“还请兄台带路。”
谢九楠带着叶云初，在天香楼弯弯绕绕走了一圈，最终在一房间前停下。
“主子就在里面，他吩咐过，只许你一人进去。”
“这恐不妥。”孤烟急切开口，颇为担心。
叶云初摇了摇手，示意她安心。
既刻意命人去解自己出困境，想来这人也是有所图，若是想要加害于自己，那不必如此大费周章。
不过，这弄得如此神秘，她倒是真想会会这人。
叶云初推开门，走了进去。
一个瘦削的背影映入眼帘。
不知怎的，这背影叶云初觉着颇为熟悉。
待得男子转过头来，叶云初睁大了双眼。
江序怎么在这？
联想到谢九楠的话，叶云初更是惊愕。
江序就是谢九楠口中的主子？
意识到自己现在是伪装了容貌的，叶云初极力忍耐住心下的情绪，装出一份子淡然来。
她先是作了个揖，而后开口：
“刚刚在下在天香楼外得人刁难，多亏谢九楠谢兄前去解围，听他说是你吩咐的，在下特此前来拜谢！”
“你来这里做什么？”江序并未理会她的道谢，牛头不对马嘴回了句。
语气熟稔的让叶云初心慌。
她自觉已经伪装得很不错了，难不成哪里露了馅而她不自知？
不过以江序的本事，知道也是正常。
但叶云初不死心，做最后的挣扎，她佯装疑问：“兄台你许是没听清，我来此是为了拜谢你的解围之恩，现下感激之情已经表达了，那我也是该走了。”
说着她作势要转身离去。
“叶云初，同样的话我不想再问第二遍。”
江序轻扣着桌子，轻眯着眼。
叶云初从进来后，江序的眼光并未在她身上停留超过十秒，可不知怎的，她就是觉得自己已经被全数看透了。
果不其然，叶云初叹了口气，将斗笠与面巾拿开，同时不住地嘀咕着：
“罢了罢了，这斗笠与面巾实在是闷得慌，拿下来也好，拿下来也好。不过刚刚那酒鬼实在可恶，差点就……”
“叶云初。”见她似是在转移话题，江序又话了一句。
这次更为简略，且其中的警告意味更重。
“哎呀，我跟你实话实说吧，我手下管着几家铺子你也是知晓的，这不那日孤烟去珠宝店查账，听掌柜的说，有人见我铺子里的珠宝工艺精巧且设计独特，便想着大量采购一批，为着此事，我便让掌柜牵了线，他约我来此洽谈。”
叶云初嘟了嘟嘴，似是很为委屈：“我也不想扮成这模样啊，热都热死了，要怪就怪那人，约哪里不好，偏生约在这青lou,我一女子贸然前来那传出去岂不是要被唾沫星子给淹死，丢了自己的脸不说，连清远伯府可能都要被连累。而且这年头，若是以女子身份出来谈生意，定是会被瞧不起，我这也是没有办法。”
眨眼间，叶云初就编出了一套说辞，且表演的是天衣无缝。
江序并未言语，半信半疑的模样。
他想到了什么，正要开口发问，叶云初的碎碎念又响了起来。
“江夫子，这谢九楠竟是你的手下，他是天香楼的主事，那你岂不是这天香楼的背后老板？没想到啊，你这手里还有青lou的产业呢……”
叶云初的话多又密，江序无法，只得沉默听着。
在江序未注意的时候，叶云初暗自松了口气。
还好，今日这算是糊弄过去了。
这小插曲像是水中涟漪，很快便过去了。
叶云初接下来的几天，又是在分秒必争地温书。
终于到了云英试的决赛。
叶云初这些日子很是勤奋，且心态很好，并无多大波澜地前去参加了决赛。
又过了数日，到了宣布成绩的时候了。
叶云初这段日子的努力总算没有白费，那张贴的红榜上第一位便是她的名字。
此次云英试的冠军，便是清远伯府的嫡女——叶云初。
这消息如长了翅膀一般，在京城流传开来。
一时之间，京中百姓是津津乐道，连宫中都没得幸免。
皇帝得了这个消息，是惊讶不已。
若他没记错，上次才艺比拼的魁首也是叶云初。
而这次的云英试，较之才艺比拼，难度上了不止一点点，且参与的大多数为男子，个个皆在这京中有些名气。
这是让他惊讶的原因之一，更大的则是，这云英试自举办以来，从未有女子夺冠的事情发生，可这次，叶云初却做到了。
看来，这叶云初是有着大才之人。
皇帝如是想着，一袭诏书便传了去，将叶云初召入了宫里谈话。
叶云初到来时，皇帝正在御书房。
看着面前落落大方的女子，他眼里满是赞赏。
“叶云初，恭喜恭喜啊，朕听说此次云英试，你打败了众人夺得了榜首，且是这数十年来，唯一一个女榜首，实在是难得啊！”
皇帝捻了捻胡子，笑着继续说道：“听说你这段时间来是大门不出二门不迈，一心只读圣贤书，朕的那些皇子公主们若是能有你一半，那朕也就颇为欣慰了。”
“皇上过奖了，小女不过是尽力为之，此次兴许是运气好，遇上的都是我知晓的，再说了，皇子们个个是人中龙凤，他们现已经是成就过人了，若是再努力个十倍百倍，那我们这些寻常人可就真活不下去了。”叶云初俏皮的吐了吐舌头。
“哈哈哈哈！”皇帝被她的话逗乐，这才转到正题上来：“其实朕今日召你来，是因着你连连在才艺比拼及云英试上夺魁，朕觉着你是个有才能的人，而在本朝，既有才能那就得有其用处。”
“云英试在成立之初便规定了，夺魁者不会被授予任何官职，这点是规定好的无法更改，但朕想了想，虽说不能授予官职，但你可以在一旁协助做些事，而大理寺那边，最近就有些缺人手，刚好让你去协助办案，也算是对你的一种历练。”
“以你的才能，日后在科举中夺得名次定是容易，等到了那时，再对你授予官职不迟，这安排你觉得怎么样？”