。 不过何奥并没有向科尔斯解释的想法。 何奥将手上的咖啡杯放在桌面上，窗外的风刮起景观树上枯落的树叶，他张开嘴，问出了那个关键的的问题， “所以研究所究竟在干什么？”
“确切来说，我并不知道研究所究竟是用来做什么的，我所接触到的研究所的任务，就是把马尔斯计划的关键物品植入‘病人’的体内，然后在一定时间后将这件物品取回来。”
科尔斯回答道。 他所说的关键物品，应该就是那个银色的盒子。 他一直将那些签下协议，莫名其妙走上手术台的‘志愿者’，称作‘病人’。 在说完这段话之后，他停顿了片刻，似乎在犹豫要不要说一些另外的‘信息’。 整个过程中，何奥一直保持着安静，他知道科尔斯会做出正确的选择，因为对方有着和他‘共同的利益’，这是他在对话一开始就在科尔斯心中埋下的种子。 晚风吹拂着更多的落叶，伴随着一片叶子落在透明的窗前，又缓缓的滑落在地上，科尔斯终于抬起了头，继续说道， “不过我觉得，研究所可能在试图‘培养’一些东西。”
何奥抬头看着他，示意他继续说下去。 “整个研究所给‘病人’的流程是这样的， “首先是打开病人的身体，把一个银色盒子放入病人的身体中，然后将一些血管接到这个盒子的部分接口上，然后缝好伤口。 “一般病人修养一两天就能起来，最开始的一两天，他们的精力会变得特别的旺盛，在这个过程中，研究院会给他们配发一些药物，要求他们每天定时服下。 “服药的时间视放入的盒子不同而定，每个盒子在‘病人’体内要求存放的时间不同，一般在一到三个月之间。 “我研究过那些研究所提供的药物，有抑制免疫系统的药物成分，用来控制免疫系统不攻击体内的‘异物’。 “除此之外，还有一些强行催化身体机能的药物，大多数时候，这些药物都被用来制造兴奋剂。 “一般来说，免疫抑制药物会对身体造成比较大的损害，但是兴奋剂类的药物又能强行给‘病人’提神。 “而在这两种药物之外，这些药物里还有一些我都辨别不出的成分，不过我认为，这些成分可能具有一定的成瘾性。 “研究所的药量控制的很好，一般直到‘存放’结束，体内的盒子被取了出来，许多‘病人’都不会意识到自己的身体出了问题。 “他们会发现身上的伤口，但是出于对于丰厚的‘补贴’的渴望，他们会选择默认研究所的行为。 “大部分‘病人’被存放了一次之后，研究所都会让他们回家休息一段时间，这时候对于身体的损害会渐渐暴露出来，他们会感受到严重的不适和疲惫，” 说到这里，科尔斯顿了一下，缓声说道，“但是这并不能影响绝大多数‘病人’重复参与‘存放’，他们并不知道研究所对他们做了什么，但是或许是那些药物里具有成瘾性的成分的原因，他们会如同飞蛾扑火一样扑过来，不断的参与‘存放’。”
科尔斯说到这里的时候，表情有些狰狞，他手上青筋暴出，脸上则闪动着不正常的神色。 他用手帕捂住嘴咳嗽了一声。 何奥注意到，他在最开始讲那些药物里的‘成瘾性成分’的时候，似乎就已经有一点这种表情了。 “抱歉。”
科尔斯停顿了一下，从衣服里摸出一个小药盒，倒出一颗白色的小药丸丢进嘴里，然后他喝了一口牛奶，把药丸咽了下去。 “我身体有些问题···我们刚刚说到哪儿了···” 他的表情恢复了平静，“对，那些‘病人’会不断的参与研究所的‘存放’，最终他们的生命会越来越弱，甚至死在手术台上，我已经遇见许多起这样的事故了。”
“医生，我有一个问题。”
何奥突然问道，“你为什么一直把那些参与研究所实验的人，称呼为‘病人’？”
“病人本来就是病人，”科尔斯瞪大了眼镜，丝丝血红的丝线布满了他的眼球，“难道他们那样不是病人吗？”
何奥瞬间开启了超忆，注视着科尔斯的身影。 这位老医生的灵魂紧紧的贴在他的身上，虚幻的影子里布满了白色的斑点，一条条细长的触手从这些斑点中延伸出去，插进他的喉咙里。 这位‘医生’···或许···早就疯了。 何奥关闭了超忆，脸上的表情没有变化，“所以，那个盒子里究竟装的是什么东西？”
“是器官，” 科尔斯回靠在沙发上，声音沙哑，他似乎没有意识到自己刚刚的异常， “不属于人体自然发育，被培养出来的‘器官’”