第一次向中国方向撤退的行动，但是却最终以失败而告终，因为现在他们的队伍扩大了之后，目标也扩大了，在他们试图穿越一条公路的时候，不慎被公路一带的日军巡逻队发现，最终不得不放弃了向北继续前进的企图，只得再次掉头向西行动。之所以会有一次这样的试探性行动，也是因为白有强他们提出来的，这里每个人除了方汉民之外，都一门心思的想要赶紧回国，一路上多次提出要转道向北，在南坎和八莫之间，越过边境地带，进入腾冲一带，最终渡过澜沧江回到国内。方汉民其实内心是极其抗拒这个选择的，因为他很清楚，这第一次入缅作战失败之后，中国军队因为实力不足，足足等了近两年之后，才发动了第二次反攻缅甸的作战。如果他们现在回国，起码两年时间会留在云南无所事事，对于这样虚度两年光阴，方汉民十分不情愿。所以他现在宁可选择留在缅甸跟鬼子打游击，也不想在这个时候回国。更何况他的身份很微妙，回国之后，能不能得到军队的信任，他没有底气，如果一旦回去即便是不被当成日本奸细，恐怕十有八九不会得到信任，即便是入军，坐冷板凳的可能性也很大。种种原因导致方汉民并不想把这支队伍带回国内去，某种程度上可以说他在这一点上是自私的，甚至于可以说是利用他的能力和众人对他的信任，在绑架这些人。不过方汉民也知道众意难违的道理，现在他们聚集起来了这么多人，人多了心思也就多了，有意无意之间，众人都会私下里讨论什么时候回国，该怎么回国，从哪儿回国的事情。特别是像赵二栓这些远征军士兵，更是归心似箭，恨不得一步踏回国内去，哪怕只是回到云南，离他中原老家还是很远，但是只要踏足到中国的土地上，这些人就感到安心。中国人都有落叶归根这种根深蒂固的想法，每个人都想就算是死，也要把骨头埋到祖坟里面，就算是埋不到祖坟里，起码也埋到中国的土地上，要不然的话死在缅甸，就会变成孤魂野鬼。倒是陈复生等几个缅甸华侨，对于是否能赶快回国现在已经不是那么迫切了，本来他们就不太愿意轻易离开这片生养他们的土地，回国之后照样还是举目无亲，现如今有人带着他们在这里打鬼子，起码暂时生存不很成问题，加上他们每个人都被日本人祸害，被鬼子搞得家破人亡，亦或是妻离子散，所以他们现在倒是并不急着返回国内。但是方汉民还是架不住白有强他们的不断催促，而且这些人不见黄河心不死，如果不让他们试试，他们也不会甘心。于是方汉民这才策划了一次北上返回国内的试探性行动。但是因为这条公路是连接南坎到八莫的重要公路，也是日军阻止中国军队从这一带穿越公路返回国内的重要防线。日军在公路一线，防卫很严，如果只是三五个人穿越公路的话，对方汉民来说，根本不是什么问题，但是三十来个人想要同时穿过这条防线，就不怎么容易了。事情也正如方汉民预料的那样，他们刚刚接近公路，便被戒备森严的日军发现了，于是日军立即就派出了兵力，对他们展开了搜剿。方汉民见势不妙，立即下令撤退，让陈复生带着这些人撤回丛林，而他则带着李双虎、曹有德等精干些的人负责殿后阻击追兵。经过一场激烈短促的交火之后，日军追兵被打死打伤了好几个，只得放弃追击，等待援军，趁此机会方汉民才带着人脱离了日军追击，撤回了丛林之中。看着有些垂头丧气的这些人，方汉民安慰了他们一番：“不是啥事都能很顺利的！这一次不行，咱们不妨回头再试一次，犯得着如此垂头丧气吗？再说了，现在即便是没有回国，难道在这儿就不能杀鬼子了吗？你们难道一门心思想回国去，就是为了找一张床？躺下看着江山沦丧，日寇肆虐吗？要是你们这么想的话，那么别说我瞧不起你们！早知道你们连这点小挫都受不了，我方某人倒还不如当初自己一个人在林子里杀鬼子的好！”
“方兄！话不能这么说！弟兄们不是不想杀鬼子，这不是咱们远征军吃了败仗了吗？大部队这会儿也都不知道怎么样了！咱们在这林子里也转了这么多日子，虽然不愁吃喝，可是总不能一直这么在林子里钻下去吧！咱们弟兄想回国去，也是想要找到大部队，回头再打回来！可不是想当逃兵！”
白有强走到方汉民身边坐了下来，对方汉民解释道。