大头鬼一伙人围坐在小院里摆放的一张饭桌边，桌上摆了一盆熟牛肉，几样小菜，一碗花生米。先前的那只母鸡，此刻已经躺在一个大碗里，鸡毛褪尽，长长的脖颈伏在泛黄的身体上，双眼紧闭着，接受生命的超脱。院子的角落里，码放着搜刮来的十几袋粮食。胡斌抱着一坛子烧酒，勾着腰，叉开腿，喘着气从屋里走出来。酒水从坛口飞溅而出，闪过一抹白银。阿六多见状，赶紧上前接过酒坛，把桌上的一只只空碗倒满酒。外边放哨的一个匪徒从门口探出头来，咽着唾沫。“看什么！你盯紧点，少不了你的一份！”
大头鬼喝道。吃喝一阵，放哨的匪徒见同伙个个面红耳赤，桌上的菜肴所剩无几，禁不得馋虫诱惑，溜到桌边，捡起碗筷说：“大哥，我饿得咕咕直叫了。”
“吃吧，差点都把你给忘了。”
大头鬼惬意地伸手抹抹嘴巴。土匪进村的消息，被官府安插在村里的密探知悉，他快马赶到县衙，向知县报讯。知县派人向庄如斌求助，庄如斌立刻派出五十名官兵进村剿匪。“可别误伤了自己人。”
庄如斌向领兵的军官交代。官兵到达村口，在密探的带领下，朝胡斌家赶去。吃得半饱的阿六多顶替了放哨的匪徒，在门外溜达之际，隐隐听到了隆隆的脚步，望见了半空凝聚的尘土。思忖片刻，他立即进了院子，向大头鬼报告：“大哥，好像有官兵来了！”
“好像？我好像要拉屎咧。”
阿德放肆地大笑起来。大头鬼走出院门，站了片刻，突然冲回院子叫喊：“弟兄们赶紧抄家伙撤了！”
“大哥，粮食怎么办？”
阿德问道。“不管它。逃命要紧。”
一伙人撇下一桌残羹剩饭和小半坛酒水，捉刀冲出了院子。老头子胡斌差点没有鼓起巴掌，瘟神走了！瘟神走了呵！他的花白的胡须由于高兴而翘了起来，像一把银钩。这伙人还是被官军撵住了尾巴，两方交上了手。官兵里没有不认识阿六多和尤三的，行军途中，长官已经向他们反复交代，不得误伤二人。但他们还是得交手。刀子还是会相碰的，只不过面目虽然凶狠，手上却减了力道。阿六多甚至有意让一个士兵在肩上划了一刀，鲜血淋漓。士兵傻眼了，站着不动。阿六多一急，挥刀骂道：“砍死你狗日的！”
两人又叮叮当当地拼了起来。阿六多和尤三站到了大头鬼身边，帮他抵御官军。官兵们心领神会，十几个人围着三人，就是不下死手。一个士兵抡刀朝大头鬼砍来，阿六多挡在大头鬼身前，肩上又中一刀。阿六多啊呦一声，大头鬼感动得热泪盈眶。“兄弟！兄弟！你要不要紧？”
“没事，大哥，我还撑得住！”
阿六多忍痛回应。一会儿阿德也拢到三人边上，四人且战且退。围攻的官军渐渐减少，加入了别的战团。大头鬼眼见手下们死的死，伤的伤，凄惶不胜，大喊一声：“弟兄们赶紧逃啊！”
大头鬼领着阿六多、尤三和阿德冲出了包围，往村后跑去。身后追赶的官兵不停地谩骂叫喊，脚步始终都慢一截。花丛老手阿德暗自惊叹，原来自己的脚力竟然如此丰沛，女人白玩了啊！四人跑到一块菜地边上，阿六多眼望青山不远，说道：“大哥你们先跑，我再拖他们一拖！”
未等大头鬼回话，阿六多返身杀进官军中间。三人跑进菜地，将那青油油的蔬菜一番践踏。阿德回望一眼，阿六多在包夹之中挥舞大刀，身形潇洒，不由暗暗佩服。三人跑出菜地，转身看到，阿六多在菜地里飞奔，官军已经放弃了追赶。阿德感叹道：“马兄弟真是比马儿还强健呐！”
四人会合，为防官军堵截，仍小跑着穿过溪流、草地、树丛。偶尔的歇息，大头鬼望见阿六多肩头血液打湿的衣裳，动情地说：“马兄弟，今日大哥记下你的人情，日后定当图报。”
“区区小伤，不足挂齿，大哥勿以为念。”
阿六多淡淡地回道。晚些时候，征粮小队下山遭遇官军突袭，只剩四人狼狈逃回山上，在山上引起了轰动。阿六多负伤抗敌，掩护同伙突围，经大头鬼和阿德的讲述，一来二去，也成为精彩的传闻。匪首赤焰鼠找大头鬼了解事情经过，期间，大头鬼对罗汉果的义薄云天推崇备至。“老大，我向您保证，像马兄弟这么仗义的人，山上找不出几个来。”
“哦，真有这号人物？”
赤焰鼠眯缝的双眼射出两道锐利的寒光。大头鬼用那只残手攥拳，擂得胸口咚咚直响，“老大，我是什么人，您应该明白。能够入得我眼的人，肯定不是一般的人物！”
当天夜里，阿六多就被大头鬼带到山腰的一间布置精巧的茅屋。只见墙壁上挂着一幅海棠春睡图，床上铺着锦绣床单，床头搁着两只红枕。屋里散发着莫名的气味，令阿六多连打了两个喷嚏。大头鬼呵呵一笑，“兄弟，晓得这是哪里？”
“倒像是女人的闺房。”
“不错。你倒是有点眼色。”
“可惜我肩伤未愈……”“皮外小伤，不妨事。这可是老大的赏赐，好好享受吧。”
说罢，大头鬼使了个坏笑，带上门离去。阿六多踌躇一会，正要开门出去，外边有人推门进来。这女的二十八九年纪，娇媚横流，阿六多登时耳热心跳，低下头去。这女人本是山下良妇，被土匪捉上山来，专门伺候大头目和三个老大。赤焰鼠有心犒劳，将她赐给阿六多享用。阿六多在屋里留宿了一晚，对女人秋毫无犯。他晓得女人的名字叫海棠。海棠却对阿六多的行径十分不解。这一晚，海棠几乎是使出了看家本领，诱使阿六多下水。阿六多就像老僧入定一般，坐在椅子上，木呆呆地望着墙壁。海棠捱不住困意，先倒在床上睡去了。而阿六多趁着夜深，溜出了茅屋。