程立记得，那日晴苏，万籁俱静。时值夏旬，娇花绿荫，月末初日，照揽云霞。因为林青致的照拂，他在宫中并未受到虐待和鄙夷。陛下见他惊风逸容，堪比洛阳才子，便允了他为礼仪学士，怎奈和硕公主心中怒火无可发泄，便逐一倾泻至他身上。程立被鞭打杖责，具足磕头长跪棘刺，逢得林清致求情，陛下恩准离宫任官。未过几天安生日子，偏和硕又闹出些事儿，随便使了个见不得人的手段，污蔑程立不珍不洁。程立无权无势，京圈中无人出手相助，交给刑部当即判罚，和硕坐在清正廉洁的高堂之上，满目阴狠指着领事太监，赐程立墨刑。望着他依旧清风霁月的白净模样，和硕心中之气，不打一处来。她厉声质问:“凭什么你会对丑女百般留情，对本公主却置之不理、不屑一顾?”和硕公主模样癫狂，眼中泛着碎火星子，紧紧盯向一言不发的程立。程立仍旧是明月清风的纤纤公子模样，他满面平静，唯一双会说话的雪亮眼睛，滑过悲悯。“你为什么不说话？”
和硕厌恶不肯执言的他，便抽出一条棘刺牛骨鞭，对默默无闻的程立疯狂抽打。程立挺立脊背， 未曾抬手遮挡。当他被打得奄奄一息，也只回复，“立做人处事，但求问心无愧，可与言而不与之言，失人，不可语言而与之言，失言，知者不失人，亦不失言。”
“你在指责本公主？！”
程立喉间闷了口血，直冲上颚，情绪一激动便喷泄而出。“立不敢。”
和硕伸出白皙指尖，挑起他光洁无尘的下颌。她怜惜干净清澈的容颜，故而鞭条只落在程立颈项部位之下，此时浑身血迹斑驳的儒雅少年郎，像狗一样趴在地上。通身的傲气和文人风骨，却不允许他开口求饶。和硕突然想看他，如宫中犯错受罚的太监婢子般，死乞白赖摇曳尾巴，低三下气求公主饶命！她晃着纤柳腰身，涂满胭脂俗粉的脸庞靠近程立，用以极尽温柔和诱惑嗓音，哄骗着：“你若求本公主，本公主既往不咎，放你一马。”
程立躺在地面抽搐，不言亦不语。和硕像癫狂了般甩一记耳光，忽而又有几分心疼，端着公主架子，居高临下走向程立，小杏眸泛着水波，骄纵又悲哀。蹲身，前倾躯体，面额在触他半张手掌距离，停住。泪满眼眶，故作恳求姿态，“大长公主姑母府中，男宠甚多，你做本公主的男宠好不好？本公主保证，今后不会让任何人欺负你。”
说罢，她便要自褪裙裳，可程立迅速低下了头。一副非礼勿视、非礼勿听的正人君子模样。和硕鼻尖沾染酸涩，她不信，本若君子的人，对天香国色的女子提不起半分兴趣，便钳起程立下颌，逼迫他抬头。云酥香肩，春色知几许，绝美风景只微微下瞥便能一探所有。但程立偏转视线，满身傲骨在这一刻淋漓尽致，他如天山雪莲般的白皙颈项，突然被绵软的手掌覆盖，温热触感袭来，程立用尽所有力量去推。浑身是血的手，染脏了和硕公主的衣袍，和硕嫌恶皱眉，抡起手掌怒甩，程立被打得两眼发懵，鞭条与杖责齐齐传来，他觉得，就像被野兽撕咬，四肢百骸皆是阵痛。他痉挛着，呼吸微弱而艰难，毫无血色的苍白面容，依旧是不沾尘土的高洁自爱。“哦，本公主知道了，你是不是嫌弃这儿过于鄙陋？”
和硕骄纵自傲的眼眸，席裹温柔，她大手一挥，“摇灼，带程先生回宫，去公主阁。”
半晌，阁内。芙蓉暖帐，玉魂凝香。和硕第一次使用后宫嫔妃用来争宠的欢宜香，她在杏裳华服熏笼兰草。兰草遇欢宜，雨入珠帘满殿凉，叫人沉醉不知归路，一晌贪欢。当她踏着莲花步，薄裳于外内衬肚兜，比花满楼的歌妓还要清凉三分，本以为清心寡欲的程大学士，会拜倒在石榴裙下。但他没有。程立两只深陷的眼眸空洞无焦，面部神情萎靡不振，一股麻木和绝望紧紧包裹着他。他都不看一眼，美人出浴图。“程立，你别这样好不好？”
和硕公主径直坐在他瘦弱无肉的双膝上，玉手抚摸他如柳的额眉。充斥着诱惑的欢宜香在二人鼻尖激荡，引得和硕愈发娇媚，但身旁的程立却面无波澜，像木头人。欢宜香带来的冲劲太过震撼，和硕公主两颊生出胭脂粉，她不安地在程立怀中攒动，企图能引起原始欲望。若放在寻常男子身上，定要把持不住。偏生此人是程立，白面儒冠，持正不阿！和硕见对方始终冷漠，灼热的心渐渐寒凉，她用指甲剐蹭程立胸前囚字，渗出些血仍旧余气未消。她舔了舔血，最后问道，“你当真不从本公主？”
程立不语，无声眸子却写满了风骨和孤傲。和硕哈哈大笑，穿好自身袍服，对门外吼了声，摇灼颤颤巍巍进入，听见自家主子疯狂道：“把他衣裳剥了！”
尔后，程立侵犯当朝公主，太后传懿旨刺死，和硕心善为其求情，才将死刑改为宫刑。程立忘不了，满目疯狂的和硕公主，笑嘻嘻说，“本公主不要你死，要你生不如死！”
确实，体会过宫刑，才知道何谓生不如死！程立身体才止住血，但心中之血，却脏得他几欲投河自尽。回到家中，遣散奴仆，他心中壮志理想，终是随风而逝，除了蜷缩床边，咬紧牙关，一遍遍嫌恶和自残，他再找不出任何缓解之法。湛湛清风、蕙心纨质的美玉公子，终究变成一滩烂泥。他想去死。整顿衣裳去往大街，欲同旧友告别，逢游行的林清致，身后尾随一大批人。他看见满脸红斑的女子，对他露出亲切微笑，程立惊慌失措，恨不得立即消失。偏林清致还扬起手来，不远处斜阳正照，光芒尽落，扑在她身上宛如披了层金丝蝉翼，程立觉得这并非蝉翼，而是希望。但他畏惧靠近。听得周边人说，烨亲王妃是要去找工部，商酌六疾馆建设事宜，程立皱眉，那六疾馆牵扯利益旁多，她不过一介弱女子，何来胆量。便想找尚在礼部的老师帮她，事成后，又思觉友人此时忙碌，如若今死定会给她造成困扰，遂卖地契捐款捐物，等蛊疫结束她得空，再寻死。游街的林清致到没想那么多，她看见程立，还好奇怎么不来打声招呼。身后人群熙熙攘攘，不少是骂她的，多是说些天气炎热要中暑，平白无故遭此罪受，林清致听见了皮笑肉不笑。抽出楚烨给的五雷令，愈看愈心塞。“狗东西，连工部都压不住，还不如直接把令契给我，省得去找工部建！”
令契便是工部展开建造的通行令，有它在手，除却皇帝亲自阻止，这项工程也必须开展，并即刻完成。林清致热得满头大汗，忍不住又将楚烨骂了遍。尚在北国栈道寻旋复花的楚烨，莫名其妙打了个喷嚏。一脸黑沉坐在马背，盘腿半立坐，手肘搭在膝盖处，凤眸幽幽望向黄沙贫地。身旁暗卫玄三似乎瞧出自家主子心事，笑着开口劝慰，“娘娘没回信，定是信鸽速度太慢了。”
“何时见过它慢？”
“那就是两封信太少了，娘娘不知回什么，王爷，不若您写三封？俗话说，事不过三！”
楚烨半阖幽冷深沉的凤眸，懒洋洋睥睨了眼，黑沉面容已缓解许多，他轻抿薄唇，嘴角微微上挑。旋即跃下马背，大摇大摆走进营帐，挑灯寻墨，续写相思。