“是啊，乔副使，你能代表朝廷给我们承诺吗？”
“每人三十两银子！镇北军足足有二十万人！就算在战场上有些折损，那也是一笔相当骇人的天文数字！”
一众五大三粗的将士，纷纷抱着饭碗，端着刚刚煮熟的腌肉，围聚到乔惜言身边。
乔惜言示意众人安静，不怒自威地笑道：“这是我的承诺，也是朝廷，我能不能代表朝廷，你们可以问问这位镇北大将军！”
她没有给自己揽功，也没有趁机抢夺朝廷的威望。
萧御自然是护着她，威严十足地笑道：“我可以用镇北大将军的身份做担保！但是这样的奖赏有个条件！那就是必须在战场上立功！”
将士们一听就懂了。
论功行赏。
乔惜言的意思是，在战场上立功，凡是杀敌超过二十人的将士，就能拿到三十两银子的体恤费！
原来，乔副使不是白白地洒银子出来，也不是好心做善事。
但这样的方式，这种论功行赏的手段，才更让人信服。
也能极大调动这些镇北军的积极性，和对抗柔然族的勇气与血性。
给这些镇北军注入士气之后。
乔惜言和萧御回到小镇上，在一家普通客栈里歇息。
萧御的暗卫突然将京都那边的秘闻送过来。
荷角点了灯，送来热饭热菜和热水。
乔惜言一边吃一边阅读暗卫送来的情报。
烟贵妃禁不住辛连城的死缠烂打，居然跟他重新勾搭上了。
每次借着霞蔚公主的庇护，辛连城去宫里溜达游玩，迅速摸清路线，然后半夜跑到两仪殿里跟烟贵妃厮混。
这两人的胆子，好肥。
后宫那是什么地方？
走几步路，就会遇到敌人安排的眼线。
随便出去溜达一圈，就会遭遇敌人的狙击和陷害。
乔惜言断定，这两人偷偷摸摸勾搭在一起的私情，肯定已经被皇后和皇帝那帮人知晓了。
只是皇帝暂时腾不出功夫来收拾他们。
抑或是，看在长生丹的面子上，兴许烟贵妃还有一点利用价值，背后隐藏的势力，足以引起皇帝的忌惮和重视？
乔惜言放下密报，喝了碗菜粥，洗漱之后，便躺在床榻上歇息。
不知何时，萧御巡营结束，带着一身凉气回到屋子里。
荷角俨然已经变成两人身边的大总管，安排丫鬟烧水铺床。
乔惜言听到他脱衣服的动静，便就势一滚，刚好滚到他怀里。
萧御将她抱在怀里，亲昵地吻了吻她疲倦的清丽眉眼，用磁性的嗓音问道：“随军行医，很辛苦吧？”
乔惜言趴在他身上，纤柔的小手勾勒着他矫健清瘦的肌肉线条，美滋滋地笑道：“苦中作乐吧！跟你在一起，天涯海角都去得。”
萧御嗅到她身上清艳好闻的百合花香，丹凤眼中欲色蠢蠢欲动，给他清冷的五官更添了几分冶艳的颜色。
乔惜言察觉到他越来越灼热的呼吸，还有那种压抑不住的沸腾欲望，她倒也没有矫情，直接扑倒。
滚烫的火焰，在两人之间燃烧，驱散了靠近塞北的凛冽寒风。
一夜好梦。
镇北军继续行进，有萧御的未雨绸缪和精心安排，这一路并没有遇到什么困难或者绊脚石。
巧的是，大军这边顺利抵达塞北边关束阳关的时候，乔惜言突然接到一封密信。
她回避众人，悄悄拆开密信，发现这封信居然是许久不见的乔家大房，也就是她的大堂哥乔柠送来的。
乔柠正巧在束阳关做马匹交易，他在关外认识好几个草场主人，经常做中间人替束阳关内的官府和驻军引荐对面的养马者。
乔惜言读完密信，发现这也是一种人和啊。
有大堂哥乔柠穿针引线，镇北军大可以切断柔然族的马匹供应，或者从中引火，将柔然族的大军一一击溃。
乔惜言立即安排下去，招来几个心腹侍卫，跟乔柠秘密通信。
晚上，萧御整顿军务回来。
乔惜言还没熄灯，坐在卧房里等待。
萧御褪下大氅，从侍卫手中接过暖手炉，温了温手，这才走上前去将乔惜言搂入怀里。
“今天你大哥送信来了？”
“诶？你怎么知道？”
萧御稳稳地抱起她，拣了椅子坐下，给她揉搓双手取暖。
“束阳关发生的一切，都逃不过我的眼睛。”
“萧哥哥好厉害。”
她趁机拍马屁。
萧御吻了吻她漂亮可爱的脸颊，凑近仔细一看，才发现她一年之前的包子脸已经渐渐褪去了。
整个人冰肌玉骨，纤柔婀娜，变得越发苗条和清艳。
更让他心动了。
萧御正要跟她亲热一番，却被她伸手挡住。
“萧哥哥，咱们还是先谈一谈公事吧？”
萧御挑了挑峻丽的眉峰：“小狐狸也想跟男人一样上战场打仗？”
“非也非也！我要做的是幕后，所谓运筹帷幄，决胜千里！”
萧御被她逗笑了，静下心来，跟她一起商量柔然族马匹供应的事。
有乔柠从中牵线，萧御亲自带着乔惜言来到束阳关北边的草场。
草场主人叫丘老大，在塞北经营马场和铁器锻造数十年，可谓是经验丰富人脉广阔。
夜里，草场屋子里升起温暖的篝火。
萧御坐在主位，跟丘老大相谈甚欢。
但对于萧御的计策，丘老大总是避而不谈，不愿意暗中算计柔然族。
“萧将军有所不知，那柔然族凶残野蛮，杀人不眨眼，如果我配合你断了他们的马匹供应，不出三日，就会被他们祭血杀了！”
萧御神色一顿：“如果本将军提前安排人手，埋伏在这里呢？”
丘老大浑身一震，眼神开始躲闪起来。
“这，这恐怕太冒险了。”
萧御陡然间欺近一步，眉眼凌厉，神色威肃：“怕什么？舍不得孩子套不到狼，难道你不想称霸塞北草原，做这里的大地主？”
萧御这一手震慑加威逼利诱的手段，很快就起到效果了。
丘老大暗中联合塞北的马场商人，和来自宋国青州的乔柠商行合租，故意切断柔然族的马匹和铁器供应。
在塞北一带引起轩然大波。
柔然族的探子和奸细，纷纷开始采取行动，企图暗杀丘老大等人。
乔柠做了幕后军师，反而没有被柔然族的奸细盯上。
这也是乔惜言给他支招，每次外出谈判，都换不一样的面具。
随着柔然族的一次次暗杀与阻挠，塞北束阳关一带风声鹤唳，大部分马场主人都被迫跟萧御签了生死约，压根儿没有反抗之力。
终于到了柔然族偷袭的时候。
这天萧御玩了一招狡兔三窟，吩咐暗卫化装成自己的模样，去束阳关外面的草场巡视，顺便给丘老大那些人吃一颗定心丸。
另外又安排一个暗卫，坐镇在关内的大宅子里，假装与乔惜言厮守。
他本人，却不知道躲去哪里。
这是镇北军的最高机密，就连乔惜言都只知其一，不知其二。
半夜，塞北风沙四起，飞天卷石。
柔然族故意派了一支精锐前来突袭，正要得逞之际，却被萧御安排的镇北军小分队埋伏，一击必中。
萧御的情报战，打得得心应手，那些柔然族安插的奸细，根本逃不过他那双锐利如鹰隼的眼睛和极为敏感的嗅觉。
一夜之间，塞北草场上，血流成河。
被镇北军保护起来的一帮宋国商人和草场地主，纷纷从藏身的地窖里钻出来，庆贺镇北军的首战大捷。
柔然族八千人的精锐部队，被萧御率领的镇北军全歼。
一场酣战之后，萧御顾不上放松心情，又派了三支小分队直捣黄龙，因为他知道柔然族的军师很狡猾，肯定会安排接应的部队。
负责接应的一万精锐，又被萧御和镇北军杀得七零八落溃不成军。
消息传回关内，乔惜言一高兴，就吩咐荷角给大捷归来的将士们加餐，足足耗费了几吨的腌肉和水果罐头。