“家父赵山岳，舍妹赵胡缨。”
闻听此言，赵寒心中的所有不安悉数褪去。
他当初在芒砀山确实救过赵氏父女。
那时的赵山岳正遭西夏一品堂的高手追杀。
只可惜了那赵山岳，毒发身亡。
倒是赵胡缨被赵寒安全引渡到洪都城内。
没想到滇王竟是她的哥哥。
“恩公，小王此行备了一份薄礼。”滇王赵山河招了招手。
随行的侍卫捧着一个小匣子走了进来。
“这是云贵的七彩喜鹊盘，还望大哥笑纳。”
随着木匣打开，房间内光洁照人。
有那么一瞬间，赵寒想的不是感谢滇王。
而是白雪姑娘手捧玉盘，含笑遮羞的画面……
不管怎么说，滇王的到来让赵寒的仕途更加阔达。
他这位武德使，虽统领武差过万。
终归不比这些割据一方的诸侯。
……
今日的武德府，蓬荜生辉，上下洋溢着喜庆。
赵寒大摆筵席，为滇王接风洗尘。
酒过三巡，赵寒问道：“不知滇王冕下远赴京城有何要事？”
赵寒作为武德使，早已从礼部跟工部拿到了秋天狩猎的保护名单。
里面被邀请的统兵大将，只有当今皇帝的御弟宁王。
异姓王不在其中。
宁王前几日来到洪都，这事赵寒是知道的。
“大哥，你唤我兄弟即可，在您面前，我哪敢称什么滇王。”
赵山河说罢，饮尽杯中酒，刚毅的仪容上泛起一阵愁云。
“我此行是跟朝廷索要军饷。”
“嗯？滇地有战事了？”
“不，是宁王冕下的西境。”
“宁王冕下为大田皇族，有些话不好出口，便只能让我这个异姓王呈与圣听。”
赵寒微微颔首。
“贤弟，近来西夏人蠢蠢欲动，西南边防压力确实大。”
“不错，这些年宁王冕下镇守西南，从未跟朝廷索要过粮饷，大军跟西夏屡生摩擦，大小战役数十场，都没有伤筋动骨。”
“西南有巴蜀粮仓，大军也能维持。”
“可铁矿跟盐矿却无法自立。”
“自去年三月到今年深秋，我们不曾收到过一块铁矿，一粒盐。”
“如今西南军中，疟疾横行，士兵的身体屡出变故，再不催促，大田的西南将会遍地哀鸿。”
盐！
又是盐！
这东西是古代任何王朝最核心的军需物资。
没有盐，士兵没有气力。
打不了仗，谈何镇土戍边？
只是，一年不给供应？
这说不过去。
赵寒思索片刻，猛的想起自己在盐运司翻查卷宗时，只今年一年，盐运司就以工部的印章往镇北王的辖区调了六十万担盐矿。
其数额，已经远远超出北境的军民所需。
当然，这并不是朝廷厚此薄彼。
而是在今年同一年，盐运司的卷宗上还清楚的写着往大田西南运输了九万担盐矿跟二十万担铁矿。
这个数字比较健康，足够维持西南一年的火耗。
怎么可能颗粒未收？
赵寒将心底的疑惑和盘托出。
滇王赵山河闻言更是无奈。
他擦了一把嘴角的酒渍，委屈巴巴的说道：“大哥，这就是我此次来京的原因。”
“宁王管控的西南，一整年没见过盐铁，我驻守的滇地就更没见过了。”
“我今日入京，已将奏折呈给陛下，且看他如何定夺。我倒想看看朝中何人胆敢明目张胆的侵吞军需。”
赵山河气愤的捶着餐桌。
战士们在前线不畏流血牺牲，朝中蛀虫何敢？
赵寒摇摇头：“贤弟，你上书陛下了？”
“没错！”
赵寒顿觉脑壳疼。
难怪今天皇帝给自己下了圣旨，让自己加快催缴的速度。
来了，所有压力接踵而来。
“大哥，你怎么了？”
“没事。”赵寒摆了摆手，郁闷道：“贤弟啊，你有所不知，陛下提携我为盐运钦差，正让我盘查此事。”
“查的如何？谁是贪得无厌的奸贼？”
“不好说。”
“大哥，到底是不好说还是不敢说？”
赵寒意味深长的看着年轻气盛的赵山河，如同看到了另一个自己。
片刻后，赵寒笑道：“此事牵扯甚广，一时间没有头绪。”
“那为何不从吴兆琦身上入手？”
“贤弟，话不可乱说，你有证据吗？”
“这……”赵山河哪有什么证据。
即便有证据，也轮不到他这样的小藩王来弹劾当朝宰相。
那得由宁王冕下出手。
可是宁王的态度已经说明一切了。
自从宁王赴京，他催促的也只是大军急需的物资，对核心问题避之不谈。
显然，他所有顾虑。
赵寒曾被皇帝召见。
皇帝也不敢贸然大动雷霆，可见权贵集团已经成长到牵一发而动全身的究极形态了。
最苦的，只是赵寒这个指挥使罢了。
但是滇王也给赵寒提了个醒。
他从未想过官居一品的吴兆琦。
如果真如滇王所言，当朝宰相确实是最可疑的人。
自己又该如何让他露出破绽？
赵寒看了看滇王赵山河，不禁眼前一亮。
如今盐运司跟国库的局面已经足够混乱。
那就让混乱来的更猛烈点吧……
“大哥，你为何如此看我？”
赵山河有些惶恐。
他发现赵寒凝视自己的目光，似有一丝得意，还夹杂着几分窃喜。
好像在酝酿着什么阴谋？
冷不丁的对这位恩人生出了少许狐疑。
“贤弟，你想索要军需吗？”
“当然想，不过我更想找出是谁搞的鬼。”
“谁搞的鬼并不重要，即便知道了，即便你闹到圣上面前，也不会得到你想要的结果。”
赵寒已经深入调查本案一段时间了。
这么大规模，如此严密的组织。
背后的大鱼即便浮出水面，那也是足以叫板当今皇帝的存在。
滇王所想的按照国法处置？
未免有些纯真了。
再说那也解决不了根本的问题。
要从根本上得到银两跟军需，那就得从另外一方面下功夫。
如果真是吴兆琦。
那就把证据给他。
在不把皇帝牵扯进来的同时，让他吐出一部分利益跟资源。
先拿到钱，巩固大田边陲军事重镇。
“大哥，你这办法说起来，算是一笔交易，我绝不跟恶贼做交易。”
赵寒郁闷的看着一根筋的滇王，无奈的摇了摇头。
“不做交易也可以，那就是你的滇军被疟疾所灭。”