夏国相倒是看出了朱慈煊的心思。
“尚可喜此人恐怕难以降服，皇上也没有足够的筹码去收买此人。不过，耿精忠倒是可以一试。”
“耿精忠而今年龄不大，比起皇上也大不了几岁。此人年纪轻轻，继承了他父亲的爵位。虽然也是清廷的王爵，可此人并没有多少战功，对于麾下兵马的控制，皆来自于他父亲留下的兵将。”
“与尚可喜不同，耿精忠年轻，不够沉稳。对待清廷的问题上，耿精忠也是颇为不满的，以小民对耿精忠的猜测，耿精忠此人的野心绝对不小，他不是那种只甘愿享受荣华富贵的人。”
夏国相一边分析，坐在椅子上的朱慈煊就一边惊叹。
在他的记忆之中，耿精忠后来确实是跟着吴三桂一同反清。不仅如此，他还假借“复明”的名义，欺骗百姓们加入他的队伍。实际上，他只不过是为了自己的野心而已。
后来见到确实打不过清廷，干脆还是递了投降书。结果没过多久，就因为存有谋逆之心被部下告发，最终，耿精忠被康熙帝下旨诛杀。
夏国相以他知道的一些消息，就能推测出这些人可能做出的决定，确实令朱慈煊有些佩服。
普通人从马后炮的角度来看好像没什么，可如果真的是面对一个不那么认识的人，通过一些简单的事情来分析出结果，而且还能如此言之凿凿，这样的人确实是相当厉害的。
心底里吃惊，表面上朱慈煊仍是一副淡定模样。
“忠亮，吩咐给御膳房，让他们去做一些御膳过来。”
“夏先生，可有肚子饿？不如跟朕一同吃一些夜宵吧！”
朱慈煊一副礼遇的模样。
夏国相也不推辞，而是拱手冲朱慈煊行礼拜谢。
两人继续聊下去。
“先生以为，该如何策反耿精忠呢？”
朱慈煊问。
夏国相没有着急回答，反而是问朱慈煊，“皇上有何妙计？不妨说出来听听？或许，皇上的妙计比小民更厉害……”
“朕的办法很简单。古往今来，哪朝哪代能容纳得下异姓王？即便是大唐，也仅仅只是能给一个郡王罢了！清廷从关外占据吾等汉家儿郎的天下，他们本就对中原人处处提防，耿精忠虽是汉八旗的人，可落在清廷眼中，未必就是他们自己人！”
“如此这般的话，一旦明廷灭了，清廷下一步要腾出手来对付的就是三藩！三藩兵马可不由清廷指挥，而是盘踞南方自成体系。说到底，若不是吾等大明带来的威胁，清廷恐怕早就开始想办法削藩了.……”
“耿精忠的家族也不曾有什么大功，若是朝廷削藩的话，他必定是逃不过的……既然这是迟早的事情，还不如与吾等合作，在清廷面前玩一招养寇自重，如此一来，耿精忠岂不是能够继续荣华富贵？说不得，他还可能拿到机会受封亲王也说不定.……”
朱慈煊一番话，让一旁的夏国相面色沉重起来。
好一阵，他才开口回答道，“皇上不过十几岁的年龄，此番分析确实令小民感到吃惊。朝廷有您这样的君王，何愁大事不成？”
“你这算恭维朕吗？”
“不敢，小民只是实话实说。”
朱慈煊笑笑。
“不论如何，朕且收下你的话。”
“夏国相，朕与你相处几日，倒是聊得颇为投机。你知道吗？朕为何喜欢跟你聊这些事情？张煌言和丁继善他们，对于朝廷之事也颇有见解。晋王与赵王同样如此，可朕还是与你说了.……”
“小民以为，一则是皇上想试探小民的本事；二则是小民跟随平西王大军征战多年，有些经验比起他们自然丰富不少；三则是张煌言与丁继善等人身为内阁臣子，有些时候身处高位，难免会有一些事情看不清楚.……”
朱慈煊赞许地摇摇头。
“不止如此，你比他们更务实。他们其实已经是很务实的，可是朕觉得你比他们在这方面做得更好。你没有文人的那些臭脾气，也没有文人的那种腐儒感……”
正在此时，两个小黄门带着夜宵来了。
他们从食盒中拿出许多小碟子，有咸菜，也有荤菜，更有卤过的牛肉。除此之外，还有两小碗汤圆。
“夏先生，请吧！不必客气。”
“朕此前听说过一些你的事情，可并不知你的家世背景，不如今日你便给朕讲讲。朕也很想知道，到底是什么样的环境才能养出你这样的大才，而朝廷又为何遗漏了你这样的人物！”
朱慈煊如此礼遇，夏国相不胜惶恐。两人倒是越聊越投机，尽管夏国相言语之间还是比较克制，可是，他已经比最开始见到朱慈煊的时候能说多了！
——
时间过得很快，眨眼间两月时日过去。
琼州岛这里，受命前来接收新式火器的吴应许这一次来到了港口边。得知荷兰人范福兰将大批火器运送过来之后，范福兰也带着交易的银两来到此处。
在一艘巨型战舰上，吴应许见到了范福兰送来的大批货物，也被弗兰人的巨舰给吓了一跳。
“吴公子，怎么样？我们的战舰不错吧？”
范福兰问。
吴应许这一次没有出声嘲讽，而是点点头，“可惜吾等还不需要舰队，否则的话，定然从你们这里采购几艘战舰。”
“好说好说。”
范福兰操着一口流利的华夏语回答道，“如果以后还有生意的话，欢迎随时跟我们联系。”
“这一批燧发枪一共一万零九十一支。”
“多出来的数量就当是我们送的，万一有燧发枪出了问题的话，你们也能当做库存去更换。”
“不过我们必须说好，一手交钱一手交货。东西任你们检查，一旦交付给你们之后，出了问题可不能怪罪在我们身上。”
范福兰提醒道。
吴应许点点头，“当然。”
而后，他带来的一千兵马就开始在港口一边卸货一边验货。一箱又一箱的燧发枪搬到了岸上，分批次打开简单检查一下，从内到外，基本上都查得十分严格。
验货过程很快结束。
待到一万支燧发枪都验证无误之后，吴应许也终于是将携带来的银两全部交给了荷兰人范福兰。
“交易愉快。”
范福兰主动伸出手来，吴应许却没有握上去，而是冲范福兰抱拳拱手。
夜晚，押送燧发枪的队伍行进在山林之中。为防止有人出来抢夺，这一次负责押送的可是吴三桂的本部兵马，其中一半的骑兵可都是从关宁铁骑出来的。
这样的一支队伍，若是敢有任何小蟊贼冒犯的话，恐怕只会死得连骨头都不剩。
幸好，一路上并无什么动静。
只不过，在清晨时分，当队伍停下来歇脚的时候，一名士卒突然一阵腹痛，朝着草丛中钻进去打算解决一下个人问题。
他将一张纸条塞在木棍中，而后扔到了他出恭的不远处，办完这些，才提起裤子朝外面走去。
“都给我盯紧一点，这些东西可不敢马虎，万一出了什么问题王爷可饶不了你们.……”
巡逻的将领不断提醒。
士卒们则继续打起精神提防周围，还不时检查马车上的货物少了没有。直到众人快回到南宁府，依然没有发现任何意外情况。
“王爷，末将回来了。”
吴应许去帅营中见吴三桂。
“东西都带回来了吗？”
“都带回来了。”
“快，去校场，孤要看一看这东西组成方阵的威力。”
虽然在公开场合，吴三桂已经没再自称为孤。可是在他的部下们面前，他一直都还是以“孤”自称，将士们也继续称呼他为王爷，仿佛他还是之前那个纵横西南的平西王一般。
校场上。
三百把燧发枪被取出，已经训练过的士卒们站成三排，每一排一百人。众人手持燧发枪，按照命令迅速装填。他们的速度有些慢，不过吴三桂并没有在意，毕竟燧发枪才刚刚拿到手，一切都需要训练。
装填完成之后，将官命令一下，第一排的士卒们立即对准木靶子疯狂射击。
砰。
砰砰。
“换阵。”
“第二排上。”
将官继续下令。
于是，第二排的火力接连不断射击出去。很快，第三排的士卒也跟着一同发射。
威力依然令人吃惊。
吴三桂一脸欢喜，不过，他还有些不太放心。
“把那些囚徒都给拉上来。”
“给他们穿戴铠甲分发武器，让他们来进攻火枪队。”
吴三桂说着，又下令火枪队的士卒们将铠甲全部脱下，“尔等不必穿戴甲胄，你们就这样应对便成。孤可是说好了，哪怕这些囚徒冲到尔等面前，尔等也绝不可以后退一步。”
“但凡谁敢后退的，一旦被孤看到，皆以逃兵论处。”
吴三桂的军令一下，士卒们都变得紧张起来。谁都不敢违背王爷的命令，于是也只能硬着头皮开始做准备。
那些被武装的囚徒们本打算逃离，却发现两侧有不少吴军士卒手持长枪等待，一旦他们敢逃的话，恐怕才没跑两步就会被捅死的。
“弟兄们！冲吧！反正都是死，不如跟这些火枪兵干一下，说不定咱们还能留一条命……”
数以百计的囚徒队伍中有人喊出一句，而后，一群囚徒便手持长刀疯了一般朝着吴军的火枪队冲了过去。