第二天。才跟执事说要回乡探亲，那大腹便便的中年汉子就一口答应，连一句挽留的客套话都没有。陈立仁并没有觉得人情如饮水，冷暖自知。还笑着谢了一句，从后院牵出一头瘦弱的毛驴，独自一人，顺着涞水河的河堤往上走。走了二十来里，已经到了杂役处，他骑上毛驴，转了一圈之后进入官道。一路向西走了半个月。过了乌云山，已经能看到成片的菜花，以及菜花深处藏在群山脚下的竹楼人家，还有一缕空寂的炊烟。男人的心情开始忐忑，近乡情怯，总是难免的。不时在心里想，见面第一句话说什么好。“我……回来了？”
不行，太普通，没有惊喜。“这些年，对不住你了。”
也不行，苦大仇深，像什么话。一路心情跌宕，就像坐过山车一样，怎么都无法平静，终于看到百步处熟悉又陌生的竹楼。以及被篱笆围成的院子，院子里的红枣树枝繁叶茂，徐徐阳光被树叶遮挡，落不下来，形成一大片不规则的阴影区域，陈立仁把毛驴拴在树上，整理了下衣袖，露出温淳朴的笑容，刚走了三、四步，竹楼中就传出哭闹的声音。“赌，就知道赌，家里能卖的东西都被你卖了。”
“要你管？”
说话的声音跟翻动木箱子的声音一起从竹楼中传了出来。陈立仁右脚停在半空，好像明白了什么，那颗火热的心一下降至冰冷彻骨的湖水之中，朦胧的眼睛里，隐有水雾弥漫。他伸手揉了揉眼眶，正打算离开。“钱呢，被你藏在哪了？”
男人的声音更大，开始砸东西。“没了，真没了。”
“拿不拿出来？”
他动手打女人。“没有你叫我怎么拿，你是想把我逼死吗？”
女人的声音颤抖起来，带着哭音。陈立仁哽咽了一声，走进院子，闯入竹楼，一下看到秀儿，记忆中那个俏皮活泼，一害羞就脸红的女孩已经变成了妇人模样，皮肤松垮，容颜迟暮。正披头散发的躺在地上，脸上一块青，一块紫。浓郁的邪火从陈立仁心底冒了出来，这个大半辈子没跟别人红过脸、吵过架的男人，费尽全力才压下沸腾的灵力。只用肉身的力量一把把黑脸汉子推了出去，重重撞在竹楼之上。“噗！”
汉子直接吐了一大口鲜血！秀儿的目光没有停在陈立仁身上，翻身爬起，哭泣道：“当家的，当家的，你没事儿吧？别吓我，你可别吓我。”
她瞳孔中的柔光，话语里的怜惜温柔，像一把烧得通红的钝刀，一寸一寸割开陈立仁的胸口，插在心脏上边。这种目光，他与秀儿拜堂的时候见过。他骑牛从牛背上掉下来的时候见过。一起摘青梅的时候也见过。……“最终还是……弄丢了啊！”
陈立仁苦涩一笑。男人却不领情，一把将秀儿推开，大骂起来：“我就知道，原来是外面有野男人了，我说这几个月要钱怎么总是支支吾吾的，不肯拿出来，原来如此，好你个张秀儿，都带家里来了。”
“没有，我没有。”
张秀儿一边哭泣一边摇头。赶紧围过去，弯腰还想去扶，又被男人一把推倒在地。“没有？你还敢说没有？活生生的人都到这儿了，还睁着眼说瞎话呢？”
男人的语调出奇的愤怒，扶着墙边的竹竿，挣扎着爬了起来。“我真的……没有啊！”
张秀儿一屁股坐在地上，嚎啕大哭。一顿饭只有两个红薯，他掰了一半，剩下的都给当家的，还被嫌弃太少的时候，她没哭；公公婆婆死了，没人帮忙，大雨夜挨家挨户敲门求人的时候，她也没哭；夜深人静，被打得遍体鳞伤卷缩在床角的时候，她还是没哭。可是这一刻，被心爱的人误会。这个坚强如铁的女人再也忍不住了，嚎啕大哭。“够了。”
陈立仁看不下去了。“你以为你……”胡轩的嘴皮动了一下，话还没有说完，看到陈立仁择人而噬的眼神，胆气一弱，又把到了嘴里的话咽了回去。目光乱转，忽然看到院子外面拴着的毛驴，眼睛一亮，这能卖几个钱的吧？故意哼哼唧唧道：“这次就算了，要是有下次，看我不把你腿打折。”
从床下拿出酒壶，离开了。胡轩走后，妇人的情绪很快就稳定了下来，她去洗了个脸，换了身干净的衣衫，把头发盘起，走到红枣树下，坐到陈立仁旁边，轻声道：“让你看笑话了，这些年，你还好吗？”
“还行。”
阳光透过树叶缝隙，稀碎地落在陈立仁脸上。气氛一时尴尬起来。这对本该相敬如宾、扶持到老的夫妻，这一秒，竟连话题都找不到，相顾无言。时间就像汹涌的潮水，滚滚向前，冲刷着遇到的一切，留下的只是斑驳泛黄的回忆。再回首时。看见的不过是物似人非。后悔吗？或许有一点，可又能如何，种善因，得善果，心存恶念，自然不得善终。陈立仁心想：“如果成亲那天，自己不跑，敬了酒，就去掀起她头顶的红盖头，眼前的一切都会有所改变了吧？”
到了中午，温度越来越高，知了在红枣树上叫个不停。“对不起。”
两人同时说道。“没事儿。”
同样异口同声。陈立仁捡起一片枣树叶，他明白这句“对不起”的意思，拜过堂的人，又让人入赘进门，已经是不守妇道。张秀儿当然也懂陈立仁“对不起”的含义。从韶韶年华等到鬓角泛白，无数的日日夜夜，其中的心酸，又有谁真的能懂呢？说过这两句话，两人话匣子就打开了。张秀儿告诉陈立仁，他离家出走之后，老陈家一直被人诟病，暗中戳脊梁骨。刚开始那几个月没，她天天以泪洗面。祸不单行果然是真的。才过去三个月，婆婆思念成疾，死了。再往后推十年，公公也熬不住了，整个家的重担都压到她身上。人死了，总得埋，乡里乡亲不愿意帮忙，嫌她晦气，嫌她家穷，骂她是破鞋，女人淋着大雨一家一家的去敲门，去求人，就遇到了流落到这儿的胡轩。那时候，他笑得很拘谨，也很温柔。忙里忙外，四处张罗，一下帮她扛起了重担，也一步步敲开了她的心门。接下来的事情，就顺理成章了。胡轩入赘进来，开始那几年还算好，虽然懒散，游手好闲，也做不出过分的事来，再往后，他沾上了赌，脾气越来越怪，能卖的东西都被他卖得差不多了，对她非打即骂，也就是陈立仁碰到的这一幕。“苦了你了。”
短短的几句话，陈立仁也能感受到其中的心酸与无奈。“没事，都过去了。”
女人笑着说。中年汉子咬着嘴皮，沉默了半响，抬头：“我想去拜祭下爹娘。”
张秀儿从红枣树下起身：“应该的，我去准备点香烛，再带你过去。”
她一如既往的体贴温柔，只是不再属于他了。另外一边。胡轩把毛驴骑到城里，这头具有一丝灵韵的毛驴，被他十两银子就贱卖了。卖了就去赌场。拐了三个巷口，走进桂花坊。刚挤进人群，就有人喊：“哟，胡老哥，还敢来玩啊，不怕五哥扒了你的皮？”
他冷着脸不回应。开始下注。刚开始运气还不错，赢了不少，只是他始终不肯走。没过多久，他把身前的银子分成两份，想堵两把大的，第一把输了，第二把还是输了。汉子深吸了一口气，双眼通红，用力敲了一下赌桌，看向庄家：“先借我二十两银子，下回来，跟以前的一起还。”
坐在正中目光阴鸷的光头男人把骰子放下。摇头：“五哥早就想找你了，先进去跟他谈谈，再说其他的吧。”
说完，他就被两人驾了出去。说是谈，其实也没什么好谈的，就是要钱，毕竟欠了人家八十两银子，可是胡轩连铜板都没一个，没钱？也没事儿，先打一顿，能进着道门槛的，谁有钱？打几顿，逼一逼就有了。“下个月还不出银子，我就把你剁了，丢去喂狼。”
五哥脸上肥肉一颤。被打得鼻青脸肿的胡轩心中一寒，赶紧点头，他明白，五哥说到做到。恰好这时，一个书生打扮的男人走了进来，他打开手里的蒲扇，蒲扇上面画着九天仙女图，看都没看胡轩一眼，直接说：“五哥，我爷爷买到一匹毛驴，说具有灵性，我知道哥哥就喜欢这些神神道道的东西，就拿来送给你了。”
大门一下敞开，胡轩看到，院子里的毛驴，就是他早上卖了的。五哥摸着下巴，问：“多少银子。”
男人伸出右手：“二百两。”
五哥想都没想，轻轻点头，虽然院子里那头毛驴很瘦，可表现出来的精气神做不得假的。他第一眼看过去就喜欢上了。书生模样的男人来得快，走得也快。屋子里又静了下来。五哥活动了下身子，忽然看向胡轩：“记好了，下个月，正好对上今天，要是还不上银子，我就拿你的命来抵。当然，你要是觉得有能力从我手里逃掉，尽管去试，真跑掉了，也是你的本事。”
“不敢，不敢。”
胡轩唯唯诺诺，连忙摇头。如一具行尸走肉出了挂花坊，已经到了正午。胡轩眺望远处，阳光刺眼，连忙抬手遮住，心里不断地怪自己，都赢钱了，自己怎么……怎么就是不肯走呢？想了很久，竟然怪到陈立仁身上，这清奇的脑回路也是绝了。他是这样认为的，要不是这头毛驴，自己就没本钱来到赌坊，没有本钱，也就不会被五哥逮到，也不会发生后面这一档子事儿，不怪他，怪他？想起毛驴，就不由自主的想起那白花花的二百两银子。整颗心都在滴血。忽然，一个大胆的想法在男人脑中掠过，既然这头貌不惊人的毛驴都值二百两，那他贴身带着的宝物，能值多少？要是……能抢过来。赌坊的债是不是就不用愁了？是不是就能过上地主老爷的生活了？这念头如雨后的春笋一样，疯狂生长，在胡轩脑中激荡，逐渐占据心神，成为他脑子里唯一的念头。等他穿过簇簇相拥的菜花，看到院子里的红枣树，已经到了黄昏时分，胡轩从厨房里拿出菜刀，来到妇人身前，语气冷冰冰的：“之前的那个男人呢？”
妇人目光复杂的看了他一眼，不答。“到了现在，你还要维护他？”
他右手死死地捏紧菜刀，瞳孔通红。“我跟他没关系。”
“只要你说出他到哪儿去了，我就相信你。”
胡轩目光火热，似能融化坚硬的冰块，他也明白，秀儿跟那男人没有瓜葛，他之所以这么说，就是为了逼迫她，以势压人。“我已经对不起他一次了，再做一次，我良心会不安的。”
这声音传到胡轩耳中，他心里的怒火直接爆发出来，目光凶狠，拿着刀抵着妇人的脖子。“怎么，我不肯说，你就打算杀了我？”
秀儿语调萧瑟，这辈子她自忖没做过伤天害理的事儿，但苦厄与磨难却对她不离不弃。夕阳下，两人僵持了一会儿。胡轩崩不住了，直接哭出声来，哽咽道：“秀儿，秀儿，我知道你是爱我的，找不到他，拿不到银子，五哥是不会放过我的，你也不想眼睁睁看着我死，对吧？我保证，过了这道难关以后，把赌戒了，好好做人，事事都听你的，帮我一次，就一次，好不好。”
秀儿眼眶也红了起来，心里复杂到了极点。却依然摇头……她很想答应胡轩，可他已经对不起那耿直男人一次了啊！也许，只要他在哀求几句，她心底的防线就会彻底崩溃，答应了吧？女子多情时，感人最深。“别逼我！秀儿，求求你别逼我！”
豆大的浑浊眼泪从瞳孔中溢出，顺着男人的脸颊滚落。“我不想死，真不想死。”
男人把眼泪擦干，眼睛里的疯狂，已经到了极致，右手上的力道加重，鲜血缓缓溢出，滚烫无比，顺着妇人的身子往下流。剧痛，如潮水一般，从脖子上传来，仿佛撕裂了她的身躯，碾碎了她的心，她转过头，带着难以置信的绝望与悲凉，看着她爱了半生的男人。“你……”她指着胡轩，痛苦地喊着。胡轩眼睛里弥漫着血色，低吼一声，右手再次用力，半截雪白的刀片深深陷入脖颈之中，顿时，血花四溅。秀儿身上的力气与鲜血一起流了出来。身躯颤抖，倒在红枣树腐败的落叶上，身子像个怕疼的孩子，蜷缩起来。脸上难以置信的深情，却慢慢平和下来，取而代之的是忧愁悱恻，都快死了，她还是放不下这个黑脸男人啊。夕阳下，忽然刮起了风。一道人影忽从风中冲来，速度快到极致，瞬息便至，强横的力量直接把胡轩撞得飞了出去。黑脸男人心里一惊，连吐两口鲜血，快步爬了起来，把插在妇人身上的菜刀拔了出来，朝陈立仁一刀砍来，冷声道：“怪你，都怪你，害得我家破人亡，我要你死。”
陈立仁虽然天赋很差，但也是凝气三层的修士。速度、力量根本不是普通人能比的。身子一偏，举重若轻地把染血的菜刀抢了过来，对着汉子的小腹朝着胸口一拉，瞬息间，扯出一道触目惊心的伤口，像咧着大嘴的毒虫，内脏与鲜血一起往外流，但陈立仁的眼神却连变都没变，一如既往的冰冷，就像在看一具尸体。这种冷漠的态度，瞬间就击溃了胡轩的内心。他身子一晃，直接摔倒在地，一时间眼中看着陈立仁手中的菜刀，像见到了恶魔的武器，畏惧无比。他清楚的感受到，眼前的男人，跟他根本不是同一层次。陈立仁正要上前，忽然听到秀儿的喊声：“立仁……”这耿直汉子的脚步顿了一下，看了一眼一脸惊恐的胡轩，把菜刀丢在地上，走到秀儿身边，抱住了她的身子。鲜血涌出，眨眼间就染红了他的衣裳，就像从血海中走出的血人。他看着她血肉模糊的伤口，抬手按在她的伤口处，可鲜血一直从手指缝隙中喷涌，温热的触感让他眼睛里的泪水再也止不住，哽咽道：“对不起！秀儿。”
秀儿寡白的脸上露出一抹笑容：“没关系的，都是命，我不怪谁，要怪就怪命不好。”
她眼神恍惚了一下，声音更低：“下辈子你别逃走了，好吗？我不想再遇到他了。”
陈立仁哭着说好。秀儿也哭了起来。眼泪像珍珠一样，从眼中滑落，落在她带血的身躯上。过了片刻后，她眼中最后一道光芒落在胡轩身上，平静无比。把头靠在陈立仁的胸膛上，问道：“立仁，你有喜欢过我吗？”
陈立仁没有考虑，点头：“一直都喜欢你啊。”
“又骗人，哪你还不掀我头顶的盖头，你知道吗？那晚，我都没睡，忐忑地等着你来，憧憬日后的平静生活，还不时想，要有了孩子，一定给他取个好名字。”
秀儿的声音断断续续，虚弱得让人心疼。汉子出奇的沉默了。秀儿指了指胡轩：“可我现在，我爱的是那个人呢，还是看错了啊！”
陈立仁把她抱得更紧了一些：“别说了。”
秀儿摇头：“我都快死了，再不说就没机会了。”
说完，用力地抬起头，说道：“立仁，我这辈子没求过你什么，这是我第一个，也是最后一个请求，你能答应我吗？”
陈立仁：“你说？”
妇人眼中的泪水落得更快了一些。再次看向胡轩，眸子里又泛起初见时的那种温柔，楠楠道：“放过他好吗？”
陈立仁怔怔地看着怀中的妇人：“他把你害成这样……你还……”妇人的眼神忽然纯真美好起来：“可我还喜欢他呀。”
男人满腔的言语都被这句话噎了回去，沉默得更久了一些，忽然点头：“我知道了，我答应你，不杀他。”
秀儿看着头上的红枣树，开心的笑了起来：“我有点冷，抱紧一点。”
她的声音越来越小，最后头一歪，闭上了眼睛。夕阳下，陈立仁就这么抱着她，坐在红枣树下。不知过了多久，黯淡地月光落了下来。汉子用力地擦了擦眼泪，说道：“以前你就喜欢在树下赏月，我不能为你做其他的，就在这多陪你一会儿吧。”
他把女人已经冰冷的尸体放在腐叶上，动作很轻，像怕把她吵醒了一样，起身走向胡轩。胡轩蜷缩着身子，不停地向后退，惊恐地大叫起来：“你……答应过她，不会杀我的。”
“我答应她了，却没答应我自己啊。”
说完，提起刀，狠狠地朝他身上砍了过去。一刀！又是一刀！凄厉的惨叫传得很远很远。第二天，院中的红枣树下多了一座坟冢，没有名字。陈立仁在坟头坐了三天，一根根银发从他头上冒了出来，一夜白头，大悲无泪，大悟无言，大笑无声。自这一日之后，修真界忽然多出了一位屡战屡败，屡败屡战的剑修。