次日,川阳国皇宫,早朝雁南府太守奏报:“皇上,血奴司一夜之间血流成河,司长艾罗也死了。”
女皇大惊失色,问道:“艾罗怎么死的?”
太守道:“昨日城中富商柳楚析大婚,她去参加婚宴,本来热热闹闹的,谁知,她和柳楚析都口鼻出血,倒地身亡。”
女皇追问:“中毒?”
太守道:“应该是如此,微臣是半夜被人叫醒,还是参加婚宴的卓阳县令来报的信。”
“听闻此事,微臣赶紧起床,带了人去柳楚析的家,就见艾司长趴在桌上,口鼻都是血,早就死了,而新郎柳楚析也是这般死的,查看了他喝的酒,显然是被人放了毒。据查,当时在场宾客有四五十,不是官员就是富商,起初新郎敬酒都没有出现问题,听他家中家丁说,柳楚析昨晚前后大约用了十来壶酒,后来他手里的酒又没了,就随手从桌上又拿了一壶,谁知,就是这壶酒,跟艾司长喝了后,二人便双双毙命。”
女皇眸色阴冷:“有人投毒?那血奴司又是怎么回事?”
太守道:“从柳楚析家中出来后,微臣心中隐隐不安,总觉得是暗地里有人故意要害艾罗,微臣想想觉得不对劲儿,就带着人赶去了血奴司,当时已是子夜,就看见守门的两名血奴已经死了,待我们进去后发现到处都是尸体和鲜血,整个院子里搜了一遍,已经一个活人都没有了。”
女皇面色惊惧,怒道:“是何人能一夜之间灭了我血奴司?可曾去追查?”
太守道:“已经派人去查了。”
女皇眼神有一丝的慌乱,沉声道:“不好,不好啊……”正说着,突然一名禁军高举奏折奔来上报:“陛下,大事不好,边关来报,湘国十余万大军突然于子夜大举进攻川湘边境,我方正拼死抵抗,如今我方士兵伤亡惨重。”
女皇心中大震,腾然起身,问道:“领兵者何人?”
士兵道:“湘国定远将军肖子瞻。”
女监忙走过去将奏折取了,返身走回递于女皇。女皇阅看,越看眉心越紧,陡然将奏章摔在地上,震怒道:“湘国贼子,胆敢夜半偷袭,朕还未动手呢,他们倒是等不及了,边关也只有十万兵马,如今边关告急……韩将军何在?!”
韩赫抱拳出列:“微臣在。”
女皇:“你速率十万大军前去增援。”
“微臣遵命!”
韩赫抱拳领命,转身退出殿外。“报——”又一名禁军手捧奏章进殿上报:“启禀陛下,川洛边关急报,洛国十万兵马突袭,我军不敌,节节败退。”
“什么?”
女皇霍然起身,道:“洛国吃了熊心豹子胆了,居然敢反攻我川阳?”
一名臣子出列道:“陛下,微臣觉得不对劲啊,那洛国臣服多年,这湘国突然攻打我边关,而洛国就出手了,难道他们联合起来同时举兵对抗我川阳不成?”
“联合举兵?”
女皇怔然。又一名臣子抱拳道:“陛下,川洛边境只有王将军的五万兵马,如今已是节节败退,陛下赶紧派兵增援吧。”
女皇高喝一声:“云霄将军!”
苗逸抱拳出列:“微臣在。”
女皇:“朕命你即刻率领五万兵马增援王将军。”
苗逸领命:“微臣遵命。”
……不出半个时辰,川晏边境,川北边境分别报来告急,晏国和北赛均为十万大军进攻川阳。女皇白色惨白,道:“张芷虞将军!”
张芷虞出列抱拳,面色尴尬道:“老臣在,可是,陛下,似乎已经无兵可用了呀。”
女皇怒道:“什么叫无兵可用?”
张芷虞道:“陛下,川湘边境布置了十万兵马,其他三国都只有五万兵马,如今四处边境告急,川湘增援十万,其他两处各五万,如此四十五万大军已经是湘国极限了,各州府守城兵马都只有三两千,远水解不了近渴,临时调动也已经来不及了呀。”
女皇怒火中烧,道:“派血奴司去!”
张芷虞与大臣们面面相觑,他提醒道:“陛下,血奴司艾罗死了,总部都被人血洗了,哪里还有人啊,血奴司其余的人都分布在四国境内,一时抽调不回来呀。”
女皇愣然,半晌,喝道:“那你,带着禁军去!”
张芷虞惊道:“陛下,如今很显然,四国已经联手对付咱们川阳了,来势汹汹啊,十万禁军是保护皇城的,这,万一要是他们冲进来,谁保护陛下您呀。”
女皇咬牙道:“朕与川阳共存亡,不必多言,你即刻带着五万禁军前去增援。”
“是,陛下。”
张芷虞领命退出。……女皇镇定指挥,可是一日之间,坏消息却还是一个接一个地传来,王将军战死边关,洛国大军直向雁南城逼近;其余三国大军皆突破防线向京城周边城池攻去,川阳士兵步步后退,如今均退守城池,负隅顽抗。尤其是湘国和洛国大军中,均有火炮助力,威力奇大,乃是攻城的最佳武器,几炮下去,墙体坍塌,火烧城墙,川阳士兵死伤无数。每一个消息都令人无比恐慌,大臣们在底下慌乱起来,议论纷纷。女皇冷冷地扫视着他们,喝道:“别大惊小怪,川阳国没那么容易被他们攻陷,鹿死谁手还不知道呢。”
她缓缓踱步,一双犀利的眸子扫视着神情紧张的众臣子,沉声道:“朕做皇帝二十二年了,二十二年来,朕打北赛,攻晏国,战洛国,斗湘国,周边四国里,朕接连把三国都打成了我川阳的附属国。朕的心愿就是要一统五国,要立下这丰功伟业,你们知道为什么吗?人人都说朕野心勃勃,可是你们看看川阳的位置,我们被四国包围,若不将他们打服,打怕,他们早晚还不把川阳给瓜分了?为了川阳的未来,为了川阳在五国中屹立不倒,朕不得不如此为之,不得不与他们作战,不得不咬牙坚持。而如今,看到了吧,他们还是联合起来向我川阳挑衅了,他们还是来蚕食我们川阳了呀,朕若不狠狠地打他们,将他们打趴下,他们便要骑到朕头上来了!”
一位大臣道:“陛下,看情况,咱们这次可是有些危险了呀,四国同时攻打,咱们四面楚歌,兵力不足,如何抵抗?”
女皇顿时怒火中烧,大袖一挥,高声斥道:“谁说我们兵力不足?谁说我们不能抵抗?我川阳富庶之国,国富民强,一片盛世,他们既然不自量力,那朕就趁此机会,一举拿下四国,成就我一统江山的宏图伟业!”
听得此言,那大臣默然摇头,退回原位不再说话。所有大臣都焦虑不安,却垂头不语,大殿中鸦雀无声,陷入一片死寂。……