十分钟后，山中亥一从小树丛中起身。 手中苦无刃端带着一抹淋漓鲜血。 显然，他已经把要做的事情做完了。 只不过，他的脸色却隐约有些发黑，一副很头疼的模样： “大蛇丸大人，麻烦了。”
位于原地的人也没闲着，分工合作各自使用遁术将这个哨点夷平，并且通过风遁扩散气味，以免血腥味引起不必要的注意。 直到听到山中亥一的声音，他们才各自转过头。 大蛇丸神色平静：“长话短说。”
“是。”
山中亥一总结道：“按照那名上忍的记忆反馈，本次前来进行发掘任务的砂隐忍者共有两百名以上，是一个标准的联队编制，领头人为砂隐顾问千代，以及‘砂金’罗砂。”
“之所以砂隐能无声无息的带领这么多人进入河之国，似乎是他们提前和雨之国达成了某些协议，从北面绕路进来的。”
“不仅如此，他们现在已经通过当地人领路，发现了格雷尔之石矿脉的埋藏点。”
“探索工作已经持续了两天。”
“不过，按照那名上忍的记忆来看，砂隐试图寻找的似乎并非‘格雷尔之石’，而是一种名为‘格雷尔转化结晶’的人工造物。”
“具体缘由，这个人也不清楚。”
听到【两百人】这个数字，众人一时不由面面相觑，又皆是噤若寒蝉，沉默着看向中央的大蛇丸。 战争，不是游戏。 即便是以他们这个小队的配置，想要一口气杀死两百人，也是绝对不可能的。 更何况，对面还是由砂隐著名的‘黑傀’千代与‘砂金’罗砂带队。 这无异于在他们面前张开天罗地网。 大蛇丸一开始还没什么神色变化，然而在听到‘格雷尔转化结晶’之后，脸色却蓦的有些难看起来。 很明显，双方的目的冲突了。 相田将晖在一旁安静的等待着。 如果没记错的话，这个‘格雷尔之石’应该是一种出现在剧场版《大激突！幻之地底遗迹》中的特殊矿产。 但要说有多强，似乎也并不算出彩。 在那部电影里，反派大多是些强行镶嵌了‘格雷尔之石’，并借此产生一定动物化，得到部分特异能力的海外人。 那些海外人完全不会使用查克拉，实力最多也就中忍到上忍层次。 最终，被第一部的漩涡鸣人，带着奈良鹿丸和春野樱一起杀光了。 全篇连一个木叶成年忍者都没出现。 不过现在看来，那种名为‘格雷尔之石’的矿物，似乎并没有原著中描绘的那么简单。 至少，有让大蛇丸冒着生命危险去获取的价值。 “日差。”
沉默良久，才听大蛇丸开口询问道：“以你的瞳力，能提前避开联队级别的感知结界吗？”
“可以。”
日向日差语声沉稳。 他今年才刚二十出头，却已经是日向全族中数得上的强者，瞳力也锻炼到了分家忍者所能达到的极致，感知能力十分强悍。 “水门，那个术呢？练会了吗？”
大蛇丸又转头看向波风水门。 小太阳毫不犹豫的点头：“会了，但是使用时需要一定的准备时间。”
“那就好。”
闻言，大蛇丸这才松了一口气。 听到这，所有人都明白了大蛇丸想要做什么，背脊不由一阵发凉。 才十一岁的白云早间，此时更是下意识的瞪大双眼，声音隐约颤抖：“大...大蛇丸大人，难道、难道我们要去冲击砂隐联队的营地吗？”
“只有我们一个小队的话......” 尽管后面的话没有全部说出口，但大家也都明白了白云早间的意思。 于是，纷纷看向大蛇丸。 闻言，大蛇丸却只是轻笑道：“早间，你知道对一名忍者而言，最重要的信念是什么吗？”
“是...忍者三戒？”
白云早间语气迟疑，似有不解。 很显然，这是个熟读忍者手册的乖孩子。 大蛇丸却摇摇头，用那双金黄眸中的竖瞳，扫过面前的几人： “第一，是不惜一切完成任务。”
“第二，是相信同伴。”
大家定定的看着他，不明所以。 紧跟着，就听大蛇丸语气蓦地一转，表情认真：“身为指挥官，我不会向队员发出无法完成的任务。”
“身为队长，我永远会冲在你们前面！”
“如果你们死了，敌人必然已经踏过我的尸体。”
“这是我——大蛇丸对你们的保证。”
说到这，大蛇丸收敛起脸上那轻描淡写的笑意，转而认真的看向队友们，一字一顿： “那么。”
“你们相信，我做出的判断吗？”
“……” 听着他郑重肃穆如宣誓般的话语，无论是白云早间还是山中亥一，所有人心中都不由生出强烈的自惭形秽感。 他们不禁为心中升起的怀疑而惭愧，齐齐回答的声音发自肺腑： “相信！！”
不得不说，每一个能端坐一村高位的角色，皆自有其人格魅力。 无论二十年后的大蛇丸是什么样，都与现在这位敢为先登者的‘大蛇丸’无关。 现在的大蛇丸，是忍界传名的‘木叶三忍’！是在战场上令敌闻之胆寒的‘冷君’！亦是挥草薙而剑指火影之位的嫡系四代目候选人之一！ 国士无双，意气风发。 这才是木叶三十九年的大蛇丸。 目光扫过众人，大蛇丸的眼神在相田将晖身上停留半秒，依旧什么都没有说。 他只是下令道： “那么，出发！”
...... “千代大人。”
帐篷外，一名身着砂隐制服的中忍掀起帐帘，语气急切： “七号哨点失去联络！”
“什么消息都没传送回来。”
正在帐篷里，围绕着一张沙盘探讨后续寻找路线的千代一愣，皱着眉抬起头。 现年四十八岁的千代已然初显老态，面部皮肤已然有了下垂的迹象，唯有那双眸子依旧神光熠熠，很有精神： “七号哨点......” 桌前的众人顺着沙盘上移动的手指看过去，逐渐点在一处河之国东侧的行进路线上。 再往东八十公里，就是火之国边境。 在场的所有人神色都蓦的严肃了几分。 “木叶...吗？”
第二次忍界战争过去还没多久，在场的所有人都因那场战争而留下了足够深刻的回忆。 毫无疑问，作为唯一战胜国的木叶，给他们留下的印象是最为深刻的。 千代自不必多说，他的儿子和儿媳妇都死在了这场战争里，她自己也对名为木叶白牙的男人可谓是恨之入骨。 未来的她哪怕有些老年痴呆了，也没能忘记那一头白发。 “千代大人，让我去吧！”
正当营地中陷入静默之时，就见一个年轻男人目光坚定的站出来，果决道：“无论来的人有多少，只要让我带领一支中队过去，至少也能阻挡一段时间。”
面前这个男人，正是操砂之术的继承者——‘砂金’罗砂。 同时，也是未来的四代目风影。 千代闻言，却是想也没想，直接拒绝：“你忘了我们来这里的主要目的了吗？罗砂。”
说着，她下意识的压低声调：“万一…我是说万一‘他’出了问题，这里可只有你能制住他。”
罗砂咬牙：“可是，万一来的是木叶的大股部队，又有谁能拦住......” 千代思忖着，冷静的摇摇头。 目光则落在沙盘的群山之上。 在这沙盘堆积出的荒芜群山中央位置，是一处被挖空的深渊。 深渊之下，正是昔日奥累丘帝国的古代地下遗迹。 同时，也是蕴含无限生命能量的‘格雷尔之石’矿脉的埋藏地。 根据从风之国古籍中查询到的资料可知——数百年前，曾经有一位名叫格雷尔的外乡人来到这片土地上。 他通过家乡的神奇技术与这里的查克拉使用技巧结合，发明出了一种将【自然能量】转化为【生命能量】的奇迹造物。 这个奇迹，就是【格雷尔转化结晶】。 格雷尔的后人利用这一神物，创造了辉煌数百年的奥累丘帝国，极盛时国境横跨风、河两国。 在那个国家里，生命能量的技术被发挥到了极致。 人们创造出了‘永不干涸的水井’、‘一夜长成的家畜’、‘连续结果的作物’，甚至完成了‘预防生物衰老的研究’。 在那个时代，连王族豢养的雪貂，甚至都能存活数百年之久。 他们甚至拥有令生物延长寿命的技术。 只不过，在帝国达到极盛时期，人们却由于不知名的原因，围绕着格雷尔之石展开了疯狂的厮杀，最终毁灭。 后来，只有一小部分年轻人得以存活，将最后的格雷尔之石封印在地下。 形成了他们发现的这片矿脉。 至于他们来到这里的原因… 一是为了找到能让沙漠化作绿洲的‘格雷尔转化结晶’。 二则是因为......身为砂隐村‘完美人柱力’的分福大师，寿命已然濒临极致。 然而，砂隐却仍没有出现一个足以替代他，成为完美人柱力的忍者。 这对现如今无比孱弱的砂隐而言，无疑是致命的。 为此，他们只能想办法延长分福大师的寿命。 现在，分福大师就被他们泡在了位于深渊底部的地下遗迹中，那几乎完全由格雷尔之石构成的液体内部。 只有等到生命能量完全起效，分福大师才能再次移动。 在此之前，无论是千代还是罗砂，他们都不能离开这片阵地。 没人能担负起丢失尾兽的罪责。 沉吟良久，千代才忽的下令道： “罗砂。”
“在。”
“吩咐所有哨点小队......让他们撤回来吧。”
罗砂闻言一怔，蓦的抬起头： “千代大人？这......” 然而，千代却是语气果决，声音逐渐平静道： “既然没消息，那就不找了。”
“放他们过来吧。”
“狭路相逢，唯勇者胜。”
“不管木叶来了多少人，我都接着。”
眼前这个中年女人微眯着眼，身材明明如此娇小，但从她口中吐出的话，却仿佛比钉子还锐利，恨声道： “让木叶的人也见识见识……” “砂隐的骨气！”