从燕北到京城这一路要走半个来月，为避免太招摇，裴家只安排了两辆随行的马车，大少爷裴照丰和三少爷裴照启带着几个护院，负责一路护送，这二人此次进京一方面是护送照月，另一方面也是为了提早为春试做准备。马车在官道上摇摇晃晃的行驶了十多日，眼看着即将入京，此刻，照丰翻完了手中的书册，抬眼便瞧见照启正探头瞧着外头。“外面什么这么好看让你看了一路？”
他问。照启摸了摸鼻子：“这一路上七妹妹怎么跟闷嘴葫芦似的，一言不发，也不见人？”
“她本就不是话多之人，况且此去前路艰险，你当她是游山玩水，还能说说笑笑不成？”
说到这里，照丰叹口气：“六妹妹当初听闻要她进宫之时，硬是哭了好几日，母亲这才替她另求了前程，若是有的选，七妹妹恐怕也是不愿的。”
照丰的话让照启陷入了沉思，脑海中也回想起母亲郑氏所说的话，她一心想要照锦入宫，如今想来，照锦那样的性子，在宫里能活得下来吗？“到了！”
照丰一句话打断了照启的思绪，抬头，便看到高耸的城门――邺都。这一路奔波下来，向来最是活泼的云苓也蔫儿了好些天，此刻看到外头的繁华热闹，也忍不住拉了拉照月：“姑娘，咱们到了！”
果然是京城邺都，来往商贾小贩络绎不绝，到处张灯结彩，好一幅繁华景象！照月望向外头的街市，脑海中想起临行前祖母的一番话――“月娘，凤阳郡主才是你的亲生母亲……”当年凤阳随裴三爷赴任，路遇歹徒被劫持，而她便是在那样的情况下诞生，只可惜凤阳郡主血崩而亡，幸得白姨娘抱了她逃走，才保住了她的性命。而之后裴家为了顾全名声，便谎称凤阳郡主和孩子都死在歹人之手，照月也被当作是白姨娘所出。照月心中明白王氏这番话的深意，也了解她的用心良苦，即便再坚硬的心，也不免变得柔软。这个秘密，是裴家的“绝命符”，可却是她裴照锦的“救命符”！镇南王满门忠烈，作为遗孤凤阳郡主的女儿，不论如何，皇家都会念及镇南王，而保住她这一丝丝血脉。望着喧嚣的街市，照月的心变得更加的坚定，为了自己，也为了身边的人，她也一定会努力在这深宫之中站稳脚跟！神武门外，已经陆陆续续有车马到达，子苓扶着照月下了车，户部便有人过来核对身份。“都转运使贺兰德之女贺兰清儿！”
“刑部尚书沈兆林之女沈墨丛！”
“……”子苓上前递上名牌，便听人报：“燕北学政裴少卿之女裴照月！”
一个小太监立刻引了照月在外面排队候着。临行前，照月还是跟两位哥哥道了别，此去经年，或许再无见面之日，几人不免心中感怀。望着马车离去，照月也转回头，不再看，随着其他秀女们一道，从旁门进入顺贞门。“姐姐，你说今日咱们能见到皇上吗？”
身边一个绿衫姑娘拉住照月，低声笑问，满眼的明媚，看着大约与照兰差不多年纪。“做什么梦呢！”
还未等照月回答，只听一个娇俏的女声传来，侧目望去，就见果真是个娇滴滴的美人，一袭粉色，更是衬得她娇嫩无比。只听那美人继续道：“等会儿会由掌事女官初步遴选，明日再由皇后贵妃她们再行挑选，之后剩下的由教习姑姑教习规矩，然后才能面见皇上！”
那美人一脸的骄傲得意之色，显然对宫中的事宜了解不少。“姐姐懂的真多！”
绿衫姑娘赞叹道。“她是户部尚书苏大人的嫡女苏媛，自然是懂。”
一旁传来一道清朗的声音，“选秀之事本就是户部负责。”
照月望去，依稀记得她就是刑部尚书沈兆林之女沈墨丛，二人目光对上，都只是微笑致意。苏媛似是看不上沈墨丛，只抛了个轻蔑的眼神：“历来选秀唯有容貌秀丽，举止端庄的女子方能入选，沈姐姐何必来自取其辱。”
若论容貌，沈墨丛当真是不如苏媛，她五官深邃，眉清目朗，周身一股子英气，照月倒是觉得赏心，可男人未必会喜欢。沈墨丛也并未将她放在眼里：“我自然是比不得妹妹你，不过这里这么多美人，不见得你就能拔得头筹。”
说着，她看向照月：“我看这位妹妹容姿清雅脱俗，仿若空谷幽兰，比你有过之而无不及！”
照月顿觉不好！这二人吵架关她何事，为何要牵扯上她？果然，就见苏媛锐利的眼神针一般的扎了过来！“安静！”
一道略显威严的声音压住了姑娘们的窃窃私语。是负责今日初步遴选的女官和内监，只见对方不苟言笑，冷口冷面的宣布的规则，便直接开始甄选。容貌、姿态、体态、礼仪……这一番折腾下来，人已经被筛选去了一大半，落选者便可由家人领回自行婚配。被留下记名的秀女们虽然心中愉悦，但身子都有些吃不消，好在没有后续的折腾，她们也都安排好了住所。而跟照月住在一个屋里的，便是那个绿衫女子，盐课提举司严嘉之女严岚湘。入夜，照月正迷迷糊糊间，就见一个人影在眼前晃动，她猛地惊醒！睁眼就见严岚湘正蹲在自己的床边。照月扶额：“你这是做什么？”
“月姐姐，我睡不着。”
严岚湘双手托腮，直勾勾看着照月。“你不是一早就嚷嚷着很累么？”
见她一袭单薄的里衣，无奈，照月往里挪了挪，示意她躺下说。岚湘立刻钻入被子，搂住了照月。虽然不习惯与人这般亲近，但是照月还是忍住没有推开她。“是有些累，但是却睡不着。”
照月下意识轻轻拍着她的背：“睡不着也得睡，明日还不知要如何折腾，若是精神不济犯了错，那就得不偿失了。”
岚湘叹了口气，问：“月姐姐，你说，我会被选中吗？”
“会的。”
照月道。“姐姐为何如此肯定？莫不是在敷衍我？”
岚湘仰面望着她，漆黑的眼眸里写满疑惑。