翌日八月十三，谢湛休沐。 朝臣的休沐时日大多相同，谢湛休沐，其父谢渊自然也是。故而，用完朝食后，石清上前禀报父亲和母亲请他过去一趟时，他未有多少意外，毕竟除了上朝，他也是许久未见父亲了。 只甫一迈进闻熙堂，他便察觉出有些不大对劲。 往前严肃中暗藏和善的父亲，今日冷沉地坐在上首。而素来烈火性子的母亲，却是慢悠悠地喝着茶，见他迈入，只抬眼幽幽地看了她一眼，便一言不发。 又有废话。 谢湛心想。 他不动声色地走近二人，规规矩矩地行了礼，这才在下首落座，敲起自己的折扇来。 他不说话，有人自然会憋不住，谢湛暗暗数着数。 十，十一，十二…… 果不其然，谢渊得了谢夫人的眼神示意，虚咳了一声，严肃开口：“谢长珩，你该成家，接手谢家了。”
父亲的这句话，谢湛自然知道是何意，是要催他相看别家女郎。 可他故意锁起眉，疑惑道：“现下扶尚书尚在狱中，如何迎娶扶家女？”
“啪”一声，谢夫人到底是没忍住，将手中茶杯重重搁在桌子上，声音高亢：“谢长珩，你别给我们揣着明白装糊涂！扶家婚事六月便已被你退了，这事是你说的罢？只因他们故去的故去、入狱的入狱，未能坐下商讨而已。”
她冷笑一声，“现下，你该不会是要出尔反尔，说你后悔了？”
她这个母亲，只要一怒，便是这般模样，干柴似的，丢一把火就能燃起来。若是往前，他大概是要闭了嘴，由他父亲中间调和个几句。 可今日，他不愿了。 “出尔反尔”这四个字，他近来从她嘴里听得太多，索性就做到底，将这四个字落到实处。 想及此，谢湛折扇往身旁几上一搁，起身，撩袍，郑重其事地往二老身前一跪。 “是，儿子后悔了。”
一字一句，字字清晰。 大大方方地认下了，毫不躲闪。 闻言，谢渊及谢夫人皆是被人点了穴位似的，霎时静住。半晌后回神，二人互相递了一个复杂的眼神。 自己的儿子，自己最是清楚。 那股清高化了灰，能这般低下头，便是那股子逆反不羁真的爬出来，藏也藏不住了。 潇潇秋雨，凉凉秋风，闻熙堂院中的红叶被风雨刮地变了形态，忽东忽西地飘摇着。 谢夫人紧了紧手指，未再言语，谈话交给了能全权做主的谢家家主。 谢渊唤了声“长珩”，而后认真道：“今时不同往日，扶家尚未败落前，谢家尚可与其有些牵连，至于为何，你最是清楚。”
谢湛岂能不知？ 往前结亲，扶家女郎有门好亲事得个后半生的好依靠，而谢家因给了穆安帝的这回颜面，下一次的某些诸如职权要求上，便回得个回馈。说到底，算是各有所需。 谢湛不语，虽是跪着，脊背挺直，仍旧是百折不摧的架势。 谢渊起身，将谢湛扶起，眼睛直直看着比他高半个头的儿子，语重心长道：“你该清楚你的身份。比起旁的兄弟，你该承担的多，该忍受的自然也多。至于……若不选王家，选择哪家的，我们可以由你。”
谢家家主，为了维护家族利益和门阀稳定，最佳的方式便是遵从那条未成文的规定——在世家门阀大族之间发展联姻。 除了王家，选择别家么？不过也是从余、刘、周、张等几大世家中选择妻子罢了。 谢湛闭目深呼吸一口，这般说道：“儿子不需凭妻家相护，自会将谢家掌管妥当。”
“嗬。”
回座的谢渊轻蔑一声，“莫以为你替圣人做了小小一件事，谢家阵营便变了。不需妻家？一旦你打破规则，可知道谢家将面临什么？”
一旦破坏世家规则，面临的，将是旁的世家的孤立，将是明里暗里的群起而攻之。 听着父亲的话语，谢湛袖中的手攥紧，他再次闭目，睁眼后目光坚定无比。 他道：“儿子曾无数次于心中思考，‘铁打的世家，流水的皇帝’这般历史是有，却已过数十载之久。近年来，父亲也看到了，皇族强盛，圣人勤政，大梁失地收复，民心所向空前高涨。世家，当真能再如前几十年一般，与皇族抗衡下去，永恒屹立不倒么？”
他顿了一顿，继续：“近日，儿子有了答案——不能。”
这般大逆不道的话出口，谢渊看向谢湛的眸中渐渐升起愤怒。 还未等他发作，谢湛再道：“此消彼长。皇族早已经在暗长，父亲不是也清楚么？南郡公为何逝世，扶尚书又为何入狱，不过是有人怕了而已。往前，又何曾有人怕过？因为惧怕，故而不择手段去谋害忠臣……” “放肆！”
谢渊大怒，打断谢湛，“此等话语岂能出口？”
他岂能不知是有人设计为之？扶家进了建康城，便搅乱了本是平静安宁的一湖水。谁家愿意不得安宁？大家心知肚明，最好的法子，便是除去这碍事之人。 谢家虽未参与，却是实实在在从中得利了的，岂能回头再指责这些出手的人做得不对？ 谢湛不为所动，又道：“父亲，裁省官职、褒贬赏罚、严厉清查户口、肃清官吏、发展教育……从历史上看，这些利国利民的政策，哪一项有错？错，不过是在，破坏了我们自个的利益罢了。”
“砰”一声，谢渊抬手就将茶杯往谢湛身前砸了过去，“你可是要反了！”
谢湛丝毫不躲，屹立如山，“世家势再大，永大不过皇权。非是儿子危言耸听，乃是事实如此。圣人有变更的心思，更有变更的手段。一个南郡公倒下，自然还有无数个‘南郡公’起来。一年不行，十年不行，还有百年。”
他最后语气沉下：“谢家必须做出改变！儿子接手，便不能任由谢家这般妄自尊大、将家族子孙性命置于刀刃之上。除非……” 谢渊眉目一凛，“除非什么？”
谢湛眉眼幽暗深邃，面色肃穆，逐字逐句道：“除非父亲将谢家交于旁人，儿子没有这般权限。”
“轰隆”一声，秋雷乍现。 雨势更大了些，院中红叶的摇摆愈加猛烈，眼看着叶子要掉落似的，却又是顽强地牢牢抓着枝桠。 闻熙堂内，谢湛这一句话，亦像极了一声平地惊雷，直将谢渊夫妻震到目瞪口呆。 除非他不当这个家主？