·
在羽毛笔尖落在选票上的一瞬间，你意识到「火刑咆哮」诅咒被触发了。 你立刻停手，盯着晕染的墨滴。 其实就算不触发诅咒也是一人欢喜四人怒，只不过诅咒效果让赢家更开心输家更难以接受罢了。触不触发都一样。 给我几分钟，侍从护卫闲杂人等都请离开会议室——说完，你摘下了魔法项链，施法联系梅拉尼：是时候启用买回来的那些被藏匿在领地某处的奴隶们了。 都争吵数天了，也不差这么几分钟。现在拥有至关重要第六票的是你，这种小事想怎样就怎样吧。 于是，公开选举彻底变成了一场六人的密谈。 你示意其他五人安静，有话想说。与此同时在迷宫村落的某间密室里，梅拉尼施展了4环「探知」在一面大镜子上，把你的一言一行现场直播给三十多名奴隶。 以下是你简短的发言： 「我必将复活小凯尔！但他或许会因为复活后遗症而需要休息疗养，不再适合一线工作。他的恋人翠西虽然没有市场管理经验，但长盘谋划以及组织动员的工作能力已被前阵子的事件印证。美女站在幕前，而小凯尔本人退居幕后。我想，大家都会感到满意才对，不是吗？」 你把写有「翠西」的选票推到桌面中央公布于众，其他五人皆陷入沉默。 沉默。 “同意！如果真的可以让传奇的小凯尔大人重回海湾市场，我全力支持，无异议！”洗衣店老板撕碎了自己的选票，改成了「翠西」。连波尔茨都憧憬着小凯尔，五巷海湾又有哪个商人会不慕名呢？
麦肯娜犹豫之后，也撕碎了选票，重填「翠西」的名字：“我坚信会长大人绝对可以复活小凯尔大人，并劝后者重回海湾市场。只要会长大人保证您和翠西小姐能够制衡的那位传奇商人，不再做出类似以前赶尽杀绝之事，古城市场很愿意大家有钱一起赚，和气生财。全力支持，无异议！”希尔瓦娜女士也撕碎选票，改成了「翠西」：“值得怀念的男人。无论如何，再也没有任何商人比他更优秀了。我改选，但绝不是因为已无路可走。全力支持，无异议！”
诶利亚贝斯子爵撕碎选票，写上「翠西」之名：“如果由他担任市场管理者，我也全力支持，绝无二话。夫妻档甚至更好，能让恐怖天才有所约束。全力支持，无异议！”
翠西深深鞠躬。 五人激烈的掌声，久久回荡在密室里。或许，当争权夺利上升为彼此亲信相继殒命之后，没人愿意继续头破血流了。这五个人当中，翠西是唯一曾经把富商、苦工、奴隶一群乌合之众凭一己之力统合起来的人，也是唯一可能统合海湾市场复杂势力分布的人，更是唯一能打出小凯尔这张牌的人。避免血流成河，翠西是唯一的真人选。 和平解决， 皆大欢喜， 当大家坐下来简单聊起贸易、护卫、货物流通等细项时，气氛和谐到了不可思议的地步。 这场诡异且跳脱常理的密谈在你的要求下，严格保密，其实所有人也正有此意！理所当然，当几天后翠西与小凯尔携手站在市场管理部的门前，天下都会知道今天的选举结果。无所谓，那时候，你的「火刑咆哮」诅咒已经是另一码事了。很久以后，这件不可思议的协约成为了蒙上一层又一层神秘面纱的不解之谜，也为你的传奇传记再添了浓重的一笔。更加令人们难以理解的是，对于今天的决定，几乎所有人都产生了极其强烈的回应，即使远在其他聚集地的人们听闻也是如此。据好事者统计，权贵们对此都表示强烈支持，而小民们则完全无法认同，正好是1:3的比例。 实事， 则是…… “……请问主人，我们真的只须强烈谴责这位贵族大人的所作所为，就可以了？”
“没错。衣食无忧，不准离开这里或擅自与其他人接触，除此之外，你们唯一的工作就是「发自真心的强烈抨击这位子爵大人」。不满意，我可以把你们再卖回黑市。”
奴隶们连连摇头又点头，然后张牙舞爪群情激愤口水四溅的在密室里大声指责你选了翠西当市场管理者，遣词造句挖空心思人神共愤！ 这份工作相当轻松——吃饱喝好，不挨鞭子不挨骂，甚至还有图画册和皮球等消遣。问题是他们完全不知道你选了翠西的前因后果，也不知道骂给谁听，更不想知道为什么要谴责。 所有势力的全力支持，希望能作为庆祝小凯尔复活的见面礼。 安妮特在门外静候，看到你们几个大人物和乐融融走出密室，互相握手相约改天详谈，微笑告别……她嘴巴张得大大的。“呃，会长大人，出出出了什么事？”
投了个票——你这样回答。 · 在会议室的门外，希尔瓦娜女士回头看了你一眼，貌似有什么话想说，但最终还是选择了默默离去。 从你身边擦肩而过的麦肯娜，摘掉羽毛帽，对你深深的行礼：“请原谅我，因为我在古城背有巨额债务。”
这样淡淡的说完，麦肯娜垂着头，消失在市场的络绎不绝人群。从此，她再也没有回到冒险者公会，后来你听说她被古城市场重新接纳，性命无忧，只是距离重获自由尚远。 无形中你挽救了两个人的性命。 古城，作为十年前以奴隶交易闻名鼎盛的小镇，即使在新时代律法之下也有些远胜于其他聚居地的「用人技巧」，就像议长表亲那样，奴役，未必非得用项圈。马修赢回了自己的自由，潼恩也偿还了高额债务，但不是每个人都如此幸运。 永远都走在奴役他人之路的最前沿，那便是贩奴古城的本质。五巷海湾也会继续钱字当头，什么都敢下饭，每个历史悠久的聚居地都会有自己的特色。对于这一点，你的领主辅也有盘算。 梅拉尼完全不打算与你争论什么，她笃定自己的做法没有丝毫问题——随着首批矮人铁匠入驻，她正式宣布迷宫村落对所有王国承认的亚人种表示欢迎！在这座未来的多种族共存的聚居地里，任何歧视迫害亚人种的行为都将受到严厉制裁，并且允许鉴定为非邪恶的其他人型生物在卫兵的监管下出入村落。 王国首座亚人种政策的聚居地。 因为行政能力高低不同，梅拉尼推行各项政策速度比你快许多，而且没有通货膨胀和腐败的副作用。在她的眼中，许多事情都存在明显的最优选项，砸了大笔钱在精金冶炼铸造工业上，不久便能建好。梅拉尼敦促议政厅尽快出台一系列有利于贸易的具体政策，原本这里每天就有大量的外地商队进入，以后会更加繁华。领地的规模与领民有关，繁荣却与物流有关，王国在物流方面并不发达。这样下去，很快，你的领地就将直逼王国排名第三经济枢纽。 有古城市场的合作，完全不是空谈。 作为本地出口特产，梅拉尼主推怪物们的素材。这片荒野非常不祥，无论怎么杀那些哥布林和兽人也杀不绝，地下城里的怪物们更是定期刷新，其他聚居地没有这么多资源。 随着镀金英雄像的竣工，守卫队的新兵征募工作非常顺利，士气很高。野生冒险者依然是来来去去，没有几队在这里定居的，但数量明显增加，议政厅也在着手招募更多冒险者。人造湖里的人鱼们在养鱼，平原人马们在耕地开荒，你的领地非常稳。如果非要说有什么问题的话…… 嗯…… 地下城的第二层特别难攻陷，至今也没什么进展。冒险者们大多在较为安全的一层来来回回，下二层就是死。 下午训练结束后，你一直待在领地里。只要你来领地，就会有很多人找你攀谈套近乎，甚至某些人旁敲侧击提醒你小心被梅拉尼架空夺爵，你低头看着自己的缺失的手指，笑道用人不疑。 黄昏时分，一位稀客来到你的面前，对你恭敬行礼。 “感谢会长大人替我们夺回了精金矿脉，一点谢礼不成敬意，还望笑纳。”
“委实讲，大人您实在太可怕了，所以在您身边埋了一个眼线，没有其他恶意，如果您能原谅就再好不过了。海湾市场我们已经尽力，结局还不错，接下来我们会转战西北豺狼人肆虐的地区，那里的商机非常多，权力阻碍却异常少。古城市场一向主张横向扩展而非纵深，也尽力回避与强权的争执。您，让我毛骨悚然，也许这才是我们决定转战西北而非南岛的最大理由。”
“有任何吩咐古城市场随时乐意效劳，但估计今后会很少劳烦您执行私人委托了。毕竟区域一南一北，鞭长莫及。”
“此外，为了避免不必要的误会，我需要提前告知您──「阿黛尔」是主动申请回到古城市场工作的，不是我挖走的，更不是我埋的。如果您感到不悦，我们可以拒绝她，否则我们会给她在管理层安排一份差事。能在冒险者公会活到今天未出现大的纰漏，已经足以证明她的能力。”
“那么，祝您永远安泰。”
古城市场管理者对你深深行礼之后，一步三回头的告辞，进入了传送阵。
海瑟薇看着对方离去的背影，喃喃道：“古城市场再也没有任何问题了。领地的利益、梅拉尼的掣肘和您的威慑，那个男人已经把您视作了大后方，所以才敢专心转战西北边境。老狐狸。”“呃，任务报酬是不是有点多？”
安妮特打开地上的几个大箱子，以为搞错了。古城市场管理者亲自带来了私人委托的酬劳，远比预计的要多，大概也有麦肯娜一事的赔礼。全都是有钱也很难买到的东西。
你把这些装备分配了。 自己留下了 「超凡心神头带」一条装饰数不胜数的小颗白色宝石的绚丽头带，能让你的智力、感知和魅力+6，24小时后充分起效。市价14400金。 「极致体能腰带」力量、敏捷和体质+6，市价14400金。 「防御护腕」隐形力场提供一个重型盔甲的物理防御力，无法与其他铠甲叠加效果。市价6400金。 给了安妮特 「大法师法袍」外观平淡无奇的白色法袍市价7500金，如果由善良奥术施法者穿戴能够提供中型盔甲的物理防御力，大幅提升法术抗力，全面提升豁免率，并稍微提高穿透敌方法术抗性的穿透力。如果不再是善良阵营，这件法袍只会对穿戴者有害。市价7500金。 前排教官，「威魄腰带」体质+6，3600金。「+3抗法盾牌」2500金。 梅拉尼，「轻敏腰带」敏捷+6，3600金。 朱丽安，「巨力腰带」力量值+6，3600金。 海瑟薇轻轻拍了拍安妮特的脸：“不疼，果然是做梦。这不符合逻辑，商人们不会为了夺回一座精金矿脉，付出这么多酬劳！”不， 当然符合逻辑。你清楚记得自己在选择「优先处理精金矿脉问题，然后防守」时触发了诅咒。是否能让诅咒利刃为己所用，或许就是剑士与剑圣之间的区别。 傍晚了，你打算去哪里逛逛？ A，宅法师 B，退休老主教 C，造谣店 D，婚店 E，赌物店（今天运势平平） F，记忆操作店 G，竞技场 H，宠物店 I，守卫队 J，议政厅 K，市场随便走走 L，算了