锦秋在心里舒了口气，既然他能同自己打趣了，想必先前的事儿也没太放在心上。她于是一面舀着燕窝甜汤，一面道：“那就照您说的，我先练练手，做好了再送到您跟前来，到时候您可别不吃呀！”
周劭却哼了一声，专心用汤饼，不言语了。他这是故意做脸子给锦秋看，就是想教她知道她这回闯了大祸，他不是三言两语就能哄好的。而方才之所以让她进来，也是不好日日让她吃闭门羹，给府里的下人们看笑话，其实这气还嗝在喉咙里呢，一时半会儿出不来。
锦秋听了他这一声冷哼，甜汤喝着也没味儿了，于是搁下了玉勺，单望着他，放柔了声气道：“王爷您还为先前的事儿生气呢？您真犯不着这样较劲，我是圣上赐婚，您明媒正娶的王妃，这辈子生死都是王府的人，怎会对旁人还有什么非分之想？我去寻他，就只是晓得他还活着，想见一面罢了。”
周劭又冷哼一声，不紧不慢地将最后一口汤饼咽下去，用纯白丝帕拭了拭嘴角，轻放在一旁，“当初若不是他失踪，你便是他赵臻的妻子了，你忘了先前在宋府的院子里你是如何拒绝本王的？你忘了，本王可忘不了，还有你与他之间……”周劭忽而顿住了，看向锦秋的眼神中隐含着痛惜，然而只一瞬他便垂下眼睑，扇子似的眼睫盖下来，挡住了锦秋更深的探究。
锦秋以为周劭不能启齿之事是他们兄妹青梅竹马的深厚情谊，忙伸出三指，信誓旦旦：“我与表哥乃兄妹之情，当日拒绝您，还不是因为祖母的寿宴上您逼着我喝酒，我误会了您，那时不知道你的好不是。”
这句话周劭听着倒还受用，他嘴角浅浅一勾，捏着孔雀绿釉青花瓷碗的食指轻轻摩挲着碗口微凸的青莲纹。
锦秋见他仍不言语，泄了气似的耷拉着脑袋，捉着那玉勺子在碗沿上轻敲。
然而好话都说到这儿了，干脆一鼓作气说完了，于是她抬首望着他道：“我知道，王爷还为先前季嬷嬷的事儿恼我呢，他日我随王爷亲自去她府上给她上香赔罪。可是王爷，我那时候哪里晓得她会自尽呢？我若晓得，必定当菩萨似的供着她，绝不会说那些戳心窝子的话，可人已经死了，活着的人还得活着，咱们总不能一直为着她，恼对方一辈子罢！”
听到季嬷嬷三个字，周劭面上的笑色倏地收了，望向锦秋的眼神又冷了几分，“她那样的性子，必定不肯你去她牌位前上香。”
锦秋被他这一眼看得发毛，她确实不该去给她上香，凭季嬷嬷那份傲气，锦秋觉着若自己跪下给她磕头，她地下有知说不定还要发一阵阴风过来吹熄她的香。而她也看出来了，周劭这心里的结不是三两下就能解开的，得慢慢来。
“罢了，你回去罢，也毋须再送吃食过来了，准备准备三日后随本王去宫里给母后请安，她想必会问你王府的事儿，你小心应对，”周劭放下碗，起身往内室走，身侧的青色的络穗轻轻摆动。
锦秋略失落，却仍起身提醒：“王爷，说起进宫，您还是得留心朱贵妃，淡雪虽没说出幕后主使，可她是宫婢，要害您的人，定是在宫里。”
周劭步子一顿，络穗定住，直直垂在身侧，“本王会小心，”说罢便头也不回地往内室去了。他心里计较了下，宫里与他走得近的人不多，与他有仇的更是没有，正因为与每个人都没有嫌隙，所以每个人都有同等的嫌疑，而朱贵妃，也不是不可能。
三日后，锦秋与周劭一同去了宫里。
虽还未入冬，寿康宫却已经用起了厚重的毡帘，太后更罩了件龙纹刺绣镶领明小轮花翟纹刺绣出风交领夹袄，过冬似的，坐在她下首的朱贵妃便显得清爽得多，她穿着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，头上只绾了个倭堕髻，插两支鎏金钗子，嘴角一弯浅笑。八壹中文網
锦秋想起头一回见朱贵妃，那时她不大敢细看她，只觉着她雍容华贵，现下再细细一瞧，才发觉她竟生得十分妩媚，尤其微微勾笑时，眼角眉梢风情无限。
朱贵妃察觉到锦秋正看着自己，面上笑意更深。锦秋忙别开眼，与周劭上前行了礼，入了座。
“你还晓得要来给哀家请安，可见心里还没忘了哀家这个母亲，”太后望着周劭，置气似的。
朱贵妃忙接过话来，跟着不轻不重地数落道：“这话本宫也不得不说了，先前你中毒时，母后连天地睡不着觉，若不是大家拦着，只怕就出宫看你去了。结果你们倒好，毒解了差人来说一声就是了，母后巴巴地盼着你们来，你们愣是给耽搁了半个月来姗姗来迟，要本宫说，你们二人得罚去守西华门！”
太后连连颔首，眼睛往锦秋身上一瞥，问：“王爷一个爷们关照不到这些，你这个做王妃的，还不晓得提点两句？”
锦秋忙站起身，敛眉颔首回道：“臣妾也是一时疏忽……”
“她倒是提醒了本王，只是本王近来公事繁杂，忘了，今儿过来还是锦秋千叮万嘱，这才记着的，”周劭拱手回道。
锦秋侧头瞥了他一眼，又垂下脑袋。其实此事是她这个做妻子的疏忽，说到底，常年在汀兰院待着，她人情世故不大通。
“晓得你们夫妻情深，互相帮着说话，罢了，都坐罢，”太后紧伸了伸手，一旁侍立的海嬷嬷便立即呈上一早备好的水貂毛暖兜。
现下还不到十月呢，这几日也就是风刮得急，天儿稍冷些，穿冬衣已十分稀奇了，太后竟然还用起暖兜，那冬日里她得穿成什么样儿，寿康宫还不得既烧地龙又烧火盆，她则日日躺在被窝里冬眠啊？
锦秋正疑惑，太后突然叹道：“去岁王府里便有婢子刺杀牧之，现下又有人下毒，还是个宫婢，可见府中藏污纳垢甚多，锦秋你身为王妃，该好好整顿整顿！”太后觑了锦秋一眼，又道：“曹凝曾是哀家手下当过差的人，中用得很，辅佐你正好，至于先前牧之的奶嬷嬷，她管事时闹出这么多乱子，她自己服毒自尽也算识趣，不然到了哀家这儿，也饶不了她。”
锦秋想起先前周劭叮嘱的，宁用季嬷嬷不用曹嬷嬷，于是瞥了周劭一眼，见他面上虽无波无澜，放在玉几上的右手食指却紧扣着那翠玉扳指，恨不得将其扣下来似的。
看来太后对季嬷嬷成见颇深，之所以在周劭面前提季嬷嬷，恐怕是因周劭亲季氏而不亲她这个养母，心中恼怒，所以故意当着他的面贬低罢。
所以这话茬锦秋不能接，不然周劭心里只怕又要划道口子了，于是她含笑应道：“母后安心，臣妾会用好曹嬷嬷，这些日子也会着手整顿王府内务，婢子中有不得用的，存有异心的，臣妾都会清理干净。”
太后瞧了一眼周劭，仍不依不挠道：“能用好曹凝那是最好，一昧地用亲不用贤府里就会乱套，其实那季氏也算不得亲，不过奶了牧之几日，奴才究竟是奴才……”
周劭面上绷不住了，眉头蹙得老高。锦秋见状，忙岔开话：“母后说得是，得用贤不用亲，所以府中有些宫婢怠惰，臣妾便要清出去，可既是宫里的人，臣妾不敢随意处置，在此斗胆向母后请个旨，将府中用着不称意的宫婢遣散归家，您看成不成？”
“也好，”太后微微颔首，突然望向下首的朱贵妃道：“哀家记着里头好些人都是你挑的，她们可到了出宫的年纪？”
“臣妾当初也是让司籍蔡嬷嬷去挑的，究竟到没到年纪倒不晓得，不过王爷建府几年了，想来她们年纪也差不多少了，放出去没什么大妨碍，不算坏规矩，”朱贵妃回道。
锦秋与周劭都猛地望向朱贵妃。虽然朱贵妃推给了司籍嬷嬷，可到底她才是主子，这事儿与她脱不了干系。
“那嬷嬷你可得好好问问，都挑了些什么大逆不道之人！”太后面色不悦，揪着暖兜上的一撮水貂毛。
“是，”朱贵妃回道。
“听闻牧之的奶嬷嬷帮着藏匿证据了，可见她不是个好的，择日便遣人去岳府，将人带去刑部好好审问审问，”太后到底不想放过季嬷嬷。
周劭胸口剧烈起伏了两下，扣着玉扳指的食指一松，眼看就要站起来了……
锦秋一颗心跳到了嗓子眼，忙伸手盖住他搭在玉几上的手，随即站起身说道：“母后，季嬷嬷藏匿证据一事只是淡雪一面之词，当日就是臣妾审问的她，她到后头已经说胡话了，一会儿说季嬷嬷一会儿说曹嬷嬷，奴婢瞧着她是临死了想拖人垫背。至于季嬷嬷服毒，那也并非畏罪自尽，而是用死向臣妾证明清白，那时臣妾就在她身边，季嬷嬷自始至终都说自己忠于王爷，绝没有做淡雪的帮凶。她虽有失察之罪，却罪不至家人，母后仁慈，便饶了她一家子罢。”