天色日渐微凉，橘红的天色为天地染上一层红，实在是好看得紧。孟颀随着孟夫人来到柳府，两家并未因为退亲而结仇，反而一如从前，不曾变过。柳府的宅子是买的一位贪污犯罪官员的宅子，宅子是找人专门设计过的，雕梁画栋间皆是美景。孟颀走在不知走过多少次的石子路，唯有这次的心思复杂难叙，是激动，也是害怕。激动于他的阿喜回来了，害怕于他的阿喜对他冷漠不见。这些都不是他想要的。孟颀摩挲着手腕上的红绳，好似能安心一般。柳知西睡过一觉后，只觉得神清气爽，去看了柳母。柳母握住柳知西的手，叹道：“阿喜这手最是好看，怎么没上丹蔻？”
柳知西因为柳母一句话，在回到院中就被谷芽拉着坐下。行商在外自然与在南城不同的，若是跟着商队，万事只求随意。但在南城，贵女之间的小心思多，自是不能落于人后。纤纤玉指，细白如玉。柳知西很满意。外面有小丫头对空青说孟夫人和孟公子来府上了，老爷让姑娘过去。柳知西听见了，但她很为难，如今这身份让她有点不知如何相处，就显得格外不自在，这也是她三年前离开的原因。空青进来，就见柳知西朝她点头，就知道无需她转告，柳知西已经听见了。谷芽小心地问道：“姑娘可是要过去？”
“自是要去的。”
端说孟夫人待她就和待孟欣一般，她也不好拒绝。柳知西换了身橘色裙裳，又让谷芽为她挽了发，簪上缠枝花碧玉簪才出了院子。来到前厅，入目的自然是坐在孟夫人下方的孟颀。青色流云纹长袍，泼墨般的头发落于直挺的背上，眉眼如天工巧画。翩翩公子，温润如玉！柳知西眼波流转，缓了缓心神，这才一一唤了人，准备找位置坐下。就听见柳父道：“阿喜来了？正好，天色尚可，你与阿颀出去转一转。”
柳知西顿了顿，杏眸中都是疑惑，阿爹这般，仿若他们两家未退亲时一般。可如今总归得避着些嫌。柳父和孟夫人都像是未瞧见她的迟疑。柳父催促道：“阿喜快去罢，正好我去看看你阿娘，弟妹可要一起？”
孟夫人颔首，自是要去的。孟颀起身行礼告退后朝外走去，柳知西顿了顿，在心头叹了口气，跟了上去。前厅的旁边就是一处美景，偌大的湖中种着莲花，现下正是摘莲蓬的好时候。孟颀停下脚步，望向身后的人：“阿喜可要吃莲子？”
柳知西并未拒绝，这般不自在的场景她已是许久未遇到了，若是能暂时分开，也能让她先缓一缓。“好。”
孟颀依言来到熟悉的地方，划着小船朝湖中心而去。柳知西松了口气，退亲不是她的错，她为何如此心虚。况且这三年她也想了很多，此次回来便是要问清楚当时孟颀究竟为何会说那话，可，该如何开口呢？柳知西遥遥望着那道修长的身影，天边的红霞打在身上，像极了镀上了一层金光。孟颀提着一个小篮子，里面装满了也不见孟颀回来。柳知西扶额，若说她之前为何如此胖，这其中定然有孟颀的功劳。孟颀眉眼柔和，背光而归。提着满满一篮子的莲蓬上岸，又叫人送来温水净手，才低头将白玉珠子般的莲子一粒粒剥出，取出莲心，递给柳知西。许是孟颀的眼神太过温柔，柳知西没有拒绝。送入口中细嚼，莲子清甜的香气只瞬间就在口中绽放，在唇齿间留下夏天的印记。这一幕过于熟悉，也过于自然了些。孟颀开口将一亭子的静谧打破：“阿喜在外辛苦了，竟是瘦了这么多。”
话语中很是心疼。柳知西一言难尽，和之前的她相比，如今是瘦了很多，可，他神色间的遗憾是怎么回事！柳知西笑着道：“自是该瘦了，不然丑的恐吓坏了旁人。”
“胡说！”
孟颀皱眉，一脸认真：“阿喜明明怎么样都好看。”
柳知西嘴角抽着，若说现在这副面貌自是好看不说，但之前那样的，柳知西打了个冷颤，不再想回忆。这人该不会眼神有毛病吧？柳知西质疑的眼神落在孟颀身上，以前怎么没看出来。一连吃了几颗莲子，柳知西赶紧止住。“阿娘现在应是没在休息了，我过去看一看。”
孟颀忙将莲蓬递给空青，然后快步跟上柳知西。柳知西和孟颀去时，柳父柳母的院子没人守着，柳知西微愠，柳眉轻蹙。待走到门口，就听见里面传来说话声，是柳母的声音。并不似和柳知西说话那般虚弱，现在的声音可谓是中气如常。“若非要借病让阿喜回来，我这点小病何须在床上躺这么久，也不知何时才能出去走一走……”她是个呆不住的，若是平常，这般好气候，怎能不约着小姐妹出去游玩。门外是定住了的柳知西和孟颀，两人眼神相望，确定不是自己听错了。柳知西心底冷笑，所有的担忧顿时湮灭。呵，既如此想出去，那明日便可出去走上一走了。柳知西伸手在门上轻轻一推。朱红的房门应声而开。里面的说话声戛然而止，柳父正想训斥下人无规矩。却见柳知西黑着脸进来了。刚才的气焰如潮水般退去，只余下被窥破的心虚。本来他是不同意的，但奈何架不住夫人的劝说，再加上他也许久没见闺女了，自是想念的紧，便同意了。哪曾想！竟这么快就露馅了！完了啊，完了啊……三双心虚得不知道看哪里的眼睛，始终不敢对上柳知西。但柳知西有嘴巴，她可以问！柳知西看向柳父：“不如阿爹解释解释？”
柳父不敢吱声。柳知西又看向柳母：“阿娘怎么说？”
柳母扶着额，状似不舒服。柳知西又望向孟夫人，孟夫人自知该她了。忙道：“这，天色已晚，夫君也该回府了，我和阿颀就先回去了……”一边呵呵笑道，一边朝门口走去，待快到门口时，突然加快步伐，生怕柳知西喊住她。