一局棋下了半个时辰，正德帝所持黑子已占领了大半江山，晋王的白子却步步后退，屈居一隅。
“你这小子，怎么心不在焉的？”正德帝下的无趣，轻嗤道。
他的脸上并无盛怒，反而相是平常父子间的闲话家常。
丽妃却脸上一僵，若有所思地看了眼晋王，笑道：“哪里是心不在焉？多半是钰儿在龙隐寺三年疏于练习，让皇上见笑了。”
“回父皇，儿臣在龙隐寺修行讲的是一个‘静’字，每日除了修经念佛，不敢做他想。”凌楚钰落下这最后一子，已是满盘皆输的景象，无奈地笑了笑，“父皇的棋艺倒是越发精进，儿臣既然回京，定是要勤加苦练，不求为父皇排忧解难，哪怕能解个闷儿也是好的。”
“钰儿是个懂事的。”正德帝爱怜地看了眼丽妃，母子两人一左一右，正德帝脸上的阴云终于渐渐散开，“龙隐寺修行数年，你这身子可好些了，朕还盼着你回朝为朕排忧解难呢。”
“父皇莫要笑话儿臣，儿臣这病是要相随一生的……”凌楚钰顿了顿，声音泛起一丝涩然，“儿臣只愿能常伴父皇左右尽孝，也算不负此生了。”
晋王的话说的淡然，屋子里的气氛却突然沉重起来。
正德帝表情一僵，丽妃柳眉拧起，脸上露出一丝复杂的神色。
除了父母对儿子的情谊外，仿佛还有些别的情绪，霓云觉得似乎是愧疚……
但此刻她自身难保，也不做深想。
其乐融融的大厅里，突然安静得跟冰窖似的。
丽妃终于忍不住，转开话题，“皇上，祁王妃来了。”
正德帝“嗯”了一声，居高临下看着霓云，“祁王妃可会下棋？”
寻常的贵族千金，大多是琴棋书画都有涉猎的，只是霓云的名声和出身不好，正德帝才下意识地多问一句。
“略懂些。”
“哦？”正德帝眼神亮了亮，指了指对面的位置，“陪朕下完这残局。”
晋王闻言，瞟了一眼霓云，让出了座位。
霓云坐在正德帝对面的位置上，近距离感受到正德帝的威严。
大夏朝的皇帝各个都是从战场上一路厮杀过来的，攻击性极强。
当年正德帝率军一举歼灭南疆数城，将大夏朝南疆领地扩大了近一倍。听闻那些年，南疆血流成河，腥风血雨延续了三年不曾散去。
直至现在，霓云也能感受到正德帝身上那股王霸之气。
再看这棋局，黑子肆无忌惮，大杀四方，白子被逼的不得动弹。
霓云接手白子后，黑子的席卷之势更甚，都说以棋观人，正德帝对霓云什么态度，在棋盘上已一目了然。
“听闻是你帮助祁王洗脱了屠杀墨水村的嫌疑？”
“回皇上，臣妾在墨水村生活了三年，即便不是因为祁王，臣妾也理应竭力查清真相。”
“听闻是你还会医术，救了个濒死的幼童。”
“回皇上，臣妾在墨水村粗略学了些。”
“听闻祁王中毒了？”正德帝一句一句试探下来，霓云都还勉强可以应付，最后却落到了这一句。
霓云心中一凛，“是！”
正德帝和晋王同时诧异地看着她。
太子的事已经被翻了个底朝天，正德帝怎么可能不知道祁王中毒？
正德帝这话无非是想探探她的口风，“哦，祁王中了什么毒？”
“祁王的确在墨水村中毒了，可是中的什么毒，臣妾实在查探不出。”霓云沉了口气。
祁王身上的傀儡香是幼时就种下的，到现在没有眉目，当然不能对外人说。
霓云只做一问三不知，“或许问问下毒之人？”
正德帝顿了片刻，点了点头，这乡下丫头学了点三脚猫医术，不知道也很正常。
但既然见了皇上，霓云心中也有些话，不得不说，“王爷在边关浴血奋战三年，却落下一个罗刹的名声，但凡死了人，大家第一反应就是我家王爷干的。其实王爷身上有什么毒不重要，这最大的毒是流言！”
丽妃轻咳了一声，一个劲地给霓云使眼色。
正德帝掀了掀眼眸，霓云一副憨憨的样子，俨然傻媳妇护着夫君的模样。
正德帝的忌惮反而少了些，原来霓云做这些只是单纯护着夫君，只要不是想插手朝政，那倒不打紧。
“罢了，下棋。”正德帝回过神，再看棋局，却已有了天翻地覆的变化。
原本即将被吞没的白子，突然从侧边杀出了一条血路，对黑子俨然成了包围之象。
正德帝眉梢一挑，来了兴致，真正把心思放在了棋盘上。
来来回回几句，白子大有反攻之势。
霓云暗自松了口气，还好幼时跟祖父这位“棋圣”学了些功夫。
对弈讲究的是势均力敌，霓云的白子与正德帝的黑子纠缠着，又暗自留了后门。
正德帝以一子胜了霓云，原本脸上的威严也松懈了许多。
他饮了一口茶，瞟着门外，这才想起祁王来，“老四呢？”
“回皇上，王爷昨日就去庄子上收租了。”霓云这话说的半真半假。
祁王的确昨日离府了，但收租就是霓云胡诌的。
正德帝和丽妃也听出了其中的蹊跷，同时看了眼憨憨的纪霓云。
祁王身为亲王怎么会去收租，无非是找个理由躲开了吧？
“琰儿他性子清冷，受不得热闹是有的。”丽妃松了口气。
正德帝脸上露出少有的赞许之色，微微颔首。
现下太子眼见大厦将倾，许多人都有心思投奔着祁王去，祁王完全有办法在这个时候狠狠打击太子。但他却躲到了乡下，不结党不营私。
且不说是真心还是假意，这份诚意正德帝还是领会到了。
正德帝露出一丝笑意，竟像个寻常人家，慈爱的父亲，“老四不在，你就帮他做个决定吧，老四回京也有几个月了，总该安排些差事，岂能躲在府中享清闲？”
这是要给祁王安排官职了？打算启用祁王了？
丽妃眼中闪过难以掩盖的欣喜。
霓云却心里打鼓，朝堂之事岂由得她说话？正德帝这是打哪门子主意？
霓云刚想拒绝，正德帝却没有给她机会，“眼下有两个空缺适合老四，一则户部侍郎，二则吏部郎中，你觉得哪个更适合祁王？”
“……”霓云一时答也不是，不答也不是
丽妃看得心急，有心提点道：“大夏朝皇子成年后，都会安排去各部熟悉公务，不过是对皇子们的历练，祁王妃你随意说说，皇帝不会怪罪的。”
“那……”霓云眼珠子转了转，嘻嘻笑道：“那臣妾觉得户部合适！”
这话一出，丽妃脸都绿了，拼命地给霓云使眼色，却已于事无补。