“前面没人？”
姜娇儿下意识看向周从南。周从南也懵了啊，前几天这里还有那么多暴民呢，最少四、五百，而且那些暴民在附近有老巢，轻易是不会离开的！“怎么回事？难道暴民们走了？”
周从南也顾不上会不会被发现了，直接就从残壁后跑出来，快步走到之前暴民截路的地方。那里还有一截粗壮的树木横在路边，不远处暴民头子喝水吃东西的破桌椅也在，桌子上甚至还有两个破碗。看这样子，暴民们不像是撤离了啊！周从南有些想不通了。他回头，求助地看向姜娇儿，“他们之前真的在这里！”
周从南生怕姜娇儿误会他在骗她们。姜娇儿也在观察四周，她走到晏河边，低头才看到干涸河床之上竟躺着几具明显就是流民的尸体。周从南确实没说谎，那群暴民最起码今天上午都还在这里。因为那几具尸体还新鲜，明显死了没几个小时。“不知道他们是因为什么才忽然全部离开的，但这对咱们来说也是好消息，最起码省得打架，咱们快回去通知大家赶路，争取早点通过晏河，以免暴民们去而复返。”
姜娇儿当即下决定。林致远和周从南自然听她的。几人以比来时还快的速度赶回去。众人出发，即便饿得头昏眼花，都咬着牙用最快的速度赶路。比起饿肚子，还是被暴民当牲口一样宰了更可怕。就这些紧赶慢赶，在天黑之前，他们真的通过了晏河，来到一处山脚下。确认附近没什么危险后，终于能停下歇息。姜娇儿看了地图，发现前面又是一个山谷，过了这个山谷才能有镇子。估算着明天又得是一天的路程，姜娇儿剩下的糙米拿出三分之一，又拿了两袋水，递给春娘。“把这些都做成粥吧，待会儿我把馒头分一分。”
姜娇儿说。春娘小心翼翼接过米袋子，用仅剩的一口锅烧水煮粥。家奴们帮着捡柴生火，谁也不敢闲着。这时候如果被发现是光吃饭不干活的，估计一准儿被赶出队伍。有了郑达做对比，家奴们觉得能跟着姜娇儿简直是他们八辈子修来的福分！姜家的人吃完了稀溜溜的米粥，一人分了三分之一个馒头，虽然没有吃饱，但肚子里总算是有了些东西。姜娇儿又偷偷给几个孩子嘴里塞了糖，孩子们还小，得多补充一点能量。就在众人准备睡觉的时候，周从南的队伍再次传来争吵声。原来是一个流民实在忍不了郑达的暴戾，不顾郑达的警告，壮着胆子跟周从南告状了。周从南自然生气，揪着郑达的衣领质问。“我没错！他们就是废物，是累赘！除了拖累我们还有什么用？我告诉你周从南，如果你还想活着南下，就必须扔下这群拖油瓶！那些老人孩子，都得扔下！”
郑达理直气壮，抬手指着身前身后的一大群人，就连姜家的方向他也没落下。周从南气得额角青筋暴起，抬手想打郑达，可紧握的拳头在半空中又停住。“郑达！你怎么变成现在这样？”
以前的郑达虽说也有些冷漠，可他从不会说出像今天这种话。那些流民都是可怜人，没了亲人依靠，周从南怎么可能扔下他们，然后眼睁睁看着他们死？郑达冷笑，“你很了解我吗？我以前就是这样的人！你说你想做大事？我告诉你，像你这样婆婆妈妈滥好人，你一辈子都做不成什么大事！你只会被这群废物拖累，最后被他们吸干身上最后一滴血！”
他说着，一把甩开周从南，回身从流民堆里扯出一个老太婆。“你看看她，走路都掉渣了，还有几天能活？你救她有意义吗？你把自己的吃的分给她，分给他们，又能怎么样？不过就是让他们晚死那么一两天！”
“像他们这样的人，活着就是遭罪！还不如趁早都死了！”
郑达眼底浮现癫狂，看上去十分骇人。那老太婆已经吓得脸色惨白，眼看着就要晕厥了。周从南还没从郑达的话里回过神，后者就将老太婆随手一扔，凑近了周从南，低声道：“我杀了他们，没准儿他们还会感激我，谢我给他们一个解脱。”
“住嘴！”
周从南咬牙切齿，一把掐住郑达的脖颈，“郑达，你敢伤害他们！”
郑达被掐住脖子，也不害怕不惊慌，甚至还笑出了声，“周从南，不用我动手，他们也活不了几天了。”
“我不可能扔下他们，你若是觉得拖累，咱们就……分开走吧。”
周从南只是盛怒之下才会掐住郑达的脖子，并不是真想把他怎么样，经过一番天人交战之后，周从南颓然松手，低声说出这句话。郑达似乎早就有了这样的打算，他嗤笑一声，“不用你说我也会走，而且我会带着兄弟们一起走！”
周从南猛地抬头，没想到郑达还要带走其他兄弟。“我受够了这种当滥好人的日子，兄弟们愿意跟着我去吃香喝辣的，现在就站出来，我带你们走！咱们自己去闯一番事业！”
郑达振臂一挥，竟真的有几个男子站了出来，这几个人都是周从南当初从村子里带出来，可现如今，他们打算跟着郑达走了。有人歉疚地看了一眼周从南，但走向郑达的脚步丝毫没有犹豫。“看吧，只有那两个傻子愿意跟着你吃苦。”
郑达鄙夷地瞥了一眼坚定站在周从南身后的两兄弟，那两人也是周从南救下的，对他十分忠诚。“那我们就先走了，希望你带着这群拖油瓶能活得久一些，如果有幸能在京都再遇见，兄弟不会亏待你的。”
郑达得意地说完，带着人扬长而去。路过姜家队伍时，郑达冷眼打量姜娇儿身边的女人孩子，不屑地笑了一声，“也是一群拖油瓶，果然是人以类聚。”
说完，郑达等人大步离开，很快消失在夜色里。周从南队伍里的青壮年都跟着郑达走了，只剩下一对名为赵大，赵二的兄弟。“周大哥，我们兄弟俩绝不会背弃你！”
赵大憨厚的脸上满是诚挚。