第一次小考前夕，云凡与苹果视频联合推出了“第一届茶文化大赛选手排名预测榜”。与此同时，各大网站、报刊杂志等，也发布了大赛进程及选手简介。户外广告牌，也已可见带有选手照片的巨幅海报。这些来自四面八方的选手，俨然冉冉升起的茶界新星，成为爱茶人的日常谈资。大赛的关注度，也开始直线上升。而这些选手们，正悠闲地开着茶会，并不知园外世界的变化。小考那天，选手们早早候在江南厅外。由于热度已经炒了起来，记者们便拼命往前挤，希望拿到最有价值的茶界新闻。紫云在记者群体中，发现了被挤出去的卢微，便指定她来采访。其他记者迅速散开，去寻找新的目标。卢微感激地一笑，“谢谢你，叶紫云。”
紫云有些惊讶。卢微说：“开班那天，我们见过。”
紫云想起来了，“你就是那天最认真的记者。”
卢微被她一夸，有些不好意思起来，“我是实习记者，只有认真，才能转正。我喜欢当记者，想要留在苹果视频……不好意思，我不该说这些。”
她煞住了话匣子，开始正式采访。采访的内容不必细述。但紫云记住了这个叫卢微的姑娘，努力、上进、专业、达观。采访结束，卢微说：“你是个真正爱茶的人，就像我热爱记者职业一样。祝你成功！”
紫云笑笑，“祝我们都成功！”
紫云别了卢微，前去备考。考场旁边，设有备考室。室内可以自助泡茶，这几乎是爱茶人的标配。无论走到哪里，都能触手可得一盏好茶。小考的顺序，依抽签而定。楚丹阳抽到了1号，正调整呼吸，准备入场。之南是30号，对前面29人，说出加油后，找了僻静角落，静坐起来。竹西16号，她悄悄看了吕海一眼，对方动了动嘴唇。竹西回以同样动作。这是他们在互相加油。其他选手，神态各异，紧张者有之，坦然者有之……紫云抽到了29号，想着时间还早，就去取茶台选了几款茶，悠悠然地泡饮起来。楚丹阳进去了。约十分钟左右，她又走了出来。从表情上看，她有种解脱后的释然。除了马上要入场的2号、3号，其他选手呼啦啦一下子围了过去。她说：“不要担心，是从五十款茶样中，随机抽十款，比咱们茶会那天的简单些。不过，有一点，大家注意，茶汤是闷泡的。”
大家先是长舒一口气，后又担忧起来。冉蒙蒙操着四川口音，一拍脑门，“闷泡，天哪，竟是闷泡！”
这才把大家逗乐了。有人拉着楚丹阳，问：“你抽中了哪十款？都有把握吗？”
如此下去，真要没完没了了。之南大着嗓门嚷道：“问这个有什么用？大家散了罢，凑在一处，不如去默记茶样。都学学人家叶紫云，好不好？”
紫云是越来越欣赏之南了。这个从彩云之南来的女子，热辣，率真，总能在关键时刻展现出极高的领导才能。竹西还是淡淡的。有好几次，紫云想要和她攀谈，都被她拒于千里之外。之南和竹西，是两种形态的美。紫云不知道自己是怎样的存在，或许处于冷热之间吧。与相熟的人，掏心掏肺，无话不可谈。处于陌生人群中，也能找出话题来，不咸不淡地闲聊。只是半生不熟之间，她总有种无处安放之感，不知该怎样开始，又怎样结束。怕说多了，得罪人；说少了，太尴尬。她与这些选手，虽说相处了几天，但只谈茶，不关其它，反而是自在的境界。茶，真是神奇的存在，消弭陌生，直达心底最纯净的角落，人也跟着变得纯粹了。只是，当茶遇见竞赛，就多了几分无可奈何。之南的话，很是奏效。待考的选手，有的开始自助泡茶，有的干脆向紫云讨茶吃。紫云便闷泡给他们喝，一泡又一泡，不知不觉中，不知饮了多少杯。待考的人越来越少，最后，只剩下了紫云和之南。第一次小考，也就接近了尾声。28号出来了，朝紫云笑了笑，算作鼓励。紫云又一次登上了舞台。在主持人的指引下，紫云干脆利落地完成了盲品流程。专注于茶，周遭的浮华与喧嚣，仿若云烟般消散。紫云淡淡然，依次品饮十款茶。不同于工夫茶，注重水、茶、手法等。小考中的茶品，一律是沸水闷泡三分钟出汤。无论绿茶、白茶、黄茶、红茶、黑茶、青茶，都呈现出较重的苦涩味。这是紫云没有想到的。好吧，不苦不涩不是茶，紫云安慰自己，平复一下情绪，继续品饮起来。品饮结束，紫云在众人瞩目中，朗声道：“第一款，碧螺春；第二款，白毫银针；第三款，昔归（生）；第四款，7542（熟）；第五款，正山小种（松烟香）；第六款，祁红；第七款，茯砖（含金花）；第八款，君山银针；第九款，大红袍；第十款，凤凰单丛（黄栀香）。”
主持人再三询问：“你确定吗？是否要更改？”
紫云再三回答：“确定，不改。”
主持人为了增加揭晓谜底的紧张感，故弄着玄虚，吊足了观众和评委的胃口。紫云站在主持人身边，觉得有些头晕，心也开始发慌。等主持人揭晓第九款答案时，紫云终于支撑不住，晕倒在了舞台上。迷迷糊糊中，她感觉被人一把抱起。然后就什么也不知道了。直至天色渐暗，已是黄昏时分，紫云才又醒转过来。她的右手，被阿景紧紧地握着，而他却趴在床边睡着了。紫云听着他那细微的呼吸声，细细地端详起他来。他长得真好看，长长的睫毛，挺立的鼻梁，不薄不厚的嘴唇，构成一张几近完美的脸。可是，他为什么连睡觉都皱着眉呢？紫云似在自语，又似说给他听：“阿景，你知不知道，你笑起来有多好看。”
突然，他开始不安起来，脸上开始沁出细密的汗珠，眼角流出了两行清泪。许久，他才醒来。一睁眼，见她正看他，笑问：“你醒了？感觉怎么样？”
紫云温柔一笑，“我很好。你做梦了？是个好梦吧？”
阿景想了想，笑着说：“有你在，所有的梦，都是好梦。”
听他这样说，紫云仿佛吃到了袋儿凌。她想起阿景的每一次出现，都有一种熟悉的气息，仿佛随风而舞的夏日梧桐，又仿佛枝头高唱的蝉鸣。紫云终于想起晕倒的事，“是你送我回来的吗？”
阿景笑着点头，“你到底喝了多少茶？你又醉茶了，知不知道？”
又？他知道我醉过茶？紫云只有过两次醉茶经历。难道那一次……也是他？紫云细细回想当初的细节，宇航没有带糖的习惯，更不知道她最爱吃奶糖。有了，紫云灵机一动，“阿景，我好像有点心慌头晕，你有甜食吗？”
阿景来不及多想，赶紧从衣服口袋里，拿出了一颗奶糖，剥了皮，放进紫云的嘴里。紫云见他紧张的样子，不争气的眼泪流了出来。阿景慌了，一边为她拭泪，一边掏出手机，准备叫医生来。紫云夺过他的手机，眼角依然噙着泪，嘴角却上扬起来，“那次醉茶，也是你，对吗？”
阿景好笑道：“你哭是因为这个啊，还以为你又要晕倒了。”
紫云开心地说：“我一直以为是别人，没想到是你。我很高兴是你，阿景。只是，你也爱吃奶糖吗？怎么好像随身带着似的？”
阿景说：“因为我有个妹妹，是个馋猫，最喜欢吃奶糖了。”
紫云很羡慕他的妹妹，“如果我有个你这样的哥哥，我也会一直喜欢吃奶糖的。可惜我没有。”
阿景神色黯然，“听说，你不是有个哥哥吗？”
紫云以为他说的是宇航，就连连摆手道：“你这人真奇怪，怎么老觉得我有个哥哥呢？小胖没你这么细心，只会跟我抢糖吃。还有，两家长辈，想撮合我们……”紫云意识到话说多了，跟阿景还没到无话不谈的地步，便住了嘴。阿景听她又提到小胖，想起过去的岁月，确实像他做的事。当初雨姨就常开玩笑，说紫云和小胖定了娃娃亲。没想到，这么多年过去了，她还是不改初心。阿景很想知道紫云的想法，“你和小胖，也愿意成全长辈们的想法吗？”
紫云忍不住笑出声来，“怎么可能？我和他只是哥们。如果真要选的话，我宁愿是……你。”
这个“你”字，紫云吐在了嘴边，终究没有发出声来。他读出了她未吐出的字，柔声道：“你这样说，我很高兴。我还有事，你先休息。有事找我，或者找联络员耿乐乐。”
紫云的晕倒，成为当天小考的一个爆点。记者们兴奋地抢拍下紫云晕倒的镜头。其中，江南报社的刘记者，在这个行业摸爬滚打了近二十年，有着极其敏锐的嗅觉。他意识到，那个叫阿景的助理决不简单。当别的记者关注点放在叶紫云身上时，他却找准角度，拍下了阿景抱佳人在怀的瞬间。这张照片，无论怎样渲染他们的亲密关系，都不为过。他还采访了几位参赛选手，得到不少有趣的信息。更令他大吃一惊的是，阿景助理竟是云凡的神秘老板。这就够了，他很得意。就把写好的文字，配上亲密的照片，交给了主编。第二天，江南报社的头版头条，是一篇标题为《以茶赛之名》的文章。这吸引人眼球的文字，仿佛生了翅膀一样，飞到了各大媒体的版面。传播速度之快，远超人们想象。这样的花边新闻，对茶文化大赛而言，并非坏事。人们在关注赛事的同时，还有了娱乐的对象。只是，这对于紫云而言，却是不小的打击。她再也不能像预想的那样，单纯地进行比赛了。尤其是，她终于知道了阿景的身份。这让她很不安。她爱茶，只想靠自己，去宣传茶文化本身，而不是靠什么八卦绯闻。紫云来找阿景，被张倩经理拦在了门外。她说，钱总不在。紫云觉得，他肯定怪自己连累了他，才避而不见的吧。于是，一时想岔，她更加心乱如麻，不知如何是好。集训的第十天，第一次小考的排名出来了。这次小考的成绩分两部分：一是盲品，一是网络关注度，各占50%。紫云第一，竹西第二，之南第三，于夏第四，楚丹阳第五，冉蒙蒙第六，吕海第七……看成绩的时候，人群里有人说：“下次小考我也装个晕，没准啊，也能得个第一呢。”
紫云红着脸低着头走了出来。之南瞪了多嘴的人一眼，追上紫云，“这次第一，你是靠实力得的。那些眼红的人，才会嫉妒你。”
之南的快人快语里，有种安慰人的力量。“谢谢你，之南。”
紫云怏怏地说。接下来，又是紧密的集训安排。第二阶段，主要是茶文化的学习，包括研读《茶经》，学习煎茶、点茶，参观江南茶博物馆等。在紧张与忙碌中，紫云屏蔽掉了所有的负面消息，全身心地汲取着茶文化的营养。事实上，阿景已经雷厉风行地解决了报社风波。刘姓记者，因为报道失真，已在报上登了致歉声明，并草草结束了记者生涯。事情能够顺利解决，还有卢微的功劳。她详尽且真实地报道了紫云其人，消弭了部分负面影响。紫云看到卢微的文章，很是感激。这种情况下，雪中送炭的少，火上浇油的多。没想到，仅仅两面的缘分，她竟肯为自己说话。她问乐乐，“可不可以联系到卢微？我想当面感谢她一下。”
乐乐摇了摇头，“我不可以，但钱总可以。”
钱总？紫云愣了一下，还是想起来了，阿景是钱总。紫云说：“乐乐，你我姐妹一场，要对我说实话。”
一上来就是一顶高帽，乐乐心一激灵，该来的还是要来的，“横竖都是一脖子，你问吧。”
“你是不是一直都知道阿景是云凡的老板？”
“也不是啦。是你们集训前一天，我才知道的。他平时很少在公司露面。这话，我好像以前就说过。一般情况下，出面的都是何总。不过钱总在公司占比最大，往往也是最终的拍板人。这次茶文化大赛，本来不需要钱总出面，只需交给张倩经理就可以了。张经理是个很有能力的人，只是有点势利眼。听说何总的妹妹常常打电话找她，拐弯抹角地打听钱总的事。“听说前些日子，公司里悄悄传起钱总要订婚的事。钱总很是生气，让张经理好好处理这件事，不许再有类似的谣言。张经理很紧张，据说，谣言的源头就是她。钱总让她去处理，实际上是敲打她。“钱总知道我们是好姐妹，还特意找我问过你的事。我见躲不过，就随便说了一些。他好像很爱听，一直让我讲了足足两三个小时。直到没什么可讲的了，他才肯放我走。”
紫云有些紧张，“你都跟他胡说了什么？”
“说了你读书时的优秀，说了你们家开茶社的初衷，还说了小胖追你的事，还有桐姨受伤，叶伯伯带她出国治疗的事，你和姥姥相依为命的事，还有你要做个茶人的事……”紫云听她一一数来，不由得瞪了她一眼，“好你个乐乐，什么都说呀你！”
乐乐笑着说：“你和钱总瞪人的样子，几乎一模一样。我敢打保票，钱总对你很不一般。你不知道，那天你晕倒时，他嗖地一下就到了台上，抱起你拔腿就跑。啧啧，他对你，怕是动了真心了。真是好一个‘过客’啊，羡慕啊羡慕。我怎么就没有这样的运气呢？”
紫云见她越说越离谱，上去就要去撕她的嘴。乐乐一躲，笑着跑了。