穆安帝的话问出口，斥候亮声回：“是！”
众臣工都是在波云诡谲的官场里浸淫多年之人，早就练就一身察言观色的好本领，眼见着斥候话落，穆安帝的眼彻底沉下，谁也不张口说话。 一时之间，大殿阴霾密布。 太保余良垂着眸，八字胡微动，心中讽刺一哼。 上一回这大梁出现“疫病”，还是太宁八年的事了。彼时那“疫病”便是上首那位的手笔，大梁丢了三个城池才保住了他的太子之位。如今疫病再现，那位心中想必不会没有触动罢。 正如余良想象的那般，穆安帝此刻心神不宁，双手冷汗涔涔。 先帝在世时，彼时他为了稳固太子之位，设计了一场所谓“疫病”实则是下毒的计谋，原只是为了陷害对他的地位最有威胁的武王，却不料，南越国趁机进犯，害得大梁丢了城池。 如今再现疫病的地方虽并非边境郡县，可他压不住要往阴谋方面想。 如此一想，他不免又忖度起来，若此次不是天灾人祸，再是一回阴谋，又是出自这大殿之中何人的手笔。彼时知此事之人并不多，不过就是余家一家。 穆安帝抬眸，瞥向下首余良、余翼二位。应是不至于，他们不会傻到明知他会怀疑上余家，还要铤而走险搞这么一出。 在穆安帝漫长沉默之间，下首的谢渊迈出一步，朗声开口：“陛下，疫病之事不可小觑，亦不容半分拖延，臣提议派太医院前去治疾。此外，扶将军有疾，军中恐无人主事，臣亦建议再派人去协助主事。”
人群便是惯常如此，谁也不想做挨打的出头鸟，但一旦有个出头鸟出来，又生怕自己附和地慢了，落了下风。 谢渊话落，便有不少臣工站出来，表达对疫病的担忧，表达支持派人去主事的意思。 穆安帝从沉思中回神，听闻臣工们的建议后，缓缓道：“不是还有南郡公。”
众人目瞪口呆。 那扶炫尚不及弱冠，任那五兵尚书不过是半载不到，岂能代替扶以言管住数十万之军？ 如此念头甫一闪过脑海，当即便有多位臣工出口劝诫。只穆安帝沉默不语，充耳不闻，执意留扶炫于当地主事，太医院太医照派，但掌军之人不另作更换。 散了朝后，见穆安帝与被他留下的大理寺寺卿的身影消失在殿外，几家家主扯唇讽刺地笑了笑。 这位皇帝，说到底，是对别人不放心。 ** 回大理寺后，谢湛叫来周曦同去了宗案室，找来扶以言中毒一案的案牍，以及太宁八年的疫病案牍递给他。 周曦双手接过，扫了一眼案牍要点，看到“扶以言”三字，霎时顿住神色，猛吸了口气。 除却周曦曾为扶萱哭三日那一档子事，谢湛对周曦这位手下有七满意，人任劳任怨，且灵活机灵，分析案件常独辟蹊径，是个能人。他本也鲜少会因私废公，好不容易得一干将臂膀，自是有意栽培。 可当下，真见他盯着扶以言三字一目不错，双目瞪成了铜铃，到底心中的郁涩又被他激了起来。 他冷眼扫向周曦，“怎的？相识之人？”
沉沉又威严的问话入耳，周曦心间打了个激灵，猛地回神，诚实回道：“这位扶将军与家父是有几分交情。”
谢湛面无表情地“嗯”一声，看着周曦白净的模样，暗暗咬了咬牙，而后不动声色地道：“你带人去一趟此次疫区郝城，目的有二，一是查病毒源头，查清是天灾还是人祸。其二，调查太医院派出的太医。仔细研读清楚这两个案子。”
才入大理寺两月，就得上峰委派如此重任，周曦大喜过望，感恩戴德地道：“属下一定不辱使命。”
谢湛正声道：“不可打草惊蛇。若有异常，以最快速度汇报。”
周曦垂首道：“属下明白。”
** 下值后，谢湛顶着一张黑沉沉的脸回了听风苑。 见到扶萱空荡荡的厢房，连两个婢女也不见了踪影，心间更是破出个大洞，只觉凉风直往里头灌。 石清见状同样一惊，暗忖这扶女郎不会就这般回了扶家了罢，忙唤来雪蓉问话。 昨晚厢房里的动静不小，加之今早石统领三令五申命他们三缄其口，雪蓉对自家公子与扶女郎的关系自然已经心知肚明。 此刻见到自家公子这般阴沉面色，她压住心头笑意，当即回禀道：“回石统领，女郎在练武场。”
而后也不等石清问话，一股脑地将扶萱今日的行为全数说了出来，细到几时起的床，几时吃的饭，又吃了什么，同谁说了什么，一个都没有放过。 谢湛扬了扬唇。 还当她跑了，原是带着婢女去练习射箭了。 自从自家公子与扶女郎有了牵扯，石清的马屁功夫日益见长，见谢湛眉梢染笑，石清眼珠子转了几圈，挥退雪蓉，朝谢湛道：“公子，奴瞧扶女郎虽是练地勤奋，可总归有些未得要领。”
谢湛斜眼看他。 石清再道：“公子得对她多加指导，若是一开始便是错的方式，岂不是越练越糟。”
谢湛面无表情地盯着他看，石清不惧，再点了点头，表示他对自己说的话深以为然。 静了片刻，谢湛“刷”一下起身，极快地换了一身便服，出了听风苑，往练武场方向走去。 石清看着自家公子轻快离去的背影，摇着头，长吐了口气。 连谢湛也未料到，再见到扶萱时，她非是一人在那他指定的靶子前勤练，而是在那大操练场旁，跟一堆侍卫一起，围坐成了一个圈。 他远远看着人群中她的背影。 此刻，她的左侧是两个婢女，右侧是他的幼妹谢心璇。 扶萱手举着她的短弓，上上下下地晃着，嘴里应是还絮絮叨叨地说着话，因背着他，他听不清她的话，看不到她的表情。 但那些侍卫们投入地聆听着她的话，时不时发出一阵感叹。目中是敬佩、神往、赞扬。 倏尔，也不知她又说了什么，侧身看她的谢心璇瞪大了眸子，两只小手牢牢地捂住了嘴，面露惊恐。而那些侍卫们，齐齐倒吸了一口气。 谢湛怔在原地。 这是他从未见过的扶萱的样子。 一身绚丽红衣，马尾高高束起，青丝随动作轻晃，夕阳洒了她一背，她像万丈红尘中落离天界的仙娥，毫无意外地成了众人焦点，举手投足皆牵动着旁人情绪，人们对她展示着敬佩，奉献着虔诚，而这一切，无关风月。 是她，又不似她。