兵戎相见，血流成河。伤亡惨重的现状，即便预想到，亲眼目睹也足以震撼人心。三日，戚猛领兵几次偷袭都无功而返，甚至是折损几十精兵，他右臂的伤处也已经化脓，若是再不能安生修养，怕是这条手臂都无法保住。趁夜，苏玉到城墙上盯着满地横七竖八躺着的伤兵，简单用纱布包扎着患处流血却仍旧不止。迈过几个伤兵，苏玉眺望着远处，已经濒临城门外几十里地的篝火，那是西域蛮夷驻扎的地方，耶律齐像是有意为之，几天，只挪动些许，就像是按着老鼠的野猫般，享受着逗乐的趣味罢了。“目前的态势来看，我们撑不住两日。”
许朗不知何时，随着她登上城门，淡淡的开口道。苏玉点头，“如今城里的将士们，军心涣散，士气不振。就算是勉强撑着，怕也是节节败退。如今情况是回天无力，我却不能失信明叔，将蓉城里的百姓们受到折辱。”
戚猛撑着木拐，一瘸一拐的站在两人身边，满脸都是愧疚的说着，“小姐，军师，是属下办事不利。西域蛮夷的先锋，有几个是曾经打过照面的旧部，他们的行军作战章法一如往常，但手下率领着的精兵良将，都井然有序，听从差遣。”
“比起我军将士，却是无法比拟。”
戚猛并未使推脱责任，而是将事实摆明。既然是旧部，或许还有些其他的转机可能。苏玉猛地抬起眉眼，说道，“许叔伯，爹爹当年留下来的盔甲记得您是收着的，可随行带来了？”
许朗有些不解，点点头，“将军的东西，我无论去到何处都是随身带着的，不知您……”苏玉抬眼望着远处的篝火，暗暗做出决定，道，“劳烦您取出来，我有些用处。”
深夜，蓉城的明宅屋榻，苏玉将有些划痕的铠甲披上，戴着偷窥和金色面具，手持翎羽的头盔。因自身无法系着腰带，只能差遣春红来帮忙。苏玉低头看着，轻声道，“你将腰带裹得紧一点儿……”春红难受，眼眶泛红的噙着泪，咬着薄唇，声音颤抖着说，“小姐，您如今的身子不能冲锋陷阵，若是伤到了腹中的孩儿，该如何是好？您在后方指点便好，出谋划策已经是尽最大能力了……”苏玉抬起手摸着她的头，揉了揉，看着铜镜里面的模样，道，“如今态势，已经刻不容缓。”
“我若是不能打一场胜仗回来，蓉城必定守不住。我的身子，我比谁都清楚，放心……”苏玉将腰带放在春红的手心里，她见拗不过，只能用力的将束腰缠紧。戚猛、江寒、许朗等人在外阁坐立不安，都不知道苏玉是想要做什么。等听到脚步声响起，几人猛地站起来，回头看到身着铠甲的苏玉，皆是怔楞的瞪圆眼眸，眼眶微微泛红，双膝发软的想要跪下，情不自禁的唤了一声，“将军！”
“将军……”许朗是极其冷静镇定的，此刻却也不由得的震撼着。苏玉忽而露出些笑意，用手指着圆凳，让众人坐下。手轻轻抚摸着镇国将军曾经征战时用的那把宝剑，听许朗说，此宝剑有名字叫“长陵”，寓意能够常随身边。初次握着长陵的时候，苏玉就感觉心底有着震动，像是有剑灵与她共鸣般。“众位叔伯，我像爹爹么？”
苏玉开口，问。“像，岂止是像！简直是一模一样！”
戚猛脱口而出，“就像是当初随着将军初次征战的时候，一样！”
许朗只犹豫着片刻，便明白了她此举的意思，拧起眉，说，“此方法，不可行。”
“是，就算是我们战损在疆场上，也不能让您受到如此危险。”
江寒也摇头，显然是猜到几分，颇为坚定的表态。唯独是戚猛，丈二和尚摸不着头脑，来回摇摆的看着彼此的脸，呆呆的说，“你们的思绪，我为什么猜不到呢？你们倒是说明白点儿，小姐要做什么？别总将我挡在外面呀，我脑子笨。”
江寒叹口气，解释道，“小姐是想，亲自上阵。”
“啊？”
戚猛回头，盯着苏玉。苏玉点点头，摸着翎羽的头盔，放置在旁侧，说，“戚猛回来说，敌军都是老对手，曾经是跟爹爹交手过的。十多年前，西域既然溃不成军，想必为首将领的心里是有着惧怕的。他们如今敢冲锋陷阵，不过是知道镇国将军已然身故，无人能够跟他们为敌。可若是……镇国将军还在！且镇国将军当年的兵也都在，他们定然会心生惧怕，只要心散了，这仗，便也输了多半。”
许朗沉默着，虽然说，道理如此，是有着几分把握的。可毕竟是用苏玉来博一场胜利，若万一出现差错，该如何是好？“许叔伯，您应该知道爹爹到临死前，心愿是什么。西域蛮夷虽然退兵，却并没有彻底打消野心和念头，百虫死而不僵，若是我能够替他完成心愿，就算是死，想必他也是会为了我而感觉到自豪的。若我在后方躲着，虽然能够留着一条性命，可……我难道能够心安理得的看着叔伯们流血，丧命吗？”
苏玉情深义重的说着，倒是让在场的众人都颇为动容。“既然如此，我们都随着您去！”
戚猛开口说，猛地拍着桌子，“镇国将军身边是有我们的，只有我们十二将随行，才更加可信！”
苏玉想要拒绝，却看到江寒也颇为坚定的说，“戚猛如今倒是说了一句在理的，做戏便是要做成全套。我们也断然不能丢了将军的脸面，做缩头乌龟。”
苏玉不得已，只能盯着许朗说，“那，许叔伯就留在蓉城吧，不能后方没有坐镇的人。”
“好，我会在蓉城，等你们得胜归来。”
许朗知深浅，也知道轻重缓急，并未像是戚猛和江寒等人要求，让苏玉为难。苏玉望着夜幕降临的天色，说，“劳烦叔伯们去清点些将士，今夜便出发。西域的人打了几场胜仗，最是精神状态松懈的时候，偷袭，才能够有些机会。不能让他们休整过来，这是我们唯一的机会。”
戚猛点头，拱手抱拳道，“是，将军！”