第二天，这些要去府衙参加乡试的生员里，突然有一个人病倒了，而且还很严重。那人先是上吐下泻，接着就头疼头晕，疼得他直撞墙。他先是找周郎中开了几副药，喝下去后症状倒是有所缓解，可是整个人都处于昏沉状态，连说话都没有力气。这种情况别说是参加连续九天的考试，就是从新丰县走到府衙这条小命还在不在都不一定。不用说，肯定是错过了这次的乡试机会，而按照大业的规定，错过这次就要再等三年，那个生员此时已经三十多岁，一家老小还等着他考上举人弄个一官半职回来跟着享福，现在愿望实现的时间再一次被拉长，心里十分的郁闷。想起那天吃饭时的情景，去看望那个同窗的的时候，姚福生多嘴问了一句“那日宴会，可是你喝了我杯子里的茶水？”
那人点头称是“当时被大家劝着喝了两口白酒，结果太过辛辣，随手拿起你的杯子，把里面的茶水喝了。”
说完这话，那人若有所思地看着福生“姚同窗你这话是什么意思？难道说是你的茶水有问题，才导致我现在的这种情况？”
姚福生摇了摇头“我也不太确定，不过那杯水是姚宝生给我倒的，当时我急着去茅房，所以没来得及喝。”
那人皱眉想了一会儿，若有所思道“不对呀，你和那个姚宝生不同是姚家的兄弟吗？既然是兄弟，他不可能往你的茶水里下东西吧？”
姚福生笑了笑“我早已经和姚家断绝了关心，而且在上次院试的时候，他还往我的凳子底下贴了张纸条，然后在院试当中，他当众找监考官揭穿我，心思极其歹毒。”
这件事生病的同窗也是知道的，那次姚宝生满身墨迹跪在泥水地上的样子他脑子里还清晰的记着。原来那个时候，这兄弟俩就已经反目成仇了。这么说来，他喝的那杯水还真有可能被姚宝生给动了手脚。不动声色送走姚福生，他让人找来自己的两个兄弟商量“我这病来得蹊跷，很有可能是被人下了毒。”
“什么？”
他的那两个兄弟都是粗人，举全家之力供哥哥科举，就想等他考上之后苦日子就出头了。现在眼看机会来了，却被人使坏给弄没了，他们最少还要再坚持三年，想想就生气。“哥，下毒的人是谁？我们去找他算账。”
“他娘的，这人心肠也太坏了吧，这样的人怎么让他进了县学？这要是将来当了官，咱们还有好吗？”
“不行，他让咱们吃亏，咱们也不能让他好过。”
姚宝生还不知道自己做的事已经被人猜到了，他见下毒这招没好使，还想再找个法子阻止福生去乡试。可是就在宝生要再次动手的时候，有两个人来找他，说是姚家族长有很重要的事让他回去商量。姚宝生想都没想就跟先生请假回丰庆村。