“儿臣不孝，叩见母后。”
周洛麟深深伏在地上，眼睛闭了起来，眼角有湿润之意。
皇后也忍不住红了眼：“快起来，回来就好。”
“来，看看你妹妹，她可乖了，一点儿也不闹人。”
*
“绿荷！”
凌雨桐猛地坐起身，惊魂未定。
一转头，就看见了马车上盖着布的……那是绿荷的尸身。
眼泪潸然而下。
她捂着嘴，不让自己哭出声音。
祁宴也异常的沉默。
他的手一下一下顺着她的背，新得知的情况，不知要不要在此刻告诉她。
如果说的话，她会更痛苦吧。
“你有话要说？”凌雨桐的声音带着浓浓哭腔。
祁宴看出，她是想让他说的。
于是……
“唐家？”
她似是不确定，又问了一遍。
她的表情令他也心情沉重得厉害，默然点头后，三哥断腿的事，他也说了。
凌雨桐闭上了眼。
“欺人太甚！”
她苦涩又愤怒，满腔恨意在燃烧，情绪堆积在一起，快要疯魔了。
她握住祁宴的手。
“我们这次不去大理寺，让倪大人过来，如何？”
她想在祁家门口，把皇帝不守德行的行为，全部揭露出来。
好让百姓们都看看，皇家奋力遮掩的丑陋真实！
“好。”
祁宴将她按进自己怀里。
“我万分理解你的感受，因为我的心也随你的心情，被牵动着情绪。”
“十恶不赦的人，一定会下地狱。”
“我跟你保证。”
*
倪苍术以为自己听错了。
“疯了？帝王失德？”
时牧：“他们没疯，我看了实证，咱们的皇帝，确实失德。”
倪苍术一目十行地看完。
“这太令人不可置信了……”
时牧垂眸：“大人决定如何做，属下都无条件跟随。”
“哪怕死也不惜。”
倪苍术目中感叹。
他捏紧了手，发狠道：“就跟祁宴他们疯这么一把，大不了，我乌纱帽不保，扔了这条命。”
时牧眼有笑意：“好。”
“大人若去了，时牧下了地底，也还当您的智谋。”
*
祁家门口行来悠悠的马车。
门口的士兵立即就提了刀，气势汹汹，可下一瞬，倪苍术的人气势更加猛烈，整队逼近。
一声响亮的锣鼓在祁家门前被敲响。
凌雨桐和祁宴面庞冷厉，站在祁府门口，等着人靠近。
府内，祁韵猛地站起来。
“祖母，一定是他们，他们回来了！”
祁老夫人点头。
“抬上泽楷，我们一家人，要整整齐齐的，去面对那些魑魅魍魉。”
她拉着身体虚弱的祁夫人，一步一步，坚定地朝外走。
“帝王失德，德不配位！”
凌雨桐高声道。
在她身边，祁宴手持手抄了许多份的事情叙述，扬手就朝百姓那边扔去。
所有人都在抢，士兵拦都拦不住。
倪苍术带来的人镇住了场子。
有看完叙述的百姓在窃窃私语，疯狂大骂：“原来发财的路在这儿呢！”
“既能通过拱手让出几份胜利，换取钱财，又为何要搜刮我们，让我们交那么高的税！”
“帝王失德，合该废之！”
祁宴冷着声音说出了这话。
最初是没有附和声的。
大家牢骚归牢骚，到底是不敢真的拿性命去赌。
祁府门开。
祁老夫人当先，苍老浑厚的女声高声跟了一遍。
再是祁夫人、祁韵，祁泽楷，唐语琴。
越来越多地人聚集在此处，陈义康也出现了，他走向晚一步到来的陈秋水，父子俩都和祁宴他们站在了一起。
倪苍术更是脚步不动摇。
此景，震撼人心。
有百姓喃喃：“我朝的天，要变了啊，这可都是……”他们平素攀也攀不上的大人物。
有短暂的片刻，这条街明明那么多人，却没一人出声。
“朕看，谁敢说变天了！”
“你们都放肆！！！”
皇帝暴怒出声，身后，佟太傅也眼神阴沉如毒蛇。
百姓们稀稀拉拉跪了一地。
可祁家门口的人，没一个人跪。
安南侯晚了一步出现，穿越人群，他站在祁宴身边，对皇帝，也是昔日兄弟道：“我没想到，你能把皇位坐成这个样子。”
“帝王失德，爱子侮辱弱女，周朝在你手里，怎会变成这样？”
“突厥那点蝇头小利，你也看在眼里？”
皇帝炸了。
“你给朕闭嘴！”
“轮不到你，轮不到你们来说教朕！”
“这天下是朕的天下，朕要如何就如何，何须他人多嘴。”
祁宴的嗓音忽然冷厉：“帝王失德，你知道是什么下场吗？若万民检举、大理寺审证通过，你将在那京城街市，被斩立决。”
皇帝瞳孔一缩。
“祁宴，你放肆！”
他头到处转，抬手就抢夺了身边士兵的刀，劈手就要砍祁宴。
可他已人至中年了，除了脾气厉害，身体早在多年酒色中掏空。
祁宴只需一只手，就将他的手震颤地剧痛，刀落在地上，发出清脆的声音，一如……他落在地上，捡都捡不起来的帝王威严。
佟太傅上前扶着皇帝。
“祁宴，安南侯，还有今天所有站在祁府门口的所有人，你们等着下狱！”
“我们等着。”
祁宴扯唇，无限嘲讽。
*
武流光手顿了一下，看向昔日他无比忌惮的佟太傅，他的朝堂老师。
“抱歉，我无法发言。”
“这次，我站祁宴那边。”
佟太傅阴沉了脸：“你也被他们迷昏了头吗！你是最会趋利避害的臣子，亦是我最优秀的学生，现在，你要做错误的决定，跟他们一起下地狱吗？”
武流光道：“不是的。”
“我觉得，这次的决定再正确不过了。”
“您不是也说吗？我最会趋利避害，那，这次站祁宴，就是最完美的对这个词的体现呀，老师，您才是糊涂的那位。”
说罢，他抬手：“送客，老师累了。”
圣上的颓势，已显了。
明明身为帝王，他有无数种可以震慑住众人的方法，但偏偏，他要亲自下场，还被祁宴那样下了面子。
面子，就是威严。
此番，着实下乘了。
……
本以为很难达到的万人检举，竟然比大理寺出证明还快。
京城大街的事，一传十，十传百。
皇帝龟缩在宫中，自从那日后，他整夜整夜地做噩梦，还在无知无觉中，吸入了一种奇异的香味。
皇宫的窗户外，悄然离去一抹银亮发丝的高大身影。
之后，皇帝的情绪更加不好了，他无能狂怒，乱下令杀人。
被关在刑部的严立身就在其列。
若不是凌中羿受凌雨桐委托去救了人，严立身……一代公正之臣，就要陨落地无声无息了。
他们进了宫，倪苍术要抓失德的皇帝，却不料……
见着祁宴，皇帝发疯一样，把身边的娴妃推出去。
“都是她！是她的儿子干了错事，朕才不会承担失德的责任！把周洛羽，把他关进宗人府！永生永世不得出来！”
娴妃被他推倒在地时，惊骇又不可置信。
“圣上，您说什么？”
凌雨桐来时就看见这一幕。
华服染尘、发髻歪掉的娴妃一脸苍白地看着皇帝，眼睛里都是惊诧。
“是她生的儿子害你们！你们杀她，关她啊！”
“还有皇后，皇后是朕最爱的女子，朕与她感情甚笃，麟儿，周洛麟！你给朕挡挡啊？”
凌雨桐冷眼看着。
娴妃眼里的光，彻底灭了。
她缓缓爬起来，从头上拆下一只发簪，指尖勾缠住发丝。
“臣妾自认，当了您这么多年的解语花，您能对臣妾多少残留些情谊。”
“可没想到，尽是面目丑陋。”
“昔日美好，看来只是梦幻泡影，那就以此发，祭奠我曾付出的真切情谊。”
“从此，我再不是你的妃。”
发簪利落一划，飘洒而下。
娴妃脱下华服，只着一身白衣，回头看向凌雨桐。
“我知道，洛羽就算没有他一言，也定会进宗人府，这辈子都出不来了。”
“那我……能否不劳你们动手，自去冷宫，了却残生。”
哀莫大于心死，便是娴妃如今。
凌雨桐看向倪苍术，对方点点头。
娴妃勾起唇角，无神地笑了笑，转身离去，只余一身萧瑟。
凌雨桐垂眸。
最是无情帝王心，万千宠爱，百般看重，到最后不过是一场空。
那日的后来，她没有再参与。
只知，周洛羽确实是被关进宗人府了，皇帝和佟太傅也都落了网。
至于他们身后那人……神算子。
这要多亏了她昔日救下的醉酒汉，对方的存在成为一个诱饵，神算子自诩聪明，自然会发觉醉酒汉当初没死，那……下一步追查到他，也是时间问题。
所以，神算子逃了。
这时，那个盲眼组织欠祁宴的要求就派上了用场。
根本不必三夜，只一夜，神算子就葬身他们的刀下。
周洛羽被关宗人府那天，天空飘下细雨，严青就站在人群中，也不知是宿命还是感知，周洛羽朝那个方向望去，怔住了。
严青，变了好多，再不是昔日跟在他身后，狐假虎威的狗腿子了。
严青和他的视线对上一瞬，然后，毫不犹豫地转身离开。
他要去凌雨桐那边接走他父亲，然后，远远离开京城。
朝堂动荡，周洛麟登基。
他做的第一件事，就是预订下了他和方姑娘的婚期，且立下空头圣旨，承诺方姑娘，一生一世一双人。
此举令众臣哗然。
在平息这些声音时，武流光出了大力。
包括在先帝失德一事，也有出现他的身影。
祁泽楷则选择辞官，以后的志向就是云游四方，寻找唐茯苓。
他始终相信对方没死，只是活在一个他暂时还没找到的角落里。
而他和武流光，后来也又吵过一架。
他永远无法忘怀对方那句“你比谁都清楚，她死于利益博弈，我不过推了一把而已。”
而这次的事，对方也分明地告诉他：“我从没有什么好心，我向来追逐利益，生存第一。”
所以，他们终归不是一路人。
凌雨桐也在后来遇见过武流光一次。
对方深深的看了她一眼，然后，行礼，离开。
擦肩而过。
他知，她是灼灼烈火，他是污泥密友，不过短暂相交，最终还是逃不过泾渭分明。
……
这日，陈义康带来了好消息。
他联系上了旧友，松月很快就能见到亲生父母了。
万幸，她的家人都还在。
凌雨桐由衷地为她开心。
陈义康笑着调侃儿子：“祁家就好事将近了，你呢，也快该向人家姑娘表明心意了吧？”
是的，凌雨桐和祁宴，向家人坦白了他们的感情。
但其实他们不说，家人也都看得清楚他们眼波流转之间，那些情意。
松月红了脸，格外娇艳。
陈秋水不禁看痴了，然后，被人一把推向对方。
这下，两人都各自羞涩着，惹得众人一顿善意地笑。
……
祁宴现在的下属，也同样是他父亲的副将，吕清烈，最终选择留在京城大营。
星月阁重新开张了，这次，刘掌柜成了真正的掌柜，亭越则成了坐镇的神医。
凌中羿和长老，罗斯，也都留在了京城，和凌雨桐一起，教导他。
至于真正的掌柜——凌雨桐，她和祁宴定亲了。
同样定亲的，还有表白成功的陈秋水和松月。
也是在婚贴发放时，萧宝珠才知道，她一直以来都咬错了人。
这般打击，气得她直接把苟延残喘、月月亏钱的诗萧阁关了，待在家里生闷气。
可真到了他们婚事的那天，她还是去了。
然后发现，在陈秋水杳无音讯的那几月间，她早把对方忘到了脑后。
争的，到底也就是那口气而已。
而松月的真实身份，也让她不敢造次。
……修罗老臣，她爹都惹不起，更别提她了。
婚事在一片热闹中落幕。
凌雨桐红唇嫣然。
祁宴目光含情。
他依稀记得，昔日他的想法：他想永远给她留一条退路。
因为他知道他的内心是怎样的，而人心始终隔着肚皮，他无法确定这份爱能亘古不变，也怕内心的偏执钻出来，伤了她，所以就想把选择权交给她，让她可以随时离开。
可现在，他能够确定，这份爱，不会变。
他们已经经过数次生死的考验，他相信，以后的困难，两人也会携手度过。
谁都不会离开。