下人尽退，幽深的园林里只余他们二人。
蝉鸣肆虐，裹挟着阵阵热浪，直融入这嘈杂遒劲的心跳之中。不知什么时候开始，萧承胤的身上全是热汗，胸膛上下起伏着，推得沈呈安也微微喘息，数圈涟漪在二人身边荡开。
他心有余悸，紧紧扣着沈呈安的双耳。既怕他的珍宝惹上凡尘，又惧他的明月不照世事。
沈呈安被他箍得喘不过来气，只觉自己耳上那对儿手掌如一只铁钳，热烫又有力，像是要把他连人带骨都夹断，全纳入眼前这人的身体里去。
他正要挣扎，却忽觉脚上一歪，像是踩偏了一块儿凸起的鹅卵石，接着脚踝上传来一股剧痛。
沈呈安不自觉闷哼出声，紧紧皱了眉头，额上沁出数滴冷汗。
萧承胤见了，忙回神，微微弯了高大的身子，摸到沈呈安膝弯，把他打横抱了起来。
那对儿雪足出水的时候，还沾染着莹洁的清露，缀着脚踝上绑着的红绳儿，滴滴答答往下坠着水。
沈呈安见状，在萧承胤怀里挣动了两下，接着就被萧承胤半是警告半是逗弄的掐了一下腰间皮肉。
他僵了一瞬，立马老实了，像只受到威胁的小猫儿，脊背微屈着，似乎屈服了，但又时不时准备着要在轻薄他的那人脸上挠一下子。
萧承胤抱着他进了暖阁，见沈呈安还一脸戒备地盯着他，坏心地捏了捏他略红肿的脚踝。
沈呈安吃痛，用另一只脚踢了萧承胤一下，嗔怒道：“不过是几月未见，大公子还学会这些阴谋手段欺负人了……”
萧承胤轻笑，也不着恼，只道：“孤向来不是什么好人，是你之前把孤想得太过君子……”
沈呈安抿了下唇，任他在自己脚踝上涂抹膏药，道：“你这几日在朝中，一切还顺利么？”
萧承胤闻言一滞，眼里翻滚过一丝阴暗，“嗯”了一声，道：“朝中势力诡谲，萧则御一党庞大，怕是不太好除……”
沈呈安跪着直起身，任萧承胤抱着他腰身，道：“你知萧则御身后最大的助力是谁么？”
萧承胤微蹙了眉，道：“庆云王府……”
“是了，”沈呈安颇为认真地看着萧承胤，“现下京南大营总兵、京北大营副总兵，都是庆云王手底下的，连着肆云军兵权，京城兵权近一半是在庆云王手里，这京中现在看似是死局，但也不是不可破。”
萧承胤闻言抿唇，眼里颇为认真。
沈呈安手下人是什么品行，沈呈安最清楚。他继续道：”京南大营总兵徐志，是个贪财的。你派人诱徐志犯个不大不小的错误，将奏折呈到御案前，牵个开头……”
“到时朝会，你再叫手下一个言官，告发他贪污受贿……君上必会严查此事，那账本，就在徐志家中书房，第二层的暗格里。
“如此一来，京南大营便可安插新的人手，你打通了关系，待总兵名单呈上前，自己先过了目，叫十三曹里的人把写上自己人的名，这般京南大营的兵权，便落在了你手里……”
沈呈安说罢，因肺腑里上不来气，咳嗽了两声，脸颊上泛着一层病气带来的红晕。
萧承胤闻言，眼睛一亮，当即抚了沈呈安鬓发，将他扣到自己怀里，道：“萧儿，好萧儿……孤早知，你是孤的福星。”
萧承胤激动地摩挲着沈呈安乌黑柔顺的长发，道：“等孤败了庆云王，便照着庆云王府给你单独造一座别院……”
沈呈安心里感慨，道：“你不必为我如此，等哪天你败了庆云王的时候，记得别太折辱他就行了……”
萧承胤见他笑得苦涩，眼里阴暗了下，抿了下唇，没有回答。
他苦笑了一声，继续用手指揉着沈呈安发红的脚踝，道：“你不是喜欢他么，怎么又反过来帮孤……”
沈呈安微怔，很快又反应过来，因着太过着急，随便想了个蹩脚的理由，道：“喜欢他才不舍得他这么累，我宁愿他没有权势，安安静静当个普通人…在王城，太累了……”
后半句倒是沈呈安腹中的真心话了。他两眼有一瞬间的放空，天知道他多想回家。
但若要回家，只能等萧承胤亲手把他弄死。
萧承胤“呵”了一声，扔了给他擦拭脚踝的帕子，道：“你却舍得孤累……”
沈呈安察觉到他语气中的一丝不痛快，扯了他衣袖，道：“你是公子，亦是未来的国君。只有你才有能力去统御万民，怎能使小性子……
沈呈安怕他一生气，又不想去争王位了，忙跪立起来，直直看着萧承胤，道：“这天下是唯有你才能大一统的，你若不争，吃亏的是万民，无辜的是百姓，你的功业是千秋万代的……”
沈呈安犹记得书中所说。他从一侧拿了绢帛和毫笔，在萧承胤的目光中写道：
“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。……”
烛火明灭，萧承胤僵立着身子，静静地看着沈呈安的侧颜。
“百越之君，俯首系颈，委命下吏……却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。……”
萧承胤的眼睛莫名发红，他凝眸看着沈呈安，下唇颤了许久，道：“那你呢？若孤真如你所说，实现了大一统，你想去哪里？”
沈呈安一怔，随即笑得眉眼弯弯，他看着萧承胤，道：“自是去我该去的地方……”
沈呈安用足尖提溜了下靴凳上的长靴，道：“到时我谁也不跟着，我自己过，你的功业，我会一直看着，也会一直记得的。”
萧承胤的呼吸逐渐不稳，他猛然上前，扣住沈呈安的后脑，对着红软的双唇，狠狠吻了上去。
他气力本来就大，沈呈安挣脱不得，手腕被他扣着按在榻上。
“萧承……”
一字未毕，萧承胤又换了个角度，扣着沈呈安脖颈，再次吻了上去。
沈呈安的眼尾逐渐泛红，巨大的压力使得他近乎缺氧。他被迫承接着这个强势绵长的吻，大腿在萧承胤劲瘦的腰侧不自觉发抖……
一层层的锦帐被放下来，隔绝了他们与这世间。帐内昏暗，沈呈安几乎什么也看不清，只能感受到萧承胤愈来愈急促又带着颤音的呼吸。
他能感受到萧承胤在看他，也能感受到扣在他脖颈上的那只修长的手在发抖，想使劲，又怕伤到他，只能将这股憋闷积压在自己的血肉里。
近乎逼得自己天崩地裂。
“萧儿、萧儿……”
萧承胤在唤他。
沈呈安眼里爬满了血丝，僵直着身子不予回应。
僵持了良久，沈呈安到底还是颤着声音道：“嗯？”
沈呈安的手慢慢下滑，捏住萧承胤的耳垂。
滚烫。
沈呈安用拇指划过他的耳骨，却突觉在黑暗中，一滴温热的液体掉落在了自己脸上。
他分不清这是萧承胤的汗水，还是眼泪。
“孤该拿你怎么办……”
沈呈安心里悸动，渐觉喘不上气，手指也僵硬着，紧紧捏着萧承胤的耳垂。
萧承胤的心跳声在黑夜里格外清晰。帝王深吸一口气，道：“孤这几日，无时无刻不在后悔。”
沈呈安紧抿着唇，没有答话。
萧承胤继续道：“一是悔那日在山崖边，为何掉落在那松树之上，叫那狐妖将孤救下。”
沈呈安静静听着，耳边落针可闻。
萧承胤又道：“二是悔，为何那日驯虎，没尽全力，偏叫那人受伤，替我挡下。”
萧承胤吐出一口气，再次道：“三最悔，遇到的那人木人石心，他的内里竟是那般冷硬，孤用尽温度去捂，却得不到他半分温度。”
剩下的话，萧承胤没有再说出来。他心道：“你说孤恬不知耻，阴晴不定。你自己又何尝不是冰冷无情。你心里既已经有人，又为何来招惹孤……”
“燕萧，早知你有这般想法，当初就该用条铁链把你锁起来……”
“……再也离不开才好。”
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丙申年八月十四，南方大水。
沈呈安换了白纹朝服，于文官首，恭恭敬敬地拿着玉如意，戴着帽惑，一张俊美冷清的脸上毫无感情。
萧承胤戴着九蟠龙金冠，身着玄黑色朝服，立于武官之首，腰侧凭特例佩戴着长剑，面上冷意直达眼底。
秦王正与百官商议着。队列末一文官走出来，跪在殿上，高呼道：“此次南方水患，御史张思林贪污纳贿，中饱私囊，朝廷拨发的三万两白银到修筑堤坝、安置难民上时，被克扣的不足三千两……”
“本官作为督察，翌日便接到汛洲太守亲笔所写信笺，将张思林所犯罪行，悉数罗列。”
那文官跪伏在地，将那信笺呈上。
秦王细看了，眉头越蹙越紧。
沈呈安闻言冷笑，隔着大殿，遥遥望向萧承胤。
“臣记得，这张思林昔日曾是大公子幕僚？”
萧承胤蹙起长眉，看向沈呈安，默默攥紧腰侧长剑。
沈呈安道：“臣知张刺史此人，虽有能力，却是个胆量不足的。若无人授意，怕是做不出此等株连九族之事。”
他眉眼冷酷，跪倒在地，道：“臣以为，此时与公子胤脱不开关系，望君上明察，彻查太子府，早日还百姓公道。”