半个月后
云中漠地，千窟城外。
万里黄沙茫茫，包裹一座巨城。
千窟城颇具西域风格，民俗色彩浓郁。
在千窟城的西面，茫茫石山荒芜，遍布山坑洞窟。
因为山体洞窟极多，故被命名为千窟山，进而由来千窟城。
今天，苏晨带着花木兰，抵达云中漠地西南区域的千窟城。
在离开囚龙谷营地后，苏晨和花木兰先将沈梦溪送回长城关隘，让小家伙回沈家好好休息。
沈梦溪毕竟年龄不大，亲身经历屠杀，多少会有点心病。
送沈梦溪回去，是为了他好。
而且，苏晨接下来的行动，没法带着沈梦溪一起。
沈梦溪太弱！
连自保的能力都没有，带沈梦溪行动，只会拖后腿。
送沈梦溪回沈家后，苏晨特意提醒，让沈梦溪隐瞒囚龙谷的事。
沈梦溪是偷偷溜出沈家，谁也不知道他去过哪里。
苏晨让沈梦溪帮忙保密，要对囚龙谷的事情缄口不言，决不能说出自己知晓守卫军游击小分队被屠的事。
至于苏烈倘若盘问沈梦溪失踪以后去了哪里，苏晨帮他想好了借口，就说偷偷随商队溜去玉城旅游。
囚龙谷营地的具体状况，绝不能被苏烈知晓。
至少近期不能！
虽说此事与苏晨、花木兰的干系不大，但以苏烈的直脑筋，很可能会因此记一笔大过。
苏晨还想着立功，向武则天索要上官婉儿呢。
现在岂能被记过？
故而苏晨让沈梦溪帮忙隐瞒，自己趁机带花木兰暂时脱离守卫军，在云中漠地寻找兰陵王的下落，救回百里守约、百里玄策。
千窟城外，
“好家伙！这里的异域风情倒挺浓，以前只是听说过千窟城名声很大，想不到居然如此繁华。”花木兰站在巨石顶部远观千窟城。
苏晨看到远处的西域风格城邦，却暗自摇了摇头。
且不将千窟城和三次元世界的城市做对比，单是与河洛大唐的长安做对比，就差得不少。
千窟城以学识智慧扬名，繁华程度远比不上长安。
也就是花木兰的阅历太少。
除了见过一次三次元世界的城市，花木兰连河洛长安都没去过。
苏晨观察四周，心里暗自琢磨。
从巨石上跳下，花木兰落在苏晨身边，等他的下一步安排。
过了十几秒后，苏晨微微点头，说道：“以咱们两人的能力，很难找到兰陵王。与其大海捞针，不如先跟千窟城的独孤家族搞好关系。凭借千窟城的力量，寻找兰陵王就容易多了。而且……”
呼！呼！呼！
没等苏晨说完，一阵狂风呼啸。
张着嘴讲话的苏晨被吹了满口黄沙。
花木兰咯咯直笑，赶紧用纱巾蒙面，以免被黄沙弄脏头发。
“呸！”
吐出口中黄沙后，苏晨幽幽叹气。
云中漠地的环境属实恶劣。
“咱们要想办法获取独孤家族族长独孤信的信任，帮助独孤信守护千窟城。虽然救回守约、玄策是重中之重，但不能眼睁睁看着千窟城陨落。”苏晨把话说完。
花木兰饶有兴趣地欣赏苏晨的义正言辞。
稍微犹豫几秒后，花木兰轻声一哼，调侃道：“我怎么感觉你是为了勾搭大美女伽罗，才要保护千窟城讨好老丈人吧？”
被花木兰看穿心思了！
已经从‘二次元女神俘获系统’接取任务，苏晨的下一个目标就是要俘获伽罗，肯定会在计划中掺入相关安排。
听到花木兰调侃自己，苏晨非但没不好意思，反而主动出击。
伸出右臂搂住花木兰的腰，苏晨用力在她小腹揉捏。
“咯咯咯~！又痒又疼，干啥啊？恼羞成怒了？”花木兰仍在调笑苏晨，却没躲闪。
苏晨挑眉，故作正经道：“我是否恼羞成怒不重要，倒是你是不是又吃醋了？”
被苏晨戳破心思，花木兰顿时语塞，微微仰头轻哼。
本就性格飒爽，这再带点傲娇，着实有趣。
花木兰假装没听见苏晨的话，也伸手去挠苏晨的肚子搔痒。
两人的关系更融洽了。
尽管花木兰的内心已被苏晨俘获，但依旧没将身子彻底交给他。
花木兰性格飒爽，却更为矜持。
苏晨收手，不再瞎胡闹。
以眼神示意花木兰跟上，苏晨大步走向千窟城。
在云中漠地徒步，能不说话就不讲话，否则免不了吃一嘴黄沙。
千窟城内，
集市热闹繁荣，商贾贩卖货物。
作为云中漠地最繁华的城邦，千窟城经济繁荣。
这要归功于独孤家族致力建设！
走在熙熙攘攘的街道上，苏晨暗自感慨，欣赏极具西域风格的房屋建筑。
“唉！走一走，看一看！帅气的小伙，不给美丽的姑娘买个玉镯子么？”
“来哦来哦，便宜的丝绸，物美价廉。”
“一条毒蛇三枚同伴，吾拉呼噜呼啦亚娜……”
各类商贾当街叫喊，吸引路过的行人、旅者。
花木兰走在苏晨身边，不为商贾叫喊所动。
见识过三次元世界的商场繁华，花木兰很难对低级货物感兴趣。
苏晨观察四周，熟悉千窟城的风土民情。
但当路过兵器铺子时，花木兰站定脚步，注意力被吸引。
一对锋利的匕首映入眼帘！
两把匕首长约一尺，款式好似一雌一雄。
不喜欢花里胡哨的珠宝，花木兰只爱好兵器。
这对匕首令花木兰很欣赏！
“老大，你……”花木兰欲言又止。
正当花木兰想问苏晨能否买下匕首时，她突然意识到自己没有钱，苏晨身上也没钱。
徒步云中漠地，根本用不到钱。
可要进行买卖交易，没钱是万万不行的。
苏晨看得出来花木兰对精致的匕首感兴趣，却也无能为力。
虽说能够从系统【商城】兑换金银，但苏晨认为没必要为了买一对寻常匕首而消耗系统积分。
看得出来花木兰喜欢这对匕首，苏晨也只能遗憾叹气。
“咱们先找个地方搞点钱，再回来将它们买下，送给你当礼物。”苏晨凑在花木兰耳边，低声说道。
作为已经有点恋爱经验的人，苏晨知晓该怎么跟女生交流。
直接说没钱不买，情商太低了。
换个表达方式，既能令花木兰感受到被重视，又能说清楚手头没钱的情况。
花木兰微微点头，很能理解苏晨。
确实没钱嘛！
总不能让苏晨硬抢吧？
但小商贩却不想错过难得的买家，赶紧跟上苏晨、花木兰，将他们挡住。
“没钱，不急！”
“那边……那边，角斗场，挣钱。”
“有了钱，给我。这对匕首，给你们。”
小商贩以蹩脚的河洛大唐语言向苏晨、花木兰交流。
这个小商贩是西域人，不擅长河洛大唐语言。
顺着小商贩指着的方向看去，苏晨刚好瞧见一座很恢弘的建筑。
位于城中的空地区域，有一座类似角斗场的建筑。
角斗场，顾名思义是厮杀角斗的地方。
身为角斗士，赚钱很容易！
在千窟城，不少实力强大的旅者囊中羞涩，便去角斗场赚钱。
小商贩显然不想错过做买卖的机会，故而提议苏晨和花木兰可以到角斗场赚钱，再购买匕首。
琢磨小商贩的话，苏晨感觉这个方法不错。
去角斗场赚钱，刚好能给花木兰买匕首。
而且，在角斗场里大显身手，能迅速提升名气，进而更方便接触到独孤家族，甚至便于结识独孤伽罗。
花木兰也觉得小商贩的提议不错。
但至于到底可不可行，花木兰等苏晨抉择。
“我，可以带路！”
“你们……跟我来。赚了钱，给我。匕首，给你们。”
看到苏晨、花木兰略有心动，小商贩赶紧趁热打铁。
想清楚后，苏晨点头同意。
就由小商贩带路，去角斗场！
见苏晨、花木兰同意去角斗场，小商贩顿时大喜，眼角闪过狡黠的奸商目光。
无奸不商！
对于小商贩而言，绝对不是仅为了卖匕首而提议他们去角斗场。
但在苏晨看来，这个无所谓。
小商贩的奸诈是为了赚钱，苏晨在乎的根本不是钱。
角斗场能扬名！
苏晨更重视通过名气的提升，尽快见到自己的新目标——伽罗。
片刻后，
角斗场内，观众席坐满达官显贵、寻常百姓、各地商贾，欣赏角斗士与凶悍魔种肉搏厮杀。
苏晨、花木兰身穿西域服装，走进千窟城内的角斗场。
小商贩相当热情，立刻去替苏晨、花木兰张罗角斗报名。
千窟城的角斗场很人性化。
这里只有人类强者与纯血魔种的角斗，没有人与人之间的厮杀。
由独孤家族制定规矩，为保障角斗士的人权。
独孤家族禁止人与人的厮杀角斗！