“大少爷回来了！大少爷回来了！”
船队靠上太仓刘家港码头时，踏板都还没放稳，沈树人仅仅是在甲板上露了个脸，就被一群码头工人认出来了，然后就激起了阵阵喧闹起哄。 人群汹涌过来打躬作揖行礼，看起来着实不太安全。 沈福只能让家丁火枪队排成两行维持秩序，把闲杂人等挤开，这才伺候大少爷上岸。 十天前才刚刚打造出炉的刺刀和长柄战斧，自然是簇新的，一丁点锈迹都没有，在日光下看起来着实明晃晃的，都能反射出寒光。 这一幕，都让沈树人有些恍惚，觉得自己怎么像是反派出场。 “小时候读历史书，说路易十八倒行逆施，靠反法同盟的刺刀保护回巴黎复辟，估计就是这排场吧。要是拿皇回巴黎，哪需要刺刀啊。”
他心中不由如是暗忖，也想让沈福别紧张，亲民一点，但最后还是敌不过内心的苟怂，默许了这一切。 最近得罪的人有点多，安保还是很重要的。他这种谨慎的人，看来是一辈子成不了拿破仑了。 更重要的是，他这次回家过年，可是带了陈圆圆、董小宛一起回来的，哪能让自己的女人被闲杂人等看到呢。 此时此刻，二女都戴着帷帽，也就是那种类似于斗笠、外面笼一层面纱的帽子，遮住面庞。 看到那么多人起哄，二女愈发害怕，只好紧紧依偎在沈树人左右。沈树人也只能把她们如小鸟一般，左拥右抱护在自己的斗篷里，快步赶着上车。 若隐若现的帷帽之下，二女的面容无法被外人看清，但光是那一定点隐约的绝世姿容，和窈窕诱人的身段，就足以让旁人莫敢仰视。 “大少爷身边的女人，真是跟神仙一样。”
“听说原先昆山第一的昆曲清倌人，都只能到大少爷身边做丫鬟呢。还有造出了飞梭织机的董家绣坊小姐，也只是个丫鬟命。”
人群中一些稍有见识的小乡绅们，忍不住压低声音议论，以显示自己了解行情内幕。而普通码头工人自然是半个字都不敢说。 “一年没回来，竟然闹出这么大动静。”
上车之后，沈树人才松了口气，让左右二女拿掉帷帽，揽在怀里取暖。 董小宛细声细气诉说：“公子太小看自己了，咱跟着你，都觉得如梦似幻，何况这些乡里之人。你一走就是一整年，回来时已是连升三品，在太仓这种小地方，可不得被百姓当成谈资聊上好几年呢。”
另一边的陈圆圆，则是有些好奇兼忧虑： “不过，感觉上次我们走的时候，码头上也没那么多力工，感觉这次回来，刘家港比往年又繁荣了至少数成。是北来的流民又变多了么？看来年月确实越来越不好了呢。”
这个问题沈树人也回答不了，不过不要紧。 他都不用动弹，继续原样左拥右抱坐着，直接把声音提高了几分：“沈福，问你呢，怎么刘家港多了那么多人。”
骑马在车帘外伺候的沈福，立刻应声回答：“少爷您忘了，当初您和老爷在京城时，奏对漕运改海的事儿。朱大典说百万漕民衣食所系，不安置好漕民就不能改海，老爷也在御前应承了。 五年总计要安置三四十万漕民，今年就要分到七八万。北方的津门，南方这边的刘家港，光是码头力工就扩大了一两万人之多。 还有些没安置好的，也都先到刘家港这边集结，该拉去挖桑基鱼塘的挖桑基鱼塘，该去培训为海船水手、或是拉丁当团练的，也都会慢慢安排。这些人都是秋收之后迁过来的，咱家现在可是管着好几万人的营生呢，能塞的佃户和挖鱼塘的，都塞满了。”
沈树人揉了揉太阳穴，这才想起来。自己在黄州上任大半年，都快把之前做京官时埋的坑忘了。 这安置漕民可是父亲的重要政绩，崇祯当初之所以只提拔父亲到户部承运司郎中，就是想看他这一年的漕民安置试点做得怎么样，成绩好了才有继续升官的空间。 父亲沈廷扬也知道这一切，所以非常卖力，哪怕暂时招人招多了、暂时周转上会小亏，也忍了。 想到这儿，沈树人立刻追问：“父亲应该比我先到吧？我记得他家书里提过，过年也要回，还要组织明年的漕粮海运，一年有好几个月外放，倒也自在。”
沈福显然把主人家的日程都记着呢，胸有成竹地说：“可不是么，老爷家书寄出后没几日应该就南下了，该比咱早到两三天。”
户部大部分郎中是常年驻京的，但分管漕运的、恰好赶上改革试点之年，经常出差也是正常。沈廷扬是运气好，老家就在南方的海运起运港，所以每次出差都是回乡。 听说父亲估计会先到，沈树人也不敢怠慢，立刻吩咐车马加速，而且也把陈圆圆董小宛推开了。免得过会儿下车时还是面红耳赤衣冠不整，失了家风。 而且，董小宛最近其实有些身子了，已经怀上一个多月。沈树人从十月底开始，就独宠陈圆圆，好让董小宛安胎，最多只是逞些手足抚慰。 这次回来，也会把董小宛留在苏州老家，明年好好养着，生完了再考虑要不要带到任上。 马车沿着浏河疾驰，从码头到沈家府邸有十几里路，沿途行人渐少，沈树人也不怕被人偷窥女眷，就把车帘子打起，看些风景。 一年没回来，太仓县也是大变样了，沿途十几里的桑园，冬季农闲时节还人烟稠密，还有些壮丁在那儿坚持挖桑基鱼塘。 肉眼可见桑基鱼塘的普及率已经非常高，原本只能种桑养蚕的田地，现在普遍每亩每年可以额外多产至少百来斤鱼肉，多养活一些人口。鱼粪肥田，也能让桑叶产量稍稍提高一两成。 除了桑园，河边原本还有鳞次栉比的织坊，不过一年后再看，织坊的数量似乎变少了，一些原本残破老旧的厂房也都被拆了，取而代之的是数量更少、但规模更大的建筑。 很多力工大冬天的还在赶工赚工钱，估计能补贴家用过个好年。沈树人随便扫了一眼，就能从建筑规模上看出，这些工坊至少都是数千台织机规模的，很少有几百台的小织坊了。 他不无忧虑地问：“沈福，莫非这一年下来，本地的小织坊倒闭了不少？小宛发明的飞梭织机，已经普及有一年多了吧，那些买不起新机的小作坊，难道是撑不下去了？本地丝绸和棉布的价格，可有下跌？”
这个问题沈福也不知道，他最近早就不管账了，最多也就关心一下主人的家事。被问住之后，他立刻去前面的车喊了二哥沈寿，让专门负责账房的沈寿回答。 沈寿立刻来到少爷的车前，坐在外面车辕上回话：“少爷，这一年，棉布价钱确实跌了些。窄布都跌了一分多银子一匹，关键是宽幅布的额外溢价少了。 原本三梭布宽三尺，窄布宽一尺八寸，但三梭布却能卖出窄布双倍的价，白赚六寸的面积。如今，同样面积的三梭布已经卖不出更贵的价了。五六尺宽的飞梭布，才勉强能同样面积溢点价。 很多专做三梭布的小织坊，是受创最严重的。不过他们也谈不上倒闭，苏州人做生意没那么容易认输，他们自己凑不足本买新机器，就几个小作坊合股，一起成立大作坊。”
沈树人听到这儿，不由笑了：这不是因为他主导的科技进步、导致产业设备升级，小企业承担不起升级的成本，只好联合成“卡特尔”了么？ 资本注意向产业资本垄断升级的过程中，米国出现了托拉斯，德国出现了卡特尔，如今明末这一波，应该算是卡特尔。 大明萌了那么久的资本注意芽，却迟迟不能长出来，莫非要在自己手上被正式点燃。 “那就好，只要别倒闭，稳住局势就好，不然只有几家巨富有几万台织机甚至更多，小作坊都完了，这苏州非得乱不可，咱后续要搞厘金，说不定自己老巢都会有人跳出来反对。给他们口饭吃，联合起来抗风险，我才好管理他们。”
沈家自己虽然也有大作坊，但更多还是承担一个采购商转卖商的角色，沈树人当然不希望生产环节的资本集中度过高。小企业能联合起来扛过风浪，就最好不过了。 随着车队越来越靠近沈家，道路两旁的街景也越来越繁荣。最后路过沈家自己的织坊时，沈树人才注意到自己家估计至少也有好几万台织机了。 这一年多的技术迭代、采用新技术者靠着利滚利做大、投入再生产，威力真不是一般人能顶得住的。何况沈家还在联合松江徐家一起变相地收“专利费”，靠势力把持地方。 当马车最终在沈家门口停稳，沈树人居然看到父亲也得信出来接他，他连忙上前行礼，至于女眷只能让其他侍女搀扶了。 “父亲，在京城可没受人刁难吧，都是孩儿惹了左良玉，该提前跟你说知的。”
沈廷扬完全不以为意，满面春风，简直太为儿子的争气骄傲了：“这有什么，有惊无险，这次回来，能住到什么时候？”
沈树人：“最多也就到元宵节，然后得先去南京办事打点，对付左良玉、侯恂一党。这阵子，咱正好商议一下，明年怎么促使陛下下决心，把厘金变法的决心给定了。”
父子俩足足花了好几分钟，从第一进院子走到第五进、第六进，要不是有话可聊，这么大的宅子都恨不得在自家花园里坐滑竿了。 聊着聊着，沈树人也不免问起自家的船队和生意，这些事儿他一年来都没来得及关心。 沈廷扬也很是骄傲，说沈家的海船船队，仅仅一年时间，就从一百五六十搜，扩张了将近一倍！至少花出去大几十万两银子造船，未来每年还能涨那么多。 至于造船银子的来源，大约三分之一是帮朝廷承运漕运的收入、还有其他周转银子，三分之二则是来自家里纺织业的扩产、卖机器的利润、纺织业海贸的额外利润。 之前跟崇祯说好了“五年完成漕运改海”，这就意味着沈家这五年里每年都要增加至少一百五十条大海船，五年内总数要增加到八百艘。 要知道福建郑家也才一两千艘自营的海船。 沈树人穿越之初，沈家的家产只相当于郑家的二十分之一，穿越一年半之后，这已经妥妥超过了郑家的十分之一，翻了一倍都不止。 未来三四年，按照这个扩张计划，还会成长到郑家的五分之一、三分之一……到时候，沈家也会成为富可敌国的第一流势力，这都是沈树人将来争霸的财力基础。 赚了这么多钱，沈树人也是很乐意给朝廷多缴一点税，确保自己的生意一切合法就好。