南陈，盛京。近来盛京城里不怎么太平，就连往日最嚣张的纨绔也被家中拘着不让出门——究其原因，还是太子和南安王最近斗得乌烟瘴气。而此时，陈皇已经醒了，只不过不慎“中风”，如今成日里瘫在床上，看着自己最为宠爱的儿子和向来信任的外甥为了这个位置明争暗斗。二皇子也时不时插手，他偏帮着南安郡王，显然之前太子将李霜妍送进陈皇后宫这件事一直让他耿耿于怀。而何书业、秦晔——这两人作为陈皇最信任的人，成为了太子和南安王争夺的重点，因为他们更像是陈皇对外的“代言人”，尤其是秦晔，朝中不少大臣都是他的人，如果获得了秦晔的支持，那成功的几率会高上至少三成。赵明近来可谓是忙里忙外，直到那位叶老先生——他最信任的、也是平时最低调的幕僚，找上了他。赵明连忙将人请进书房，两人相对而坐，叶老先生喝了一口茶，才看向赵明，开门见山道：“殿下可知，如今最大的威胁在哪里？”
赵明愣了愣，思考了很久才道：“秦晔不算威胁，他到底是个阉人，没办法坐上那个位置；太子如今也逐渐落于下风……恐怕是二皇子吧？他一直站在我这边，保不齐哪一日就从背后捅了我一刀。您放心，我早已防备着了。”
叶老先生定定地看他一眼，掩去了眼里的失望，摇摇头，道：“非也。”
赵明愣了愣，又仔仔细细想了半天，确实没想出来，才冲着叶老先生拱手道：“还请叶老先生赐教。”
叶老先生捋了捋胡须，指了指西北的方向，目光沉沉：“是那十万商家军。”
赵明还是想不明白，有些困惑地发问：“可是他们向来忠于南陈……如今只剩下商云岚和他的妹妹，他妹妹就不用说了，单说商云岚，他分明就是个奸臣、佞臣，内里草莽，他断没有那个能力去领兵的。”
叶老先生在心里默默地叹了口气，面上却温和道：“那敢问殿下，商云岚如今在何处？和阳县主如今在何处？”
赵明愣了愣，而后道：“商云岚先前遇刺，如今还留在杭州养伤；和阳县主之前被陛下派去西北寻仙……”他说到这里，声音不自觉小了一些，随即恍然大悟，提高了声音：“国师早已入京，和阳县主却一直在西北——”叶老先生欣慰地看着赵明，刚想说什么，就听赵明喃喃自语：“奇了怪了，她待在西北做什么呢？我还真没见过哪家贵族女郎愿意在西北待这么久。”
叶老先生：“……”他深吸一口气，提点道：“殿下可还记得之前和阳县主去蜀州，咱们派了人去杀她？我们的人不但没有得手，还再没了音讯，这已经很能说明问题了。”
赵明这下子终于明白叶老先生的意思了：“您的意思是，和阳县主去领兵了？那断然不可能，她不过一介女子……”叶老先生勉强没有揉略微泛疼的太阳穴，深深地看了一眼赵明：“那殿下再想想，往年的春秋之际，朝中可有什么大事发生？”
他已经年过古稀，不可能一直伴在赵明身边替他将所有事情做完，他只能慢慢教会赵明如何思考。赵明到底不算太蠢，思索不过片刻，便瞳孔一缩：“……今年西北没有战事。或者说，我们不知道西北有战事。”
叶老先生松了一口气——还不算愚不可及，能教，能教。他点点头：“正是。如今南陈乱着，外族怎么可能不会蠢蠢欲动、想要趁人之危？但西北没有任何消息传来，咱们如今也并未见到外族的影子，这说明了什么？说明和阳县主确实领了兵。殿下可还记得前几日您去找虎符，却怎么也找不到么？我合理怀疑，虎符正是在和阳县主手上。”
赵明皱了皱眉头，显然不太理解商少言为什么这么做，她带兵打仗做什么、隐瞒消息做什么，有些发牢骚似的：“她是想造反不成？”
叶老先生没说话，定定地看着赵明。赵明心里一突，而后瞪大了眼睛：“她、她当真想造反？”
叶老先生神色严肃，显然也是这么推测的：“没错，这是目前能得出的最合理的答案。”
赵明呢喃：“可她是女子……”显然不能理解、 不敢相信。叶老先生看了一眼赵明，道：“再说商云岚，如今恐怕也并不在杭州。殿下不妨仔细想想，和阳县主亲近的人，如今盛京中又剩了几个？”
赵明仔细想了，而后惊恐地发现一个都没剩。就连昭贵妃，也已经“薨”了，现在看来，恐怕昭贵妃也只是死遁了而已！见他总算明白过来了，叶老先生叹了口气，有些疲惫地说：“我这几日心里不安，总觉得自己遗漏了什么，也是今晨才想起来的这一茬。如今木已成舟，咱们的手还伸不了那么长。和阳县主……好手段、好心计啊！”
赵明一下子站起身，咬牙切齿道：“当真是会咬人的狗不叫！”
说罢，他安抚地看向叶老先生：“您不必忧心，我们还有滇南的十万大军可以抵抗。只不过拿到那儿的兵权要费些时日罢了。”
叶老先生：“……”好蠢。他深吸一口气，叹道：“那您觉得，昭贵妃如今在哪儿？”
赵明：“……”他有些失态地坐下，而后呢喃道：“可她们都是女子……”叶老先生也难得有些失态，但他纯粹是被赵明给气住了，颇有些恨铁不成钢地喝道：“殿下！您现在要正视这件事，而非在此一味怨怼怀疑！”
赵明有些茫然地抬头，看向叶老先生，瞧着很是无助的模样：“那、那老先生，如今我该怎么办？”
叶老先生：“……”他什么都没说，只是摆摆手，而后疲惫地告辞回去了。这样的主子，当真是扶不起来的……若非长公主对自己有恩，他也不会做赵明的幕僚。叶老先生也想问——他如今该怎么办？他需要的是一位明主，天下需要的是一位明君。他并非贪慕名利之人，只想家中亲眷都能安稳度过一生……可如今呢？他……也该好好考虑今后的路了。