“……那爸，咱们上山再买香吧……” “……嘿，这……我自己拿上去吧，也没多远了……省得一会儿在山上去跟别人挤……” 身后话语声渐远。 廉歌挪着脚，似乎是汇入了往来熙熙攘攘人群中，又似乎在人群间穿过。 有些人似乎对廉歌浑然不觉，却又不自觉悄然让开些身。 有些人又不禁在廉歌走过时，朝着廉歌侧目。 看着沿途的景象，廉歌往前走着，四下响着些混杂着的话语声。 “……庙里开了光的首饰挂坠，五十块钱一个卖了，还能刻名字啊……” “……丰都特产，丰都特产，不管送礼还是拿回去当纪念品都合适啊。”
“……别跑那么快，一会儿跑丢了，就会有很凶很凶的鬼来把你一下就抓走了，那样妈妈可就找不到你了……” “……妈妈，这个雕像是什么，好多老奶奶再给他作揖啊？”
“……嗯……是阎王。专门管犯错了人的。要是你天天犯错啊，阎王爷爷以后就会惩罚你……所以要好好听话，好好学习，知道吗……” “……嗯……” “……刚才那刑具看到了吗，看得我浑身都发毛。”
“……怎么，心里戚戚，心里有鬼啊，做什么亏心事了，说！”
“……一会儿去庙里烧烧香，再去逛逛吧……” “……今天这人可真是多啊。”
“……这不是快鬼节了……看着还不错，就是这太阳太大了。”
“……那你要不晚上再过来。”
“……那还是算了吧。”
沿着街摆摊的摊贩， 各自擦着满头汗，经营着生意，招呼着客人的招呼声， 熙熙攘攘，接踵抵肩，来往行人各自说着话的话语声。 廉歌听着四下这热闹喧嚣。 沿着路，从人群间穿过。 沿途路边摆着的摊位渐少， 路再宽了些，出现个来往车停车下客的地方。 已经是走到这景区的边缘，从景区外各处来的些游客， 或是乘车三三两两从车上下，或是散着步，循着路走了过来， 再相继着，朝着身后那道路上，熙熙攘攘来往的人群中汇入了进去。 “……铛……铛……” 就在这时候，不知道是谁又敲响山峰顶上庙里的钟， 稍显悠长的钟声从那峰顶上扩散开来，在四下响起。 路上有人放缓了些脚，仰头去看。 廉歌微微顿足，转过些视线，回身再顺着这熙熙攘攘，热闹着的道路往前看了眼， 再转过了身， 挪开了脚，从人群间穿过，走出了这景区。 “走吧。”
…… 出了这景区。 沿着脚下的路往前。 身侧过路的行人渐稀疏， 身后离着的江岸渐远，消失在远处。 廉歌看着沿途景象，听着耳边声响， 小白鼠立着前肢，转动着脑袋，往着四下不时张望着。 再走过了几个村落， 村落里或是热闹繁华些，或是冷清些，只能听到小孩追闹声，看到老人幼童的身影。 头顶当空的太阳渐往西斜，拉长了路边能看到的树木影子。 …… “……小伙子打哪来啊？”
又是个过路的村落， 廉歌已经快从这村落穿过，从村头，走到了村尾， 村尾最后户人家，叫住了廉歌。 廉歌在路边停下了脚。 转过身，转过些视线。 路边，是这户人家的院子，院子边，站着个岁数已经有些大的老人， 老人佝偻着些腰，手里拿着个长柄的汤勺，汤勺末端，还溢散着缕烟气， 老人抬着头，满是沟壑皱纹，皮肤显得有些黝黑粗糙的脸上，正带着些笑呵呵的笑容，望着廉歌。 老人身后，不远，是个砌在院子边的柴灶，柴灶不怎么高，只是简单抹着些粗糙的水泥。 灶里正烧着些柴火，灶上架着口外面被烟熏火燎着，有些黑的锅， 锅上盖着个有些不怎么平整的锅盖，锅里正往外升腾着丝丝缕缕的雾气。 柴灶再过去， 过了挨着路边的院子，便是这家的房屋。 房屋只是寥寥三间，老旧的瓦房。 顶上盖着黑瓦，底下垒着泥砖土墙。 正对着院子的堂屋门敞开着， 堂屋里，杂乱着摆着些东西，很安静。 这户人家除了老人，再没有第二个人。 屋子外，屋檐下， 借着屋檐，一侧堆着些木柴，木柴垒着，捆着。 一侧空了下来，这会儿那地方摆着个大塑料袋子， 袋子里能看到是些黄纸香烛，袋子旁边，还放着个打黄纸钱用得工具。 已经是傍晚， 西斜的落日，拉长了房屋前的阴凉。 也不知道是有意避让，还是偶然， 老人就站在那房屋遮出的荫外，身上还落着西斜落日挥洒下的余晖，也映着那从柴灶灶门口映出的些火光。 “……小伙子不是我们村子里人吧？”
老人笑呵呵着，再出声问了句。 “从稍远的地方过来，从这儿路过。”
廉歌简单应了声。 老人听着廉歌的话，点了点头，接着多问， “小伙子，还没吃晚饭吧？”
只是笑着，老人再问着，说着， “嘿，我刚才下面的时候，稍微下的多了些，我屋里就我一个人，也吃不了那么多。正好小伙子你过路，你要是不嫌弃的话，就一起吃点吧……正好小伙子你过路……” 老人笑着，说着，似乎也觉得自己这么直接要请人吃饭有些奇怪，再出声说了句过后，渐止住了声， 只是站着，有些讨好的笑着。 廉歌看了眼这老人，没直接答话，只是抓过些视线， 看了眼老人身后，那还燃着的柴灶。 老人也紧跟着，转过些身，循着廉歌的视线望了望， “……我屋里也有个灶，就是那个灶不怎么好用，就在这儿院子里又搭了一个……” 老人出声先是解释了下，又再停顿了下， “……嘿，其实就是我屋里就我一个人，没事儿的时候，我就想坐门口和过路的人说说话……干脆就把灶搭在院子里，做饭的时候，有过路的人，也能说上几句……不过我这屋子在村子尾，平日里，除了下田，从田地里回去，也没多少人从我屋子前路过。”
老人再笑着，出声说着。 即便廉歌没问，但他还是解释了， 或许只是在讲给自己听。 “……水开了。面应该差不多了，小伙子，我也给你盛一碗吧。”
柴灶上，锅里翻腾着起的面汤，将锅盖顶起来了些， 老人出声说着，赶紧再走了过去，伸手揭开了锅盖，拿着手里的勺，拨了拨锅里的面汤。 灶台上，摆着几个垒起来的碗， 老人伸出手，捡开两个碗，拿着汤勺，盛了两勺面汤到碗里，再拿着筷子挑着面。 “……以前，我和我老婆还有个儿子，后来，我老婆去世了，我儿子也死了，就只剩下我一个了。”
没转回身，老人挑着面，动作放缓，再出声接着先前的话说着。 挑好了面到碗里， 老人止住了声，端着面，再转过了身， “小伙子，给，吃碗面吧。”