时间一分一秒过去，地缺婆婆仍未出来。天缺老人忧心如焚，就要冲进去，被史晓峰死死拽住。火球不断爆燃，竹楼轰然倒下，地缺婆婆终于背着一个人从火海中飞出。天残老人热泪盈眶，喃喃道：“老婆子，你没死就好，没死就好。”
二人身上的火比刚才救蔡小慧大多了，史晓峰和天残老人赶紧扑火。地缺婆婆说：“我老婆子有啥事，这女人身子弱，晕过去了！”
大家这才注意到火场中救出的人，是个鬓角略有白发的中年女人，双目紧闭，容色憔悴。地缺婆婆立即将她身体扶起，一只手为她推血过宫。片刻工夫女人悠悠醒转，睁眼见到四人立时露出惊恐之色，身体缩成一团。地缺婆婆温言道：“你别怕，是我救你出来的。”
冲天烈焰映照之下，四周亮如白昼，大家看得清清楚楚，这女人其实并不老，约在30岁出头，而且眉清目秀，年轻时应该是个美女。只是她面容愁苦，显得比真实年龄老了不少。天残老人厉声道：“昨晚我已查看过，这片竹楼群空无一人，你是从哪里来的？”
那女人惊得身体一颤，蔡小慧不禁生出同情之心。但天残老人的问题，也正是大家急于知道的。天残见那女人不说话，怒道：“我问的话你没听见吗？”
那女人又是一惊，颤声道：“是…是一个红眼珠的人…抓我来的……”四人面面相觑，心中同时想到一个名字——火魔君。天残又问：“那人抓你干什么？他为什么不杀你？他去哪里了？”
愁苦女子失控般叫喊：“我不知道，我什么都不知道……你别问我……”她眼神散乱，面色惊恐，双手不停抓着自己头发。地缺婆婆不忍了，说：“老头子你就少问两句，这女人吓坏了，先让她安静下来。”
蔡小慧扶住那女子，递过一瓶饮用水，说：“…姐姐，喝口水吧。”
她话到嘴边，将“阿姨”改成了“姐姐”。这声“姐姐”中所含的善意显然被愁苦女子感觉到了，她对蔡小慧微微一笑，接过水一口气喝了半瓶。然后，她站起来向四人深鞠一躬，柔柔地说：“我是住在清莱府的华人，昨天被一个红眼珠的恶贼掳到这里……我也不知道他为什么掳我，他当时神色匆匆就离开了。要不是各位冒死相救，我已经…已经葬身火窟了。”
她说话文雅，似乎受过良好的教育，只是语音中仍免不了一股愁苦之情。史晓峰问：“那恶贼昨天掳你来是什么时间？”
愁苦女子回答：“具体时间不清楚，只记得到这里时太阳还没下山。”
天残老人沉声道：“这么说，昨晚我们到来之前，你已经身在竹楼中了——为何我没看见你？”
愁苦女子有些怕他，低头道：“他把我藏在楼上的一个暗门中，我当时昏昏沉沉，不知道有人来，所以没有呼救……后来起火了，我拼命撞开门喊救命……”她的话似乎没有破绽，四人各自琢磨心事。女子又道：“我怕那恶贼重返，各位…各位要是能带我去清莱府，我…终生感激不尽！”
蔡小慧说：“我们正要去清莱府，你就同我们一路走吧。”
史晓峰也有此意。天残老人虽不情愿，但见老伴也在点头，不好坚持。此时是凌晨两点，大家决定天亮了再走。史晓峰和蔡小慧靠着一棵大树休息，天残地缺在30米外草丛中倒地就睡。愁苦女子似乎为了避嫌，远远离开四人，也倚着一棵树打盹。史晓峰毫无睡意，说：“小慧，你觉得这女人说的是真话吗？我们一路遭火魔君暗算，这女人恰在此时此地出现，太巧合了吧？”
蔡小慧说：“她的话有真有假，并没完全对我们说实话。”
史晓峰精神一振，追问：“哪些是真？哪些是假？”
蔡小慧道：“她被火魔君掳走是真，不然说不出红眼珠这个特征。她说不知道火魔君为何掳走她是假，因为火魔君不会无缘无故把一个人掳走，也不会无缘无故把她留在这里——如果说她以前并不认识火魔君，实在说不过去。”
史晓峰正要点头称是，树后忽然响起地缺婆婆压低的声音：“小姑娘分析得有道理！”
两人吓了一跳，史晓峰埋怨道：“婆婆，你不要神出鬼没好不好。人吓人，要吓死人的！”
天残老人也从树后跳出来，说：“老婆子，我说什么来着？这女人肯定是火魔君留下的奸细！火魔君三次暗算不成，就让这女人来个里应外合……”蔡小慧说：“老爷子，我倒不认为她是奸细。她肯定对我们隐瞒了一些事，但未必对我们有恶意。”
天残一愣，说：“何以见得？你有证据？”
蔡小慧摇头道：“我没有证据，只是直觉她不是坏人。”
天残叹道：“直觉？小丫头太天真了，这世上的人心险恶岂是这么容易看出来的。”
史晓峰说：“老爷子，我信，我媳妇的直觉从来没错过。”
蔡小慧对他嫣然一笑。地缺婆婆说：“好了，就让那女人跟着吧，且看她能玩出什么花样。咱们四人中有三个好手，若还怕一个女人，说出去都让人笑话。”
天亮后五人一同上路，当天下午终于到达清莱府。那愁苦女子一路没有任何花样，到了清莱府却生出一番奇变。下午三点左右，五人到达金三角的中心——索拉。见到一块大理石制成的4米高牌坊，上面用泰英两种文字刻着“欢迎来到金三角”。天残老人说：“这里已是清莱府范围了，距此处40多公里就是清莱市。”
史晓峰和蔡小慧十分感慨，这段并不算太遥远的路程，两人却走得千辛万苦，九死一生。百米外一个路边水果摊中坐着一个中年人，远远见到五人立即奔了过来，到近前大叫：“来了来了，你们终于来了！”
他激动异常，满脸的肥肉不停抖动。不用看清面貌，听声音已知是黄先生。黄先生一把抱住史晓峰，大声道：“史兄弟，你们怎么才到啊？这些天把我急疯了，又联系不上你，只有天天来这里等。”
史晓峰笑道：“路上耽搁了几天，杀了几个人，救了几个人。”
黄先生吓了一跳，说：“什么！你又杀了什么人？”
蔡小慧听见这个“又”字就好笑，说：“黄老板，别听他瞎说。我们吃了几天馒头，现在只想好好吃顿饭，你——”黄先生说：“当然当然，咱们快上车，去清莱市吃！”
史晓峰道：“不忙，我还带来几个朋友，先向你介绍一下。”
他先介绍天残地缺，说是以前一同学艺的师兄师姐，蔡小慧一旁忍住笑。黄先生心里说：史兄弟这师兄师姐，只怕比他的爷爷奶奶还老。再介绍那愁苦女子，史晓峰一时语塞，不知该怎么介绍。黄先生见到那女子陡然脸色大变，惊道：“你、你……”他的反应十分奇怪，史晓峰等四人齐感诧异。那女子见到黄先生也是一惊，随即神色如常，说：“我是清莱华语学校的王芳老师，黄先生是清莱府的名人，您没见过我，我可是常常见到您。”
黄先生哦了一声，喃喃自语：“太像了。”
他的声音极低，但史晓峰已听到了。