李小囡一行人行程紧凑，从越州到杭州，再要赶往明州时，嘉兴的牙行递到平江城的信儿转到了李小囡手里，嘉兴的织坊往牙行托转了一批织工要脱手。 李小囡立刻掉头赶往紧挨着嘉兴县的秀州华亭县。 晚晴很纳闷，嘉兴的牙行里有织工，怎么去了华亭县？ 李小囡笑眯眯让晚晴猜，晚晴干脆利落的拒绝了，她心眼少，猜不着。 “俗话说，商场如战场。”
李小囡给自己倒了杯茶。 “从来没听说过这个俗话，这不是俗话说，这是阿囡说！”
晚晴不客气的打断了李小囡的话。 “你家世子爷觉得这话很有道理。”
李小囡笑眯眯堵了句。 “就算商场是战场，你要买的织工在嘉兴，却往华亭跑，这是什么计？围魏救赵？”
晚晴撇嘴问道。 她家世子爷会打仗，又不会做生意，世子爷觉得有道理，不一定真有道理。 “差不多吧。第一，你家世子爷的信你看过，织坊停工是因为他们要跟你家世子爷较劲儿，既然这样，他们停工是出招，卖织工，说不定也是出招。”
“对对对！”
晚晴听的不停点头。 “那咱们出面接织工之前，是不是先要打听打听？”
“那当然，知己知彼么！”
“咱们去过嘉兴，我跟二堂叔还去过牙行，嘉兴的牙行知道是咱们要买织工，那嘉兴的织坊肯定也知道了买家是什么样的人。 “牙行一手托两家，咱们跟织坊，要是非得偏向一家，牙行肯定偏向织坊，对吧？”
“咱们没去过华亭！所以！咱们就去华亭知己知彼！”
晚晴兴奋的一拍巴掌。 “对，还有，华亭的土话跟我们李家集差不多，嘉兴的土话就差得太多了，好些话听不懂。”
李小囡笑道。 “嗯？不都是吴语吗？华亭跟嘉还不一样？”
晚晴惊讶了，她统统听不懂，更听不出分别。 “五里不同音，十里不同俗，这句俗话你听说过吧？”
李小囡问道。 “那是说闽南。”
“江南也这样。”
“你想得真周到。”
晚晴一声赞叹，“怪不得你不怕见史大娘子，你这心眼一点儿也不比她少。”
李小囡斜瞥向晚晴。 “我是夸你，我小时候听不懂话，跟我阿娘说：某某心眼太多了，我阿娘就说我：听听你这话，难不成人傻没心眼还成了长处了？ “心眼多是长处，心眼坏的人不是东西。”
晚晴一脸严肃道。 “我是会做生意，不是心眼多！”
李小囡纠正了句。 “心眼多还不让人家说你心眼多，心眼真多。”
晚晴撇着嘴。 隔天，太阳开始西斜时，一行人进了华亭县，找家客栈安顿下来，李文儒和几个长随往各处打听，李小囡从箱子里找出身自己的衣裳，让晚晴换上。 晚晴比她略高一些，骨架也略大一些，好在梅姐给她做衣裳时，一向要多裁出两寸多，防着缩水啦，防着她胖了，防着天冷里面多穿一件，总之一定得大一寸肥一寸，晚晴穿上她的衣裳，倒比她穿着合适多了。 见两人出来，正在院子里给她那匹宝贝马梳毛的阿武急忙放下梳子，跟上来。 “不用你，我们就旁边几条街上随便逛逛，一会儿就回来了。”
李小囡急忙拦回阿武。 走出两步，晚晴凑近李小囡，低低问道：“我们世子爷交待过，让阿武随时跟着你，把他带上吧。”
“她不会讲当地话，带上她不方便。”
李小囡压着声音答了句。 “我也不会！”
“你装哑巴。”
李小囡拍了拍晚晴。 “那……”晚晴小心的往客栈里指了指，不等她说完，李小囡一脸无语的斜着她，“你哑巴，她也是哑巴，怎么那么多哑巴？”
“那倒也是。”
晚晴恍然悟了，“咱们去哪儿？”
“我去问问，从现在起，你就开始当哑巴了，不管人家跟你说什么，你就笑，别说话。”
李小囡交待道。 晚晴一个好字冲到唇上，急忙一巴掌拍回去，两眼兴奋的看着李小囡，不停的点头。 她要装哑巴了！ 李小囡拉着晚晴，走出二三十步，看到个中年妇人，坐在店铺门口，绣着鞋面看着铺子，拉着晚晴过去，用当地话笑道：“阿姐。”
妇人顿时笑出来，“你这小妮子，我这个年纪，是阿婶，可不是阿姐。”
“你看起来跟我大阿姐差不多，你别怪罪。”
李小囡忙笑着陪礼。 “你大阿姐多大了？”
妇人问了句。 “二十六了。”
李小囡笑答。 “我比你大阿姐大十多岁呢！”
妇人笑的眼睛都眯起来了，“喊阿姐有什么事啊？”
“我想问问阿姐，你知不知道哪儿能买到便宜的小块绸子，或者是不怎么好的绸子，要便宜。”
李小囡压低声音咬着要便宜三个字。 妇人噢了一声，也压低声音笑道：“你往前走，看到那家茶叶铺子的招牌没有，过了招牌往东，走上一刻钟吧，看到家杂货铺子，往北拐，到第二条巷子进去。 “那条巷子里住的都是瑞福织坊的织工，你找他们买！”
妇人一脸笑。 “嗯！我知道了。谢谢阿姐，你跟我大阿姐一样好！”
李小囡喜笑颜开，谢了妇人，拉着晚晴往前走。 “你跟她说什么了？真好听，像黄莺儿叫。”
晚晴听一头雾水。 “不是让你装哑巴么。”
李小囡斜横着晚晴。 晚晴噎了口气，咬牙点头。 李小囡拉着晚晴，右转再左转，进了第二条巷子。 长长一条巷子里，一个大杂院连着一个大杂院。 瑞福老号在华亭县的织坊规模之大，超过号称江南丝绸第一家的祥云织坊，有一千三四百织工。 大杂院院门敞开，人来人往，巷子里弥满了饭菜的香味儿。 这会儿正在做晚饭的时候。 李小囡拉着晚晴，走过两三个大杂院，挑了一个，拉着晚晴进了大杂院。 这个大杂院一圈儿住了十来户人家，厨房都搭在外面，做饭的有老人，也有男人，主妇们有的洗衣裳，有的做着针线活，孩子们跑来跑去的玩。 看到李小囡拉着晚晴进来，小孩子们先围观上来。 “你们找谁啊？”
院子里一个中年妇人扬声问道。 “我和姐姐想买些碎料绸子。”
李小囡走近几步，冲妇人微微欠身，压低声音笑道。 “做什么用啊？”
妇人打量着李小囡和晚晴。 “我姐姐明年要出嫁，她想要几身绸子衣裳。”
李小囡往前挨近妇人，声音低低，“我姐姐是个哑子，命苦得很，我们大阿姐二阿姐就凑了些铜钿，我们家穷，铜钿太少了。”
李小囡的声音越说越低。 “你姐姐生得这样好，竟然是个哑子，她能听得到吗？”
妇人看向晚晴的目光里充满了怜悯。 “能听到，大约也能听懂，听懂一点点吧。”
李小囡看向一脸傻笑的晚晴。 “哑子都聋，唉，这孩子生得这样好，可怜。 “我家里没有能做衣裳的，我帮你问问。”
妇人站起来，扬声问道：“谁家有衣料？要娇嫩喜庆的颜色。”
“我家有块杏黄裙料。”
旁边一个妇人接话道。 “我家有块素料子，做小衣最好。”
再一个妇人接话笑道。 “要杏黄裙料。”
李小囡笑应了句，落低声音接着道：“小衣裳就算了。”
妇人拍了拍李小囡，“你在这儿等着，我到那边院里给你问问。”
妇人出去，卖杏黄裙料的妇人进屋拿了料子出来，递给李小囡，指着料子道：“你既然到我们这儿来买，肯定知道我们这里的规矩，这料子跟绸缎庄的料子可不能比。这两块都是试织的料子，前面一尺左右不匀，把这些不匀的地方做在裙腰上就看不出来了。”
“谢谢阿嫂，这料子要多少铜钿？”
李小囡小心的捧着料子。 “你给半两银子吧。这是行价。”
李小囡忙点头，将绸子递给晚晴捧着，从裙子里抽出荷包，摸出银角子，点给妇人。 “阿嫂，你们织坊收学徒吗？怎么样才能到你们织坊干活啊？”
李小囡羡慕的问道。 “织坊哪有学徒，都是从人牙子手里买的奴儿。”
妇人脸色晦暗下来。 “奴儿也好啊，你们住在城里，吃得也好，一进巷子就闻到肉香味儿，多好！”
李小囡浑身都是羡慕。 “唉，真是傻话。你看看那些妮子伢儿，过两天就要被卖到不知道哪儿去了。”
妇人指着旁边几个和李小囡年纪差不多的小姑娘。 “啊？为什么要卖？那她们家人怎么办？”
李小囡惊的两眼圆瞪。 “那谁知道。”
妇人看起来心情烦躁极了，握着银角子进了屋。 李小囡紧挨着晚晴，站在院子里，一家家仔细打量，看了一半，出门替她们找绸子的妇人进来，给了李小囡两块绸料，李小囡数出银角子给了妇人，包好几块绸料子，拉着晚晴出了大杂院。 拐过杂货铺子，再拐过那家茶叶铺，晚晴左右看着，低低问道：“我能说话了吧？”
“不行，回到客栈再说话。”
晚晴紧紧抿着嘴，脚步加快，一路小跑直奔客栈。 又聋又哑的滋味太难受了！