这话，伤害性不大，侮辱性极大。
就连乔二爷不是当事人，也被乔惜言气得暴跳如雷。
“你！你这个孽女！你不讲道理！你自私无情！”
乔二爷伸手对准她，愤怒地吼道：“你必须给我退出女官考核的竞争！而且有萧御这个未来状元在，你还不满足吗？就非得抢走烟儿的大好机会，让她伤心难受，让她没办法出人头地？”
乔惜言勾起唇角，嘲讽地反驳道：“不，爹你才是那个最自私的，跟白氏相好十几年，养在外面不给她名分。乔烟若呢，你口口声声支持她的事业，但你扪心自问，你给她做过什么？”
不等乔二爷发火，乔惜言就冷着脸骂道：“你跟乔烟若做白日梦，就牺牲我的利益？天底下哪有这等便宜事！你出去吧！以后别来见我！”
说完，乔惜言招来两个护院，将乔丰强势地架出去。
乔丰早就被酒色掏空身子，哪里是这些身强体壮的护院的对手？
他一路狼狈地逃回梧桐胡同。
白氏早就等候在此，迎上前来满脸期待地问道：“怎么样？二爷？那小贱人……那四小姐有没有答应你的提议？”
乔丰沮丧地摇摇头，神色愤恨：“她不给我面子！拒绝了！”
白氏心头一紧，暗骂他没本事，连自己的嫡亲女儿都搞不定。
父权社会，四小姐再怎么能耐，也必须遵从父辈的决定。
白氏假惺惺地苦笑一声：“二爷！你受苦了！我们不该麻烦你的，早知道四小姐一心攀附权贵，一心想要入宫，当初又何必给她定亲，还默许她跟萧御在一起呢？”
字字诛心。
乔丰果然被白氏挑唆到了，脸色气得铁青。
“你说得没错！惜言一而再再而三地定亲，故意吊着那些男人不放，实在是浪荡轻浮，品性恶劣！”
白氏目的达成，又假惺惺地哭了片刻。
看似安抚乔二爷，在乔二爷跟前卖乖。
实则处处挑拨他跟四小姐的父女关系，狠狠地上了一把眼药。
晚上。
乔丰喝得酩酊大醉，拿着老夫人送给他的银子，花花心思按捺不住，便来到春晖楼里，点了一个普通姬女作陪。
他跟姬女厮混到半夜，被对方勾着，来到春晖楼隔壁的赌坊里。
乔丰有贼心没贼胆。
看到旁人大把大把赌钱，倍有面子，但他囊中羞涩，这些年一直靠老夫人接济。
负责作陪的姬女故意刺激他：“二爷，男人哪有不赌钱玩的？你看，那位李大少，还有那位张老爷，那位许二少，个个都是赌坊的常客，他们都好有男子汉气概呀！”
乔丰摸了摸自己的口袋，为难地回道：“还是算了吧！若是输了钱，我回家不好交差。”
姬女翻了个白眼，故意挑唆道：“二爷可是真男人，在家中怎么老是被那些无知妇人支配？是真男人，就该拿出胆气！不该这样束手束脚，没得被家里那些女眷瞧不起……”
乔丰喝了花酒，哪里禁得起这个妙龄美人儿的挑唆。
但他一直胆子小，吃喝嫖都试过了。
唯独赌，他一直不敢尝试，更不敢拿着老夫人的银子在外面乱来。
姬女见他不愿意上钩，当即赌气，甩开他的贼手。
乔丰急忙抓住她的小手：“心肝儿！别生气！我，我就赌一把！不能更多了！”
姬女破涕为笑，眼中闪过一丝嘲谑的暗光。
乔府，锦绣阁。
这两天萧御在备考，马上就要下场乡试了。
虽说他极有把握，但白鹤书院那边的考核，还是要去的。
乔惜言不敢闹他，更不想在情事上拖累他。
吃了几天素斋，乔惜言将凤栖书院的医经藏书都啃完了。
为了应对即将到来的女官考核，她打算亲自编撰一本医经。
时间不够用，她便废寝忘食，日日沉浸在传统中医内科的研究中难以自拔，惹得荷角那些丫鬟都对她肃然起敬。
昔日那个爱撒娇，爱享受，娇气美丽的少女，似乎一夜之间变成大人，也有了自己的担当与抱负。
终于到了乡试的时间。
清晨。
乔惜言早早地来到天问阁，给萧御准备了三天的干粮和泉水。
她特地在泉水里面注入灵机，添了几味滋补身体的灵药。
闻起来就有一股令人神清气爽的味道。
萧御收拾妥当，从乔惜言手中接过囊袋，亲昵地吻了吻她娇艳的红唇：“在家等我！给你挣个状元夫人回来！”
乡试之后，等上一个月，就能出结果。
然后就要赶往京都参加会试和殿试。
乔惜言对他有信心，但也学会了戒骄戒躁，扑到他怀里撒娇道：“我想年底就嫁给你！给你生个孩子！我们一家人和和美美！”
萧御调侃地扫了一眼她肚子：“孩子……也许已经有了？”
乔惜言一愣，下意识地替自己把脉。
很可惜，她跟萧御同房好几次，都没有中招。
见乔惜言神色黯然，萧御又放下布袋，抱住她狠狠地吻了一通。
“小狐狸，接下来有三个月见不到你！在家好好的，别出去惹事，等我回来！”
乔惜言蓦地眼眶一红，伸出小拳拳锤他胸口。
“惹什么事呀！你净会欺负我！”
两人拥抱良久，在碧桐的催促声中，才恋恋不舍地分开，道别。
等萧御走了，乔惜言坐在他书房里。
窗外，那株西府海棠还在开花。
因为是她精心培养的独特品种，一年四季都开花，花色艳丽。
非常赏心悦目。
不知何时，荷角走进来，手中拿着厚厚的礼单。
“小姐，铁树堂给我们乔府下聘了！这些都是江筱柔夫人拟定的聘礼，你要不要看一下，确认对方的诚意？”
乔惜言敛去眼中的失落，从她手中接过礼单。
萧御才走了几个时辰，她就开始难以抑制地想念他。
荷角找了一些话题给她，借此转移她心中对萧御的相思之情。
铁树堂诚意很足，下聘的礼单十分丰厚，哪怕放在青州府富人圈里，也称得上出手阔绰，家世显赫。
荷角对这些聘礼还是十分感动的。
本来就对铁心宇极有好感，这会儿见他下聘足足送来一百抬聘礼，在附近造成不小的轰动。
她里子面子都有了，对铁树堂和铁心宇自然是更为敬重。
整个下午。
乔惜言带着荷角检验那些聘礼，防止其中出现破损毁坏或者以次充好的东西。
幸好，铁树堂精心准备，铁心宇亲自把关，聘礼没有半点伪劣。
晚上，乔惜言和荷角将一百抬聘礼送到专门替荷角打造的院子里。
这栋院子就在锦绣阁西侧，与四小姐挨着，可见姐妹情谊之深。
忙完铁树堂的聘礼，合了八字，选了黄道吉日。
乔府决定，在年底送荷角出嫁，定的日子就在京都殿试之后。
所以这段时间，荷角可以继续陪伴四小姐，替她忙前忙后。
清晨。
乔惜言和荷角打拳，练习五禽戏，忙得不亦乐乎。
小丫鬟秋菊突然慌慌张张地跑进来。
“小姐！大事不好！白氏跑到府中大闹一场，晕倒在府门口！”
乔惜言懒得管乔二爷那些破事，淡定地回道：“将她丢出去。”
秋菊摇摇头，喘着急气：“不是，二爷被银树赌坊扣押了！赌坊说，三天内，不还清赌债，他们就将二爷的手脚一起卸掉！”
乔惜言一愣。
赌博，绝对是男人几大恶行之中最容易出事的那种。
但乔二爷以前胆子小，没贼胆，有自知之明，从来不去赌坊玩。
这次怎么敢去赌坊挥霍，还欠下巨额赌债？
赌坊那些人，个个都是穷凶极恶，蛮横暴戾的主儿。
乔二爷招惹他们，这不是自己找死吗？
乔惜言冷静地吩咐道：“去探一探银树赌坊的口风，到底欠了多少？其中有没有保证人？”
秋菊答应一声，利索地跑去问了。