江南丝绸总行看起来很不起眼，就连那块招牌，都油漆斑驳。 微微有些昏暗的东厢房里，朱会长耷拉着厚重的眼袋，听着管事韩庆吉的禀报，脸色越来越阴沉。 “……几位当家的意思，行里得贴补点儿。”
韩管事看着朱会长的脸色，干笑了半声，后面的话缩头咽下了。 “每年的贴补都是经你手给到他们各家，少过一文没有？”
朱会长看着韩管事。 “从来没少过。”
韩管事急忙欠身点头。 “扛夫们的工钱，不光咱们行里，别家行里也都是一文没少过，明着发一半，再经由他们这些当家的贴补另一半，这是多少年的老规矩了。 “不光咱们行里没少过他们的劳力钱，就是别家行里，你听说过哪家少过他们的钱没有？”
朱会长很生气，一番话说的怒气冲冲。 “确实没少过。”
韩管事一脸苦笑。 “邹当家后院有多少女人了？你告诉他，少养几个美人儿，把钱拿出来些。分给他那些扛夫！”
朱会长哼了一声。 “是。”
韩管事没敢多说话。 ……………………………… 采莲巷。 张家虽然外面看起来是和邻居一样，都是两扇黑漆院门，可里面却是并排三座三进院子。 张家老太太生了三个儿子，二儿子十五六岁时一病没了，三座院子，正中正院是张老爷和老太太的居处，也是一家人吃饭说话的地方，老大一家住东院，老三一家住西院。 张家老三回来的比平早了一个时辰，坐在堂屋和阿爹张老爷子说话。 张老爷子凝神听儿子说完，看着他，皱着眉没说话。 “阿爹，咱们货栈至少七成是草料生意，肖当家的发了话，这事儿？”
张老三看着阿爹，一脸苦楚。 “你想怎么样，你就直接说，就咱们爷俩。”
张老爷子往后靠在椅背上。 “大嫂皮蛋行的生意多好，那细布也不见得比皮蛋行赚钱，总不能因为一桩刚起头的生意，把咱们传了两三代的货栈生意冲没了。”
张老三虽然有些为难，还是明说了。 张老爷子斜着儿子，长长叹了口气。 “你这心里头一直瞧不上你大哥。”
“我没有！”
张老三急了。 “就当你没有。”
张老爷子挥了下手，“我跟你阿娘的打算，你早就明明白白，你大哥也知道，可我为什么一直不吐口不说明？”
张老爷子上身前倾，看着张老三。 “因为大嫂不吐口。”
张老三不情不愿的答道。 “嗯。就是因为这个，我没吐口，也没跟你明明白白说清楚过，现在咱们爷俩就说说： “咱们家这货栈，从你爷爷手里起个棚子，到现在在你手里，货栈不算小，可也经不起拆分，你跟你大哥大嫂处不到一起，也想不到一起，货栈真要拆分开，你大哥这边，肯定是你大嫂当家作主，这货栈，必定要一南一北分成两路，真要分成两路，唉，咱们这货栈，只怕没几年就没了。”
张老三低低嗯了一声。 “当初，我跟你阿娘费尽心思把你大嫂娶回来，是看着你大嫂学全了她们尹家皮蛋行的本事，原本想着，让你大嫂做皮蛋生意，等生意做起来，这家就好分了，货栈给你，你大哥大嫂有皮蛋行的生意，各做各的。 “可你大嫂是个犟脾气，使性子使了这么些年，好不容易想明白了，这生意总算做起来了，你现在让她为了货栈，生意不做了。”
张老爷子唉了一声。 “我把话说到前头，你大嫂不吐口，这家就得平分，货栈也一分两半。你跟你大哥都是我跟你娘亲生的，这碗水肯定要端平。”
“我没说不让大嫂做生意，我就是跟您诉诉苦，没别的意思。”
张老三赶紧表白。 “你呀，真不如你媳妇，你看看你媳妇，自从你大嫂开始做生意，你媳妇把家务活全接下来不说，你大嫂想吃什么她就做什么，凡事都把你大嫂摆在最前头。”
张老爷子摇头叹气。 “我就是诉诉苦，肖当家说得明白，说这是丝绸行施会长的意思，施会长是个官儿呢，肖当家不敢得罪他。阿爹您看，要不，我备几样礼，去一趟肖当家家里看看？”
张老三解释了一句，赶紧岔话。 “嗯，礼多人不怪，去一趟也好。”
张老爷子跟着转了话题。 ……………………………… 李家姐妹几个吃了晚饭，刚刚送走李银珠，尹嫂子拎了一小篮子大红石榴进来了。 李金珠让进尹嫂子，李玉珠和梅姐忙着递椅子倒茶，李小囡托腮看着尹嫂子。 尹嫂子这脸色可不怎么好，明显带着气。 “秀才公还没回来呢？”
尹嫂子接过茶抿了一口，看了一圈，先客套闲话。 “快中秋了，昨天往昆山县送节礼去了。”
李金珠笑道。 “你们家秀才公是真好，学问好脾气好，人更好，高家那姐儿真是有福气。”
尹嫂子这话里透着感慨。 “大哥惹嫂子生气啦？”
李小囡笑问道。 “你们瞧瞧这小囡，瞧把她聪明的！”
尹嫂子笑到一半，不笑了，一声长叹，“我小时候爱听评书，那评书上动不动就讲，女人家头发长见识短，女人家软弱无骨见利忘义，可我活到现在，经过的看过的，这见识短见利忘义的，怎么全是男人呢？”
李金珠听尹嫂子这话说得重，惊讶的看了眼李玉珠。 李小囡托着腮，等尹嫂子往下说。 她最喜欢跟尹嫂子说话，不用说话，只要听尹嫂子说就行了。 “咱们不是外人，我不拐弯，就直说！ “我刚到家，大宝他爹就过来了，你们没看到他那张老脸，红光闪闪，那双眼，蹭蹭冒光！ “上来就跟我讲，丝绸行于行老的小舅子找他了，这一句之后，接着就讲于行老，什么丝绸行那可是官行，多厉害多厉害，简直比平江府衙还得厉害几十倍，这于行老才三十出头，就当上行老了，不光当上行老，还是施会长的心腹，不是，是最心腹！最最心腹！ “呸！”
尹嫂子猛啐了一口。 “好像这么一讲，人家的本事光彩就是他的了！ “接着又讲，那小舅子说了，让我去给他们家当掌柜，我在咱们这儿拿多少，他们翻一倍。 “你没看到他那张老脸，我问他我说你答应了？他跟我晃着五根指头，我当时就啐了他一脸，我讲那你去！人家找你了，你厉害了，你不得了了，你长本事了，那你去！”
李金珠紧紧抿着嘴。 李小囡接话道：“于行老家要挖你过去，怎么不到铺子里去找你？干嘛要拐这个弯？是觉得大哥老实人好说话？”
“因为他们都是男人！女人不是人，都得男人当家作主！呸！”
尹嫂子再啐了一口。 李小囡慢慢的噢了一声，两眼直直的呆了片刻，突然叫道：“咱们以后只跟女人做生意！”
尹嫂子被她这么一喊，吓了一跳，“这小囡这是怎么了？”
“我一直在想，咱们这细布生意，要怎么样才能做得跟别人家不一样。现在想到了，你们看，咱们都是女人对吧，那咱们就做女人的生意！咱们的织机赊给女人，咱们的契书跟女人签，咱们只从女人手里买细布，把铜钿交到女人手里！”
李小囡声调飞扬。 “唉哟这敢情好！我就喜欢这样！”
尹嫂子唉哟一声笑起来。