洛尘神色变幻不定，盯着池塘中央那株死而复生的并蒂莲。
满心怀疑与忌惮。
姜太爷倒也没有落了药王谷的面子，给姜姒递去一记暗示的眼神。
姜姒秒懂了，亲昵地抓住洛尘的手臂，凑到他耳畔娇滴滴地笑道：“别这么丧气嘛！你们药王谷百年基业威名赫赫，难道还会怵了区区一个没有背景和倚仗的小丫头？”
洛尘一听这话，迅速恢复了以往的傲慢，趾高气昂地解释道：“嗯，兴许四小姐真的是走了运，毕竟这株并蒂莲举世无双，什么样的可能都会发生？”
姜姒立即附和道：“对啊！说不定刚才并蒂莲喝了你的复机丸药水，没有来得及发挥药效，本来功劳属于你，结果被她捡了漏。”
这两人，越说越是离谱，越说越是怪异。
就连陪侍在侧的几个家丁也忍不住暗暗翻白眼。
你这么能耐，那刚才并蒂莲腐坏枯死的时候，你为啥两眼一抹黑，还在老太爷跟前如丧考妣呢？
洛尘得了姜姒的安慰和一番歪理，愈发肯定是自己运气不佳。
甚至这株并蒂莲有可能是自己救活的，但是被乔惜言捡了漏。
姜太爷将这一幕看在眼里，倒是没有那些家丁的闲言碎语，吩咐管家徐伯替远道而来的药王谷弟子准备舒适的客房。
随即，他亲自将四小姐和萧御请到前院的花厅里。
宾主纷纷落了座。
小丫鬟前来沏茶，奉上城中云香居新鲜出炉的点心。
乔惜言拣起一块热气腾腾的藕饼，尝了尝。
忙活半天，她已经有些饿了。
她正在品尝点心，冷不防萧御从兜里掏出一块干净的锦帕递给她。
她擦拭一下唇角沾染的油渍，悄声问道：“萧哥哥？没给你丢脸吧？”
她的吃相比不上萧御那般优雅自若。
萧御似笑非笑地瞧了她一眼：“没有，你表现得挺不错。”
乔惜言得了他的表扬，尾巴差点翘上天，原本冷静沉稳的表情里多了几分少女特有的活泼与机灵劲儿。
正巧姜太爷和姜姒落了座，瞧见两人之间略显亲昵的互动。
姜姒眼珠子一转，嘲讽道：“听说四小姐的未婚夫是刺史府的辛二少？好生奇怪，你为何没有带上自己的未婚夫，反而跟他……”
姜太爷立即轻咳一声：“姒儿，不得无礼。”
姜姒不满地嘟起红唇：“我说的是事实嘛！哪有未出阁的千金跟外面的男人拉拉扯扯，举止亲密的？”
萧御闻言，冷冰冰地瞟了她一眼。
那一眼，重若泰山，寒如坚冰，惹得姜姒仿佛有一种被大荒凶兽盯上的错觉。
姜姒下意识地缩了缩脑袋，但一想到眼前这个黑衣少年来历成谜，她便硬着头皮嘟囔道：“吓什么人呐！我又没有错怪你！”
姜太爷不方便插手这种年轻后辈之间的争执，便打了个哈哈笑道：“四小姐，这次邀请你来，真是明智之举。”
闲话不多说，姜太爷吩咐徐伯打开姜家的库房，取来丰厚的谢礼。
乔惜言随身带了荷角出来，一则有个人帮忙照应，二则荷角迟早都要嫁给铁树堂的嫡出公子。
将荷角带出来见见世面，培养一下眼力界，也是一桩美事。
荷角从徐伯手中接过沉甸甸的红木匣子，敛裾笑道：“多谢。”
徐伯忍不住暗赞一声，就连四小姐身边的小丫鬟都是天人之姿，长得清秀可人，气质活泼可爱，举止沉稳，不失为一道年轻靓丽的风景。
众人坐在一起喝茶聊天。
姜姒对四小姐的第一印象不太好，话里话外都充满了敌意与讥诮。
好在萧御没有跟她斤斤计较，而是老神在在地喝着茶。
乔惜言则是有来有往，姜姒刺一句，她就怼一句。
“所谓的婚约，不过是两家长辈口头上的约定罢了！树挪死人挪活，难道还不许我擦亮眼睛，在青州结交一些朋友啦？”
姜姒一直揪着刺史府辛二少的关系不放。
乔惜言便大大方方地怼回去，半点儿也不怯场。
“哼！你只是嘴巴上说得好听罢了！”
姜姒冷笑道：“谁不知道你只是走了狗屎运，才救活老太爷的并蒂莲？如果你有真本事，不妨跟我过两招？”
姜姒本以为她会畏怯，会惶恐，会假惺惺地拒绝。
结果，乔惜言落落大方地接住了。
“好啊！过招就过招，我跟姜小姐也算是不打不相识了！”
“是输是赢都不成问题。”
这话，说得颇有风骨，又不失体面。
就连一向得理不饶人的姜姒，听着也觉得有些舒心。
姜姒询问一般看向姜太爷。
姜太爷一边品茗一边疾言厉色：“姒儿！适可而止吧！人家四小姐与你同辈，你可不许欺负人家。”
姜姒看到老太爷充满宠溺的眼神，便知道他没有怪罪自己，而是随时替自己掠阵，替自己镇场子。
姜姒立即命人搬来一盆夏天的盆栽石榴花。
乔惜言扫了一眼，这盆石榴花早就蔫了，从根部开始腐烂，枝叶花朵呈现出一种凋败的暗灰色。
瞧着好可怜。
姜姒得瑟地笑道：“这是我前些日子从江南运城采购而来的石榴树，只可惜种了几天就死了。”
乔惜言点点头，捧起茶盏抿了一口。
姜姒眼中划过一丝恶意：“正巧你也在场，不如送佛送到西，替我将这盆枯死的石榴树救活，怎么样？”
姜太爷也想趁机见识一下对方的灵术，但表面上他装得十分和蔼：“四小姐如果觉得为难，可以不用理睬我这个淘气的小孙女。”
姜姒见她沉默不语，愈发来劲儿了：“如果你做不到，那你就要当众承认那株并蒂莲，是药王谷弟子洛尘用灵丹复机丸救活的！”
而你，只是捡了漏，跟在洛尘屁股后面拣了现成的便宜。
萧御微微蹙眉，这个姜姒真是无赖，睁着眼睛说瞎话。
乔惜言放下手中的茶盏，波澜不惊地笑道：“好啊！这个活我接了！”
她起身走到石榴花盆栽跟前，伸手握住石榴树的根部。
姜太爷蓦地眼神一闪，提醒道：“小友，这棵树恐怕已经死了。”
乔惜言神色不动，递给姜太爷一记你放心的眼神。
灵气渐渐汇聚在乔惜言掌心，一点点滋养着枯死的石榴树。
这棵石榴树到底比不上并蒂莲，本身也只是普通的盆栽植物。
哪有资格跟天下无双身为灵植的并蒂莲媲美？
一刻钟之后。
石榴树渐渐老树回春，从根部开始重新焕发生机和活力，那枯萎腐坏的暗灰色逐渐变成让人心喜的绿色。
树梢上，窜出一朵朵红艳艳的石榴花，宛如夏夜精灵，美不胜收。
神迹！真是神迹！
姜太爷看到这一幕，再无怀疑之心，激动地抚掌笑道：“好好！好！小友的功力，确实可以跟冯术比肩了！”
看她的年纪，才十六岁左右，却拥有能够跟宋国三老比肩的灵术。
真是英雄出少年，江山代有才人出。
最觉得不可思议的反倒是姜姒。
她可以确认这株石榴树已经死了，当初她从运城采购而来的时候，还特地问了问商家石榴盆栽的栽培方法。
但没用，无论她如何栽培，如何保养，这株石榴树还是枯萎而死。
半点不给面子。
如今她眼睁睁地看着这株石榴盆栽在四小姐手中活过来……这简直就是世人难得一见的神迹呀！
姜姒满脸震惊之色，小嘴张大，一时有些难以接受。
乔惜言起身告辞，一本正经地笑道：“老太爷以后有什么吩咐，我和乔家必定全力以赴，在所不辞。”
这是她亲自拓展的第一个人脉，也是青州府排名前三的豪门望族。
姜太爷心底也是十分震撼。
小小年纪，出落得如此神通睿智，不愧是外界传闻的青州第一美人。
“好说好说，老朽与小友结下这份善缘，日后定当互惠互利。”
乔惜言目的达成，便不卑不亢地离开了。
姜太爷亲自将她和萧御送到门口。
这是少有的礼遇，也是对乔家四小姐的认可。