淡雪是季嬷嬷的耳报神，她可以借她的口让季嬷嬷以为她要重用曹嬷嬷，那时鹬蚌相争，她要培养起来的人才能渔翁得利。
于是锦秋淡淡唤了一声：“进来罢。”
淡雪端着茶盘进了屋，低眉颔首细步走过来。锦秋瞥了淡雪一眼，继续同周劭道：“王爷您的意思臣妾明白，擅自调动府中人事是臣妾的错，今后臣妾做决定前定先与您商量，只是有一点，自臣妾入府以来，曹嬷嬷对臣妾多有照拂，臣妾就是喜欢她，想要提携她，现下臣妾都同您说明白了，您就说答应不答应罢。”
淡雪将漆红茶盘搁在玉几上，端出盘中的薄荷茶，恭敬呈上。二人似不经意接过茶水。周劭看了一眼锦秋，又瞥了一眼淡雪，心下明了，道：“府中内务你做主便是，只是也不可亏待了老人。”
锦秋微微颔首，又斜了淡雪一眼。
淡雪自始自终没抬起过眼来，行了个礼便恭敬退下了。
待人一走，周劭方搁下茶碗，目光炯炯望着锦秋，“怎的，你心里有成算了？”
锦秋不言语，抿了一口清香的薄荷茶。
“锦秋，本王先前的话不是糊弄你，一开始本王看中你，是想娶你回来整顿王府来着，后来真把你娶了，又不愿你操劳，不想将你置于左右为难之境地，不忍看你费尽心思与她们斗智斗勇，其实本王先前不这样的，不知何时变得这般优柔寡断了，”周劭半倚在玉几上，目光望向青花莲纹花觚中那一簇金边吊兰，茎条似被一滴水珠子压弯了，悠悠然垂下。
锦秋绞着帕子，不言语。她的双目双耳打起了架，一个说我分明见他与喜鹊搂搂抱抱，这能有假？另一个说你听他这话说得诚心诚意，他若是心里没有你，犯得着同你解释这许多么？
锦秋抬首，深深望进他眼里，她信一个人的双眼骗不了人，可是不知为何，她看得自己的眼睛先涩起来，又涩又疼，要流泪似的。
她忙又挪开眼，却正瞥见他腰间玉带，革带上镶的玉是沙枣青的，配这身玄色不大合宜，她不由想起周劭如今身边伺候的是小扇子。他一个小厮，没贴、身伺候过人，连衣裳也不会搭。
“守德患的什么病，要紧么？什么时候能回来伺候？”锦秋忽而问。
“牛痘，现下在床上躺着呢，说是再过半个月便能痊愈，”周劭撩了撩袍子，坐正了些。
还得过半个月，一直让小扇子一个小厮伺候周劭不像话，论伺候人，还是女子心细些，锦秋垂着眼，食指摩挲着杯身的冰裂纹，“那就换个婢子在身边罢，让个大老爷们贴、身伺候不成体统，外人见了还当我是个爱拈酸吃醋的妇人，连婢子也不让您用呢！您自个儿去挑人，若还想用喜鹊也成，先头的事儿，我都当是误会，不提了。”
周劭听得眉尾一扬，似笑非笑望着锦秋，她髻前插一白玉月牙梳篦，几粒粉色小真珠点缀其上，甚是可爱。
他突然伸过手将她的手拿过来放在自个儿手心里，笑道：“本王真用她你心里能好过？少在本王跟前装大度，也别耍小性子，本王向来坦诚，你也坦诚，别让本王来猜，好么？”
他的话真软和，像拿着根羽毛扫耳朵，痒痒的，教人听了还想听。他的手也真暖和，自己的手放在他手心里，连着心也被捂热了，有了底，不像先前似的，一颗心飘飘荡荡寻不到归处。
“今夜本王过来你这儿，还是你过去本王那儿？”周劭这话说得像舌头贴着她的耳郭舔过一轮，教她酥了骨头，又心惊肉跳。
锦秋猛地抽回手，她的脸腾地红了，贝齿轻咬下唇，嗫嚅着：“我……我今儿不成。”
“怎么不成？”周劭双唇抿成一线，“你还怨我呢？”
锦秋轻摇了摇头，她只是想起来自己先前是因何不愿与他同床的。表哥死在他手里，她却还能心安理得地做他的王妃，她自己都想往自己身上吐口唾沫，骂自己没良心。
锦秋抬眼，目光复杂地望着他。这些恩怨得解开，可这事儿现下提只怕又要激怒他，她得找个适当的时机和和气气地同他说，于是她道：“就是这几日不成，王爷您……您懂么？”锦秋故意垂下眼，装作有什么难言之隐的样子。
周劭先是眯着眼疑惑了一番，旋即仰头忖了一忖，恍然大悟道：“那本王便再等几日，”说罢又去攥她的手，锦秋忙躲开了。
……
而淡雪，现下正在季嬷嬷的耳房里，向她禀报：“嬷嬷，方才王妃与王爷说话，奴婢去听了一嘴，瞧着王妃的意思，是要提拔曹嬷嬷，王爷……王爷也同意了。”
“王爷同意了？”原本正做针线活的季嬷嬷没留意，一针扎进了食指指腹，一粒血滴子冒出来，她忙放入口中吮了一口，含混着道：“还有什么，一并说来。”
“还有的奴婢是隔着几扇门听来的，听不大真切，好似是王妃劝王爷用个贴、身奴婢，王爷说不要……不要喜鹊伺候。”
季嬷嬷将绷框往茶几上重重一放，切齿喃喃道：“这是三个钱买猪头，就是一张嘴呀，历来编排我们母女两个的，在王爷跟前走不过三句话，她可真是个能人啊，连王爷这般正派的人也能挑拨呵。”
“嬷嬷，嬷嬷？”淡雪见她嘴里念念有词，右手还不住捶打着自己的膝盖，于是上前两步试探着喊她。
“你快回去罢，若让她晓得你偷跑出来给我报信，你吃不了兜着走！”季嬷嬷极不耐似的连连摆手，连头也没抬一下。
淡雪抿了抿唇，欲言又止的模样，最后却只淡淡应了个是，踅身往回走，然而才撩起那竹篾帘子，她又回过身来，朝季嬷嬷再一蹲身，道：“嬷嬷，您瞧奴婢去伺候王爷，成不成？”
“你？”季嬷嬷猛然抬首望向她。
……
锦秋送走了周劭，吩咐底下人泡一壶毛尖来。
她一手撑着玉几，按揉额角，眼皮子半阖着，忽而瞥见白底绿面的鞋履缓缓上前，不由纳罕，红螺今儿不是一身的藕粉色么？她抬眼一瞧，便见一草绿色罗裙的婢子绿袖轻抬，正提壶斟茶。
是了，红螺被遣去宋府递话了，而淡雪么，现下必定去了她真正的主子那儿摇尾巴去了，“淡雪去哪儿了？”锦秋故意问道。
“淡雪说她脑仁儿疼，让奴婢先替着她，”这婢子垂首答道。
“王妃，季嬷嬷求见，”突然有婢子进屋禀报。
“让她进来罢，”锦秋一手熨了熨方才压在坐下的裙边，摆手示意身旁这婢子退下。
季嬷嬷从外间款步进来，朝锦秋一蹲身，道：“奴婢给王妃请安。”
“不必多礼，”锦秋双手交叉放在膝头，身子微微前倾，“嬷嬷今儿来有何贵干？”
“老奴是为喜鹊过来向您赔不是的，先前老奴在病中，不晓得她得罪了王妃您，听说她来向您请罪这才知道，还望王妃看在老奴伺候了王爷二十几年的份上，宽恕了她。”
“嬷嬷您言重了，喜鹊向来安分守己，哪有什么罪过，”锦秋嘴角微微一勾，悠然望着底下的季嬷嬷。
方才午宴上她还涂脂抹粉，现下竟是素面朝天，她两颊的肉略松弛，眼皮子也耷拉着，兼她本就是一线儿的眼睛，显得很没精神，以致锦秋甚至起了一丝恻隐之心。
季嬷嬷却顺杆儿爬，求锦秋让喜鹊再回去伺候。这件事上，锦秋可装不了大度，于是她便用喜鹊自请今后再不伺候王爷，她不好驳了喜鹊的意来堵她的口，季嬷嬷这才没话说了。
“既然喜鹊这丫头不成，那淡雪过去也是好的，”季嬷嬷不依不挠：“先前喜鹊在外间伺候时，时不时有个头疼脑热的便让淡雪过去替着，这丫头对王爷的习惯也晓得，王妃不如让她过去，毕竟伺候好了王爷要紧。”
锦秋拿眼觑着这季嬷嬷，心想她这面相老了，心可不老，会抓紧要的，知道讨好了王爷才能在这府里立足，巴巴的又想将自己的人送去。锦秋原本是不能同意的，可她觉着季嬷嬷有一句话说得不错，那便是伺候好了王爷要紧，既然淡雪伺候过周劭，那这半个月便先将就着罢。
“那也成，横竖我这儿不缺人手，不如从本王妃这儿再多调一人过去，两人也正好凑个伴儿嘛，”锦秋端起茶碗，揭杯盖刮了刮浮沫子。
“王妃说得是，”季嬷嬷从牙缝里挤出几个字。
“嬷嬷还有旁的事儿么？若没有便先退下罢，”锦秋抿了一口茶。
季嬷嬷瞟了坐上之人一眼，歪着脑袋朝锦秋一蹲身道：“老奴告退，”说罢便却步退了出去，心叹这王妃可真是够精明的，再派一个曹嬷嬷的人去美其名曰做个伴，其实是给淡雪手上戴上个镣铐，教她施展不得拳脚，她怎的不入宫做皇妃呢，到宫里头她才大有可为呢！