第一步。谁想到，终究还是他太天真，竟然以为光凭这样简单的东西，便能轻易打倒他们。想了想，又提笔写下一封密旨，让人给在军营之中的归南钰送去。除却这一样之外，他还让人拿着虎符，从各个军营中调取人员，以防不时之需。做完了一切之后，才转头问向负责在外收集情报的侍卫:“靖水楼那里，可是一点东西都拿不出来了？”
虽说皇帝也没有抱有多少希望，但总归还是希望，由虞锦扇上场，更能替自己挣回面子。若是到时候出了什么意外，还不知道那群老家伙要说道些什么。“回皇上，据说除去调料之外，其他的东西，一点儿都没剩下。”
好一个一点儿都没剩下。那些老东西只以为是意外走水，可在他看来，若说是没人在从中捣鬼，是绝对不可能的。也不知道这其中，又有四国之人谁的手笔。处在此事正中间的虞锦扇，更是发愁得要命。好端端的降下灭顶之灾，说的，也就是自己现在这么个时刻了吧。菜肴的名单可以随时再想，可准备的菜肴，却是没法子再重新弄回来。先要递交所需的菜蔬申请，其次，便需要等待各个地方，查看自家有没有足够的量，待两方都确定好之后，才能最终派出来。巧就巧在为了应付这一次，特地提前将单子全部交了去，还把苏府管理的人，吓了一大跳。既然是自家小姐反反复复、多次提起的客人，他们当然会提起十二分的精力，把东西全都找了出来。所以此时，要说依旧从苏府这边来找，怕是没有那么容易。她也去过其他市场上看过，几乎都是些最为普通的菜蔬，丝毫没有半点儿特殊之处。一道好的菜肴若是没有上佳的准备材料，即使能将它的作用扩大到最大，也依旧没有什么作用。作为盟友的苏府、骆清远，都派人前来特地问过了一声，甚至连皇帝也跟着下了命令，不惜一切代价，一定要寻到需要的东西。可依旧有那么一部分，别说是找出来了，就连寻到差不多味道的替代品，都颇为困难。而比赛的日子，却是在一天天压近。不过是几个小国的使者罢了，稍稍打扫一下接待的宫殿也就差不多了。可那群老东西非要说什么，既然人都来了，终归要让他们好好见识一下，什么叫做中原的风采。“早就听说，中原的皇宫不知有多金碧辉煌，今日一看，果真名不虚传。只是，这样大的规模，怕是没有少劳财伤民啊。”
这才刚落座没多久，一开口就是如此炮火味十足的这么一句话，还当真让一众人有些招架不住。江长使在朝廷之上，就因为嘴上功夫，拥有赫赫的名声，此时自然忍耐不住:“不过就是这么一个宫殿罢了，还需要压榨什么百姓，动动手的功夫便是了。”
话音刚落，便瞧见对面的脸色，肉眼可见的一阵青、一阵白，看上去倒是颇为有趣。即使平日不怎么喜欢江长使的那些个对家，也不得不承认，这句话实实在在是怼到了他们的心头上。“哼，中原人的嘴巴日子，确实厉害。”
方才发话的那位使臣铁青着脸，冷哼了一声:“不过，你们的得意，也就仅此为止了。”
什么叫仅此为止？在场的一众官员，都忍不住笑出了声。光从这上头，对方好像压根没记起来，他们才是战败之后，过来求和的一方。东夷人最擅长使那些个阴招，此时虽说跟着一块在笑，说出来的东西，确是那样的不堪入耳。“都说客随主便，可这一回，咱们好不容易来到中原，不是皇上能否给个机会，今日的题目，就交给我们来准备吧？”
多么完美无缺的一句话，先把你给捧到最高的位置，再慢慢提出自己的要求和意见。若是答应了，人家顶多说一句中原的气度确实胜却其他人无数。要是没答应，就不知道究竟会有多少个声音，要疯狂吐槽他们了。而这些东西中，一切的前提都在于，他们能够赢得这么一场比赛。皇帝微微沉思了一会儿，也没直接做答复，先派人去询问了一番虞锦扇的意思之后，才说道:“准。”
这么一个决定，自然再一次引起了轩然大波。原本管他们怎么说道，自己这边只要坚持，再外加一点儿武力威胁，就不信这群人还能把房子掀了不成。可偏偏，做出一个让他们压根就没想到的决定。一时之间，场下的那些个臣子们都在各种念叨，丝毫没有顾忌最上头坐着的皇帝，眼色深了不少。而在后边等待着的虞锦扇，此时也迎来了一个惊喜。“虞东家，好久不见。”
熟悉的声音在耳畔响起，一时之间，她还有些没反应过来。好一会儿，才意识到面前站着的，是何人。虞锦扇撇了撇眉梢，显然有些没能想到:“姜东家，你怎么在这？”
皇宫乃重地，现在她所处的位置，因着害怕故意纵火一事再发生，特地在外头布下了一众侍卫。别说是一个人了，就连苍蝇都飞不进来。他如今能就这样光明正大地站在自己面前，若说不疑惑，实在不大可能。“我能停留的时间也并不算多，此番也就长话短说了。”
姜远峥脸上是少有的严肃，反倒莫名有几分震慑的意思:“此事必是四国动的手脚，为的就是阻止你在这次参加。我让人替你送来了所需要的东西，在这次之后，还望虞东家能尽快离开京城。”