阿勒斯第一次尝试使用他自己历时两年发明完成的“黑暗魔咒”前，他把试验地锁定到了整个罗德岱堡，因为他的仇人和需要找的人就在那儿……半个月前，阿勒斯施放了“黑暗魔咒”，然而，由于阿勒斯过于自信，在施放的过程中漏掉了一个步骤，导致魔咒不受控制，加速脱离阿勒斯的掌控，最终，“黑暗魔咒”带走了黑区许多的黑气，以致四维界灭亡的命运提前了，而矢缔阑失去能量导致四维界的能量削弱也是一个原因。由于“黑暗魔咒”并没有受阿勒斯的掌控，因此，被带走的黑气在几个小时之后溶解于了三维空间里面。阿勒斯吸取了教训，他重新整理并记住“黑暗魔咒”的各个步骤，他必须保证自己下一次施放魔咒时不会出差错，同时，阿勒斯为了不死在一条路上，他另外又选择了一条或许可以求存的路——寻找矢缔阑的路程。
艾韦慢慢地穿过了墙影，他看见业已变成桌子的压缩体正摆放在玻璃地板上，杰森正往玻璃杯里小心翼翼地倾倒盒装牛奶。这时候，兰莉和布洛·兰博士一起乘着升降圆台下来了，他们的手里还抱着一些食物，大多是一些甜甜圈、土司、麦片等。
“艾韦，快过来呀！”兰莉喊道，脸上还绽放着美丽诱人且让人欲伸手触之的石斛兰。
艾韦踩着自己的脚底板走了过去，接着非常小心地坐在了变形椅上。这时，博士把一摞彩色卡片放在了艾韦面前，说：“这上面是一些动物，还有人。”
艾韦对眼前的这些图片立马产生了浓厚的兴趣，他拿起几张图片看起来，然而，艾韦发现图片上面却是一些常见但又有明显与众不同的地方的动物，比如图片上面的一条鳄鱼，它的背部竟然长着三道椎骨线，上面插满了如同鱼刺的尖骨，两边的尖骨分别对着左右两边，中间的则直立而上；尾巴上也有凸出的一条锥状体，但显得更尖利和生硬，尾巴末端还有一个铁砣般的东西；除了脑袋上面粘贴着两个扁形附属物，其它地方却是如鳄鱼肚皮的皮肤，没有附属物，只有细细的条纹，分出一块一块的形状，看上去很像一块一块的铁疙瘩。
“哦，这些是些什么怪物！”艾韦喃喃道。
“没什么可奇怪的，”布洛·兰说，“你的任务是记住它们的样子——牢牢地记住。”
“是的……可是我所要记住的是一些好像是异类的动物，我可能会感到不舒服。”艾韦接着说。
“但事实上，它们不仅存在，而且它们都很温顺，不会主动攻击人，因此，你没有必要让你自己对它们产生畏惧心理，因为它们是存在的，所以你不必担心复制它们不会有用。”布洛·兰解释说。
“我可对它们很感兴趣！”杰森面带笑容。
“没错，越能触动肉眼的东西越能给人留下深刻的印象。”艾韦说。
杰森举起牛奶杯，满脸欣悦的表情对艾韦说：“加油，艾韦，我相信你！”
艾韦也拿起牛奶杯，满意地说：“谢谢！”接着，艾韦便把牛奶杯慢慢地碰过去，突然“咚”一声，艾韦的杯子掉在了桌上，杯子里面的牛奶迅速淌了出来。
“艾韦，你怎么了？”布洛·兰赶忙扶住艾韦的肩头。
“我……”艾韦用手按着脑袋，表情很难受，“我的头很晕，还有些疼！”
“休息一会就没事了，”布洛·兰在艾韦的耳边说，“我想你应该知道是什么原因吧！”
“艾韦，你是不是太累了呀？”杰森关切地问道。
“我觉得你应该多吃一点，艾韦。”兰莉关心道。
艾韦放下了手，说：“我现在没事了，你们不用担心！”
“你的脸很白啊……真的没事吗？”杰森再次关切地问。
这时，兰莉递给艾韦一块麦片说：“给你。”
艾韦勉强一笑，接过了麦片。
布洛·兰伸出右手的食指对着桌面上的牛奶，停顿约莫两秒钟后，念了一句咒语——索提雷亚，突然间，洒在桌上的牛奶开始快速地消失，就像正在被空气疯狂地吸食。不一会的工夫，桌上的牛奶便在咒语的作用之下全部消失不见了，不过，杰森认为它是被空气贪婪地喝掉了。
“杰森，再给艾韦倒一杯吧！”布洛·兰说。
其实，艾韦头晕的原因不仅仅是因为饱满的能量对意念神经壁的压迫，还因为外面那令人每夜辗转反侧、每天提心吊胆的“黑气”。
今天是12月9日，说明白一点，或许全世界的人都无法忘记这一天，因为12月9日是最“黑暗”的一天。
黑区的黑气在12月9日这一天几乎达到了临界状态，几乎整个佛罗里达处在了一片黑暗的阴影中——黑气将杰克逊维尔一带和佛罗里达西中部同佛罗里达分隔开来，因此，最北端和西中部一带躲过了黑气的吞噬，然而，不仅佛罗里达的其它地方饱受黑气的摧残和残忍的占领、殖民，而且就连大西洋的一些空域也被黑气霸占了——从汉密尔顿到拿骚—巴哈马—圣克拉拉—基拉戈—圣奥古斯丁——从太空里面遥望，像一个巨型黑色三角形区域，当人们看到由卫星拍摄的照片后，不禁胆战心惊，许多人认为这与“百慕大”有千丝万缕的联系。这已经说明了“黑墨水”在往一个盛装有清水的三角形器具里面倾倒它的“血液”，而且从三角形器具中心位置上面缓缓流下。
佛罗里达人从11月29日才开始注意他们头顶上的太空，然而，让他们完全没料到的是，现在白天已不存在了……大气物理学家、气象学家、环境监察局、超自然现象调查研究团队、军方等相继或同时介入并对此异象进行了调查、研究、分析、讨论，然而到目前为止，不仅没有任何的调查报告，甚至没有一个稍微站得住脚的猜测，而且没有任何可以解决“黑暗”的办法，也就进而让“黑暗事态”不断加剧，并最终演变到了今天如此的“黑暗程度”。起初，科学家们将这种“黑暗”解释为日全食，但这个猜测很快就被天文观测资料完全否定了，而后，又有人危言耸听地称太阳烈焰正进入熄灭状态，当然，这个疯狂的猜想也很快被坚决地否定了。另外还有其它的根本站不稳的解释：大气超常污染或变化、罕见或未知的大气或天文现象、山林大火或火山的烟尘、“百慕大”效应、地球磁场的变化……不过，如佛罗里达这样的黑暗有过记载，或者曾经发生过：比如1763年8月19日英国伦敦的“黑暗”，1884年4月26日英国普雷斯顿的“黑暗（中午时间，天空突然变暗，持续时间约20分钟）”。佛州人对此束手无策，他们迫切希望得到美国政府的救助，得到全世界的关注和援手，但没有人能够做到这一点，美国政府只能尽量维护各个县、市或区的治安、生活秩序和人的活动，不管是警长、县长，还是市长、州长都忙得不可开交……佛州人现在所能做的就是仰首祈祷，每时每刻祈祷——希望看见一丝曙光！
美国太空总署已经在一周前对佛罗里达上空的“黑暗”进行过计算机数据分析，他们发现天上全是一些无法知其成分的黑色气体，而且它们均匀地分布在天上，厚度达3937英寸，距地面的平均高度为3280英尺，也就是说，那些肮脏的黑色气体还远远没有进入平流层。然而，就在今天，12月9日，美国国家气象局公布了今年冬季的令人寒颤的气温——40华氏度。
“艾韦，我认为你应该像我这样使用‘炙能’，”布洛·兰的食指尖顶着火焰一般的能量在多拉尔森林里面走着，“要知道，它既可以照明，又可以升高你身上的温度。”
“嗯，我试试。”艾韦止住了脚步，接着伸出右手的食指，并把大拇指夹在中指与无名指之间（和僵化咒语的手势图一样，但如“炙能”这样的意能术，做什么样的手势无关紧要，不过“炙能”意能术的使用规则要求使用者必须伸出食指）。突然，一团火苗的东西冲了上来，艾韦见状，立即用意念压制住“炙能”，让它停留在了食指尖上。
“你还不能控制自己的能量吗？”布洛·兰转过身，问道。
“那倒不是，兰博士，”艾韦将“炙能”靠近自己的左手，“我是第一次使用它而已！”
“那我就放心了，”布洛·兰继续向前面走去，“我可不敢相信你一个月的努力只是一场徒劳！”
“兰博士，我现在的意念神经能装下多少能量？”艾韦一边跟着布洛·兰走着，一边问道。
“这个我无法估算……总之，能吸多少就吸多少吧！”布洛·兰回答说。
“幸好阿勒斯没有把平流层变成黑区，不然，我们寻找矢缔阑的机会都没有。”艾韦一直跟着布洛·兰沉稳而又轻快的步子。
“但他并不是故意的，”布洛·兰伸着食指，照着前面，“应该说，出现这种情况可能是因为黑气的密度稍大于空气的密度，而且能够释放的黑气已经是最大量了。”
“是的——人们的恐慌也一样……”艾韦接着说。
“不过，我们可以改变他们的情绪，但前提是须要改变如此的天空。”布洛·兰缓慢地吐着白汽。
“兰博士，我不明白。”艾韦又停了下来。
“不明白什么？”布洛·兰随即也停下了脚步。
“您说过，阿勒斯的‘黑暗魔咒’只能用咒语解除，但您能保证阿勒斯会说出解除咒语吗？”艾韦激动地问。
“那么你认为仅仅一个小小的解除咒语就能解除如此大的一个魔咒吗？”布洛·兰反问艾韦。
艾韦歪着脑袋想一会儿，答道：“我感觉不行。”
“事实上，要为如此大的而且很复杂的一个咒语设置一个解咒几乎是不可能的事，”布洛·兰说，“况且，阿勒斯也没有必要为如此的咒语设置一个可念型的解除咒语。”
“我还是不太明白。”艾韦颇感不解。