萧衡委屈地接过鸽子，撸撸鸽子毛以表不满。沈鹤扯唇笑笑，随即笑容淡了下来。萧衡见状问：“夫人信里是不是还说了点别的？”
沈鹤点点头，面色凝重。“她说拓跋洪允得知中原准备和西凉开展后，反应很奇怪。”
“怎么奇怪了？”
“拓跋洪允一点也不担心，甚至还很高兴，说咱们这次，一定赢不了。”
萧衡一听，马上像听到了什么笑话般，不屑地“嗤”了声。“他是被关疯了吧！咱们镇北军哪次出战，不把他们西凉军打得屁滚尿流，这些难道他都忘了？”
沈鹤表情却没有他那么轻松。他眉心微凝，隐约觉得哪里不对劲。“按理说，西凉军元气大伤，万将军骁勇善战，应当不会败给他们才对。”
“那不是因为陛下轻敌，只给了万将军三万的兵，这才败了吗？”
沈鹤摇头。“起初我也这么觉得。”
沈鹤又低头看了眼姜娇儿的信，“可夫人怀疑，西凉此次这么有信心应战，说明背后一定有我们不知道的动作。”
他转头看向萧衡，吩咐道：“传令下去，前往边境前，诸位将士都必须吃好睡好，保持状态，咱们这一仗，会比想象中艰难。”
萧衡领命，刚要出帐，谭副将忧心忡忡地走进来。“将军的意思，可是要让将士们放开肚子吃粮？”
沈鹤侧头，有些疑惑。“这是自然，有什么问题吗？”
谭副驾面露难色。“如今天气渐凉，将士们吃的比春日里多。咱们才走十日，消耗的粮食已经超出计划了，若再下令放开了肚子吃，估计到边境，粮草不够啊。”
沈鹤接过谭副将递来每日消耗粮食的记录本，仔细翻看了一下。随后，沉吟片刻，道：“不必急，到了边境，可以向当地征粮，也可现种。若在路上就让他们省粮，一路拖垮了身子，对打仗未必有利。”
谭副将闻言，只好先下去了。萧衡听完也很担心，忍不住叹口气。“要是夫人在就好了，她一定想得出办法增粮。”
在他眼里，姜娇儿就像天上的神仙，在吃食上，总有许多办法。沈鹤目光沉沉，看向账外。如今他们已经行至蜀地，山多，入了夜阴冷潮湿，实在不太舒服。边境就更别说了，风沙大，物资少，他可舍不得姜娇儿吃苦，好在他已经学会了种土豆的方法，到时候在边境辟出一块地，多种些土豆充饥。沈鹤提笔，写了一封回信，塞进竹筒里。他把鸽子递给萧衡，转头叫来一位传令兵。“以后每两日提醒我写信，我若忙于军务不小心忘记了，安全，你便替我寄一封报平安的信，若我出了事……”沈鹤顿住。传令兵心领神会，领命下去了。萧衡心情一时有些复杂。将军这是在往都城寄平安信呢，若是信断了，说明他遇到了危险。也就是说，对于这一仗，他也没有把握。帐外刮起大风，空气中弥漫着湿热的气息。这是风雨欲来的前兆。看来前路，并不会太顺坦。都城内，经过西凉借和亲突袭事件后，街道坊市间很久没有热闹过了。但明日就要中秋了，大家还是在门庭上挂起红灯笼，出来采买些过节要用的菜、物什，所以比往常气氛热络不少。姜娇儿正和姜父、三个孩子在府内布置。他们没买现成的红灯笼，姜娇儿拿白色宣纸画了许多不同形态的小兔子，沈云升则在宣纸上用挥斥方遒的笔墨落下诗词。另一边，姜父年轻时学了几门手艺，其中一门便是编灯笼骨架，他一边编，一边教沈小甜怎么拿竹条子做出只小兔子来。沈知宝如今个头窜得很高，于是挂灯笼的重任，就交到他的身上了。一家人正忙得热火朝天，寻风忽然提着个信封进来。姜娇儿手上正握着毛笔，余光瞥了眼信封。“哪儿送来的？”
“京畿卫。”
寻风压低声音。姜娇儿立刻放笔，拿上信封进了里屋，才拆开看。看完后，她沉默着点燃案头的蜡烛，将信放在烛火上烧了。“京畿卫送信的人可走了？”
寻风道：“还没有。”
“去厨房那几盒我做好的月饼，让来的人带回去。”
寻风领命，去了厨房。厨房里，姜娇儿早就做好了月饼，用不同型号颜色的食盒装着。几位家仆手里拿着大红色的名帖，正一家一家归拢送月饼的盒数。如今沈鹤虽还未封征北大将军，但在都城中，地位已是极高，逢年过节自然免不了收那些朝臣贵人的礼。收了礼自然得还礼，这些，都是姜娇儿在府中操持。“寻风姐姐，来寻哪家的礼？”
“京畿卫。”
寻风道。小婢女闻言，拎来五个黑红雕菱纹的食盒，交到寻风手上。寻风没想到姜娇儿早就备好了。“娘亲，灯笼都挂好啦，快出来看！”
沈小甜兴冲冲地来寻姜娇儿。姜娇儿烧完信后，正独自在屋内出神，闻言回过神，笑着拉起沈小甜的手。“好，娘亲去看！”
院中，每棵树上、廊檐下都挂了米黄色的灯笼，灯笼上黑墨画着生动灵活的兔子，有些是诗词。可以想象晚上点起蜡烛，在月光的辉映下，该有多好看。三个孩子开心极了，在院子里又笑又跳。姜娇儿看着这一幕，心里暖暖的。可是……想起即将开始的事情，她内心有些不安。姜父看出她有心事，凑过来问：“可是想沈鹤了？”
姜娇儿回神，笑笑：“是有点。”
姜父叹口气：“哎，要我说，还是在沈家村种地最舒服，来这都城，一家人都没法团圆，沈鹤出去打仗，多危险……”他说着，忙住了嘴，余光去看姜娇儿脸色。他知道姜娇儿很担心沈鹤。姜娇儿垂眸，神色淡淡的。沈鹤即将奔赴的战场危险，这都城无声的战场，何尝又不危险？京畿卫。周奕抬眸看着常随带回来的几个食盒，摸了摸，掀开盖子。食盒里，整齐地摆放着九个精巧的月饼，一个食盒有四层。这些月饼不同都城点心铺子里的一样，做工更精巧，像玉雕一般。周奕捻起一块，放入口中细细品尝。