正月二十，南京户部。 一上午，侍郎张国维便在衙门里署理公务，督促南直隶各地的三饷清账，办事倒也勤勉。 南京六部在明朝本就是政斗失败者养老的地方，大部分官员做事其实都不怎么上心。 他们倒也谈不上不愿上进，只是能混到这儿的人，多半都已经看破官场。 他们都知道：能不能再高升一步、回到北方中枢，不是看你努力不努力、有没有成绩的。关键是看上面的坑能不能空出来，京城六部的要员有没有谁又得罪了崇祯陛下，被拿掉腾出位置，同时，最好能等到当初自己的政敌那一派被牵连彻底倒掉。 升迁与否和自己的政绩努力无关，大部分人自然也就躺平等命了。 张国维这种每天琢磨着怎么摊派催缴、足额收够三饷的官员，在南京已是少数。 他一直忙活到临近正午时分，打算歇息一下，用个午膳，忽然就听到幕僚进来通报，说是有要客来访： “大人，黄州知府沈树人，赴任途中路过南京，特来拜会，想请大人中午赴宴。”
张国维一愣：“是沈廷扬的儿子吧？我跟苏州沈家五六年没往来了，怎么突然上门，他没带什么礼物吧？”
“似乎带了重礼。”
幕僚如实回复。 张国维眉头一皱，怕发生什么不好的事情，但还是只能一见。 他跟沈家并不是完全没交情。六年前他在苏松当巡抚都御史时，曾大修水利，沿江河造堤防海塘，还疏浚吴江、浏河，确保满溢的太湖水能下泄入长江。 （注：因为南直隶有南京六部管，所以南直隶境内不可能再设普通巡抚，叫改叫“巡抚都御史”，辖区一般都比省要小得多。 比如史可法的安庐巡抚，最初就只巡抚南直隶下属两个府，张国维当年的苏松巡抚，也只巡抚两个府。南北直隶以外的地区，巡抚才多半是直接抚一整个省） 张国维大修水利时，在苏州颇赖沈家出资摊派工程款，所以沈廷扬当时就是他的金主之一。 旧金主的儿子找上门来，可不能拒而不见。 …… 南京六部的衙门距离城南贡院也不远， 所以一刻钟之后，张国维就被请到了秦淮河上的一条画舫里，沈树人已经礼数周全地在那恭候了。 这种高端私宴，舞乐歌女肯定是必不可少的，但沈树人又不想去青楼里请客谈国政。 就重金邀了好几座名楼的花魁姑娘，来船上献艺，这样既不损受邀者的名声，又全了礼数。 沈树人也不认识几个花魁，所以他就不矫情了，也不看质量，只挑听过名字的点。 其中有几个出道早的，他一年半前进国子监、捐官的时候还见过，也算脸熟了。 比如今日请到的柳如是、顾眉，那都是二十好几的前辈，去年沈树人打脸龚鼎孳、钱谦益那场文会上，她们就在场。 还有个别刚刚入行不久的小姑娘，或是之前只有文会一面之缘，或是从未见过，但听过名字，他也不吝重金请来陪酒，有李香君、卞赛。 这些各楼的花魁，出来陪个酒唱个曲，就是几十两银子的开销起步，还不让碰。 柳如是、顾眉这些老人，就算真碰了，额外加钱就行。 李香君卞赛这些年少的清倌人，真要是控制不住，起码被讹上几千两银子——这些花魁的梳笼银子，一般都会要价千两以上，那还是事先谈好的公平交易。如果是先斩后奏惹上官司，翻好几倍要赔款都是可能的。 好在沈树人跟张国维谋划的大事，礼物都起码几千上万两了，这二百两请人唱曲的钱，就无所谓了。 张国维一上船，看到这幅排场，顿时就有些变色，又不好往回走。 船上这些女子，至少有三个他都见过。另外两个倒是面生，可姿色竟不比那三个见过的女子差。 尤其是坐在沈树人身边的那女子，更是艳冠群芳。不但访客觉得诧异，连其他四个请来的姐儿，都有些惭愧。 殊不知众人却是猜错了，这最美貌也最贴近沈树人的女子，其实只是陈圆圆，是沈家的私婢。 张国维环视一圈，只是摆出一副教育晚辈的姿态，落座苦笑： “贤侄倒是好雅兴，不过也要收敛些，这南京城里岂容你惊世骇俗，老夫还没见过有哪个国子监出身的，连这位小卞姑娘都敢请。”
“是么？倒是小侄久在外地，不太了解南京近况，多亏世伯点拨。”
沈树人云淡风轻地说。 张国维今年四十六岁，比沈廷扬还年长一岁，所以沈树人称他世伯。 两人谈笑之间，旁边一个被他们提及的年少美女、才十五六岁年纪的卞赛，连忙巧笑温言解释： “张侍郎说笑了，小女子与国子监吴山长并无深交，都是坊间误传。吴山长当世文坛翘楚，岂是我等能高攀的。 倒是沈府台堪称天下良心，南京国子监这些年出去的才俊，怕是无出其右者。小女子年少，前两年无缘拜会，听姐姐们提起，仰慕得紧呢。”
沈树人闻言，也是自信一笑：“原来如此，要真是跟吴山长有交情，我倒不便唐突请你唱曲了。可不要陷我于不够尊师重道哦。”
卞赛的原名就是卞赛，这名字不太为世人所知，倒是她后来出家的道号“玉京道人”广为人知，世称卞玉京。 但她刚沦入秦淮温柔乡时，也曾经想过仰慕攀附当时的南京国子监司业吴伟业，但吴伟业一来没钱，二来估计是不想一辈子被缠住，所以迟迟不松口承诺。 卞赛最后心灰意冷，等不到良人捞她出苦海，也就自己攒够一笔钱赎身出家了。 当然，现在这一切都还没发生，历史上这都是南明覆亡后的破事，如今才崇祯十四年初，卞赛也就刚认识吴伟业不久。 熟读史书的沈树人，每每看到这些，也算看透了：所谓秦淮八艳，里面大部分人并不是真能在姿色上绝对碾压其他花魁。关键是她们跟著名文人交往多，所以留名了。 就说今天请来的这四个女人，历史上三个嫁给了“江左三大家”做妾，或者至少是企图嫁人为妾。 李香君历史上则和董小宛、陈圆圆一样，该跟“江东四公子”有点关系，这就包圆了秦淮八艳里的六个了。 只有最老的马湘兰已故，跟明末江东文豪没什么交集，外加最年少的寇白门在圈内没什么文人存在感。 剩下六个，不是漂亮了才能做秦淮八艳，而是跟顶级文豪有故事，才做了秦淮八艳。顶级文豪如果换一批女人发生故事，秦淮八艳就是另外八个人了。 所以，既然沈树人穿越过来了，这世上未来也不会有秦淮八艳。 未来史书评价这个时代的女人时，只会用一个标准来衡量其美色：这个女人是不是沈树人的女人。 他都知道自己是历史制造机了，还用集邮癖收集名女人么？不用！ 老子睡谁谁火，谁就载入史册，不能颠倒了因果关系。 …… 跟几个唱曲的姐儿谈笑了几句后，酒过三巡，沈树人和张国维也恰到好处地切入正题。 沈树人先拿出了自己的礼物，毫无疑问还是先以人参东珠这些朝鲜特产开路。 倒不是这些东西值钱，而是可以假托“土特产”的借口，让人放松戒备。 张国维却很谨慎，担心沈树人找他徇私枉法，就忍不住问： “无功不受禄，季明贤弟（沈廷扬）跟老夫也已五六年不曾来往，今日如何收这般重礼，当不得当不得。”
“诶，珍珠如土参如菜，不过是些乡下地方的土特产而已。世伯若有机会去朝鲜看看，就知道这些东西在当地根本不值钱，何足挂齿。”
沈树人铺垫了一下，随后口风一转，给了一个很好的台阶下， “世伯，实不相瞒，这次来求见，首先是有点小事儿想让世伯帮个忙——您应该也听说了，小侄与家父自一年半前，主持漕运改海、后来又被陛下压了任务，要安置漕民。 这一年里，我们在吴中广造码头、疏浚航道、开挖桑基鱼塘，化解这些富余的劳力。但人多事杂，后来难免低效。 幸好小侄听说，世伯前年年底写就了一部《吴中水利全书》，涵盖三吴七府水利枢要，这么好的书，伯父怎么只是私下让人传抄借阅，不拿来雕版刊行呢？ 小侄偶尔得到一本抄本，如获至宝，实在是救了我们父子的燃眉之急。今日这点礼物，只是求世伯授权小侄把这本书刻出来，些许珍珠，权当润笔之资，咱君子言义不言利，想来世伯也不会计较嫌少吧。”
张国维已经做好了被对方腐蚀的心理准备，只是在想怎么样让自己更有面子一些。 万万没想到沈树人居然找了这么个切入点，让他一下子觉得精神和物质上都极爽。 作为文人，收钱这种事情，最理直气壮的收法，莫过于自己的著作被人欣赏，别人求着你让他刻印你的书、给你塞钱。 《吴中水利全书》不过是张国维在苏松做官六年的一点治水心得，原本就是查漏补缺写着玩的。现在别人要以此为指导，他当然觉得荣耀。 有那么一瞬间，张国维觉得眼前这个世侄，简直比自己亲儿子都亲了。 —— PS：明天照常两更，明晚过了12点后，就算是星期一了，凌晨12点半能开通上架章节。到时候应该会有四更，周一白天还有两更。 上架首日不出意外争取六更，还盟主大人“云哥的FANS”的加更。 努力提升自己，我知道塑造配角是我的短板，这本书也是一次历练。 之前三国成绩好，等于是占了同人文的便宜，配角已经深入人心不用塑造，我只塑造一个主角就行。 明末文只有寥寥几个配角比如崇祯多尔衮的形象深入人心，其他用到的配角都得自己塑造。我的人物水平问题一下就显露出来了。 不过活到老学到老，这本不好好写永远不可能进步，这也是人生转型一道历练。所以无论成绩如何我会放平心态好好写，只有坚持到底才有可能进步。