嘉陵长公主的芙蕖宴，本是因得了嘉阳长公主提议，为了探谢家对两家婚事的口风而办，未曾想，因刘耽一番请帖广散，各高门士族几个辈分的人，但凡有空有兴趣的，全数来了。 毕竟，这几大世家全数住在乌衣巷，要来刘府，用不了多少时间，片刻便至。 一时间，刘府芙蕖湖边人头云集，一个普通花宴，不知不觉变成了隆重盛宴，嘉陵长公主也不好开这个口了。 小辈们去了湖边欢花游船，几位家主夫人就玩起来叶子戏。 说起来，这种参与人数从三人至十人不等的纸牌游戏，文雅又有趣，简直是妇人们的聚会上不可多得的优良娱乐方式。 这游戏不但可以联络感情，还能借着游戏中的空当，在正儿八经场合中不适合提的，那些张家长李家短的话，状作无意地轻易摆谈出来。而即使问地、答的不合适，在牌桌上，也能视作玩笑，一笑置之，无伤大雅。 这不，谢夫人便在拿牌间隙开了口。 “陵郡公夫人，听说六郎好事将近，该当恭喜。且说还是亲上加亲的，实属难得。”
陵郡公夫人指的是王夫人余氏，当今皇后的嫡亲长姐，王家家主王成弘之妻。王成弘官拜太宰，被封陵郡公。 谢夫人与王夫人本是亲家，谢家长女谢心姚是王夫人的三儿媳，王家二女郎又嫁给了谢四郎。但豪门贵妇相交，称对方的夫家爵位则是一种礼貌与尊敬。 王子槿和张瑶的亲事，不过是谢夫人自己的猜测。 一则，在三月十三谢府办的雅集上，她见过王子槿和张瑶举止非一般表姐弟的亲密。二则，谢心姚无意间撞见过媒婆到王府后宅，回谢府时与她谈过。 谢夫人虽是恭喜她，话也说地隐晦，王夫人心中却是不太喜欢。 世家望族相交，明面上沾亲带故、互相支持，实则上，不过是为了联合起来制衡皇族，利益驱使所为而已。 在统一对抗皇族这个基本之外，私底下，各大世家谁又不想成最大最强的那家，占那赫赫之位？ 故而，前朝上，家主们互相暗暗较着劲，看谁爬地更高。私底下，许多事做起来，也都防着别家偷窥。 王子槿的事，三日前才定下媒婆，消息这般快便飘到了谢家人的耳朵里，这王家往后，岂不是但凡有个风吹草动，都能被人知晓？ 虽是不悦，明面上，自然一丝也不会表现出来。 王夫人悦声感谢道：“多谢京郡公夫人。嗳，谁说不是呢？六郎这头事毕，总归了了我一桩心事。”
周夫人忙问：“王六郎是出了名的温柔郎君，是哪家贵女这么好福气？”
王夫人道：“侯夫人过誉。不是旁人，是我亲侄女张家二女郎。六郎自小便倾心她这表姐，及冠后便是非她不娶。不过，也算青梅竹马的情意，我也是放心的。”
无论说者是不是无心，在场的听者，皆是有了意。 “青梅竹马”四字一落，牌桌上几人的眼神皆是暗暗变了变，目光似有意似无意地往嘉阳长公主和谢夫人身上瞟。 这事说来，也算一件谢家丑事。 谢渊当年因接手家族，被迫放弃迎娶皇室公主，而娶了大世家的嫡女刘氏。自和刘氏成亲，二人也称得上夫妻恩爱、琴瑟和鸣。可某次谢渊酒醉，却鬼迷心窍地写了首赠予嘉阳长公主的诗，恰巧被刘氏发现，刘氏性烈，当时便闹地谢家人尽皆知。 世家间的联姻关系本就错综复杂，哪家的后院都有别家嫁娶过来的人，谢家后宅不捂消息，这丑事自然就传了出去。 就是时隔几十年，嘉阳长公主从荆州再回这建康城居住，也从旁人耳中听到过一些版本。当中有个十分离谱的，还传出她当年与前夫和离之时，谢渊去荆州当面寻了她，欲将她收入后宅。 现下，牌桌上，贵夫人们手中游戏的动作未停，心中，却被王夫人一石激起了千层浪，都在拿牌间隙瞥上几眼。 嘉阳长公主就是余光晃晃，也知那谢夫人面色不虞。 嘉陵长公主自然也发现了气氛诡异。 一边是亲妹妹，一边是情意深厚的小姑子，作为宴会主家，她自然需得调节。 心思转了转，便立刻接口王夫人道：“张女郎温柔体贴谁人不知，往后有嫂子你的享福之时。”
她扔出一个叶子，状若感叹地朝在座每个人道：“不过话说，这姻缘当真谁也预计不到的。谢六郎与扶女郎这不，先前谁也不认识谁，转眼就快成一桩好事了。刚看他们于湖中结伴泛舟，笑声连连，我做长辈的，听着也开心。”
终于说到了此次花宴的举办目的，嘉阳长公主拉长了耳朵，借团扇扇风的当口，目光落到谢夫人脸上去。 谢夫人面色立时更沉了一瞬，而后才恢复至如常得体的笑容。 这微小的神色被嘉阳长公主捕捉，她心中一丝不愉闪出，却不料，接下来的话更让她寒心。 谢夫人道：“我们家这个六郎，性子素来低调，并非爱吵闹之人。”
这话本没毛病，谢湛喜怒不形于色人尽皆知。可这话，恰恰好接在“笑声连连”以后，便是说，这笑声不是谢六郎的了。 二人游玩，只一人开心，意味着什么？意味着神女有心，襄王无意。 嘉陵长公主再次斡旋道：“扶女郎是个爽朗性子，与谢六郎倒是互补。一动一静，往后的日子也会多些乐趣。”
谢夫人却道：“六郎往后主谢家，肩负重任，还是规矩些好。”
她说完话，满眼满意地看着王夫人身侧的王芷怡，笑着夸奖道：“要我说，王七女郎德才兼备，最是规矩了。”
谢夫人话落，几家家主夫人都忍不住面面相觑。 这谢夫人字字句句皆透露着满意王家女郎，对扶家女做儿媳不满的意味，是什么意思？ 先前这建康城就有传闻说谢王两家欲结亲，王七女郎与谢六郎自然郎才女貌、淑女君子，论身份和才情，皆是相配的。 可如今扶谢两家已有了婚约，谢夫人当众再讲这话，便给了旁人无限猜想—— 莫不成，还会有变数？