第五十六联队，在第五十五联队残部从拉征卡逃回到孟关之前，日军已经意识到了马高的重要性，在田中的命令下，开始加强马高的兵力。原本按照日军防区的划分，马高就是属于第五十六联队的防地，虽然前期因为补给困难的问题，迫使田中将第五十六联队等部队主力撤回到了孟拱河谷一带就粮，可是他们还是在各处战略要点留守了一些兵力。马高作为孟关外围一个重要的支撑点，故此受到了重视，即便是最困难的时期，第五十六联队也在马高放了一个中队驻防，不断的在想方设法的加固马高一带的防御工事。故此当新三十八师114团对马高发动进攻的时候，马高的日军兵力已经增加到了两个中队左右的兵力，同时还获得了数门九二步炮的增援。114团第一次进攻马高，因为料敌不足，有一定的轻敌思想，结果一个排太过冒进，不但没有能攻入马高，反倒被驻守马高的日军设伏包围，最终全部战亡。虽然这个排最终全部覆没，不过他们也没有弱了远征军的名声，最终全排上下五十多人，没有一个人投降，自排长以下到普通士兵，全部流尽了最后一滴血，同时也杀伤了不少日军。所以这一败并没有丢中国人的脸，同时也让日军见识到了中国军队的强悍，令驻守马高的日军意识到他们面对的这支中国军队再不像以前那样了。于是马高的日军便主动收缩防线，不敢再太过嚣张，吃了亏的114团，在李鸿的率领下，随即包围了马高，并且对马高展开了猛攻。由于去往马高的道路不通，山炮营无法支援一线作战，而日军在马高又经营时间较长，建立了坚固的防御阵地，导致114团进攻屡屡受阻。最终114团整整进攻了马高十天时间，才终于将马高拿下但是驻守马高的两个中队的日军残部，最终还是透过重围，从一条只有他们自己知道的小路逃出了包围圈。而与此同时史迪威也来到了新平洋，并且把驻印军各部的主要军官都召集到了新平洋商量制定接下来的作战计划。廖耀湘也提前赶到了新平洋，趁着开会之前，和孙立人见了面，两个人见面之后，立即就把方汉民给叫到了新三十八师的师部之中。一见到方汉民，廖耀湘就操着他的湖南腔对方汉民说道：“好小子，终于又见到你小子了！落日坡一战的情况我已经听说了，你们特务营干的不错！差一点就把第55联队给包了饺子！”
方汉民一见到廖耀湘，不敢托大，知道廖耀湘的不苟言笑的性格，不像是孙立人那样随意，于是立即恭恭敬敬的向廖耀湘敬礼问好。“好了好了！省省吧！你小子别再老子面前这么拘束，该怎么样怎么样吧！”
廖耀湘对待方汉民还是相当随和的，笑着摆了摆手说道。孙立人和方汉民之间那是老熟人了，丢了支烟给方汉民，说道：“这次我和廖师让你过来，就是想向你了解一下前面的情况，提前考虑一下下一步的作战方案，省的酸性子乔过来之后，开会的时候我们没有准备！”
这一次见到孙立人，方汉民见到孙立人确实留起了一副大络腮胡子，本来孙立人身材高，而且比较瘦，看起来比较斯文，可是留起这幅大络腮胡之后，整个人的气质大变，现在看起来很是粗犷彪悍，更像是一员猛将兄了。“是！”
方汉民接住烟，但是没点，廖耀湘不抽烟，也不太喜欢烟味，所以他要照顾一下廖耀湘才行。“从目前的情况看，鬼子在前期这一仗吃了不小的亏，估计他们应该已经接受教训了！现在鬼子正在向孟关一带收缩兵力，并且从后方不断向孟关増兵，同时还在想方设法的向孟关运送各种弹药补给。所以我们现在判断，田中新一这个老鬼子现在应该是打算在孟关一带跟我们摊牌，并且在孟关一带，大量消耗我们有生力量，依托孟关即设阵地，迟滞或者干脆在孟关挡住我们的进攻！”
廖耀湘也不跟方汉民寒暄，直接走到了地图前面，指着地图孟关一带，画了个圈对方汉民说道。孙立人也点头道：“确实如此，现在从各方传回的消息看，田中新一这个老鬼子确确实实是做的这个打算，田中新一把重兵都布置在了孟关以西和西北方向，设置了多层防线，并且相互之间可以提供支撑。另外从航空侦察拍摄的照片上来看，日军还在孟关一带布置了多处炮兵阵地，很可能他们第十八师团的第十二山炮联队大部都被集中到了这里，甚至可能他们已经被你们摧毁的那支重炮大队也被重新组建了起来。所以这一次如果攻打孟关的话，我们很可能遭到鬼子十分强烈的抵抗！这一仗不好打呀！”