半年前，八十多岁的钱老太太，在儿媳何薇的陪伴下，去了趟寺院。机缘巧合之中，听了半天的《金刚经》。回家之后，老太太忽生了放下之心。于是，她彻底将生意交给了儿子钱懿，家庭打理交给了儿媳何薇。每日只是吃斋念佛，内心竟是前所未有的清明自在。钱懿与何薇，二十多年来，愿或不愿，一直捆绑在一起。他对她，虽未产生爱情，却也不似当初那般决绝与冰冷了。偶然听说有个人等她很多年，便劝道：“如果真有这么个人，你就去吧。”
她苦笑着坚决拒绝了。钱懿越发觉得她是个可怜人，除了放心地把家交给她，还让她有了参与公司的权力。何薇不愧是国外名校毕业，处理起事情来，反而比钱懿顺手得多。甚至有员工私下议论，说她有望成为第二个钱老太太。秘书把这话告诉钱懿。谁知他全不在意，反而赞赏她的能干。当然，在家里，他们依然扮演着一对恩爱的夫妻。早些年，老太太不明就里，还催着他们给阿景添个伴。后来，她仿佛明白了自己的偏见与误判，毁了儿子的爱情，也误了可怜的何薇。可是，她不愿承认，也不能承认。她的家庭必须是圆满的。这样的贪与痴，蒙蔽了老太太的双眼，遮住了她的心智，使她一直生活在虚假的幸福里。可是，谁料想，老太太竟信了佛。她是自在无挂碍了，却给钱懿留了一大堆问题。这要从阿景十八岁成人礼说起。为了迎接阿景回归，追求圆满的老太太，特意请回了大女儿钱馨一家。老太太并不知道，钱馨表面上过得富足，实际上早就落魄了。钱馨的丈夫凯文，因经营不善，导致公司的资金链断裂，无奈之下，已经申请了破产。一家人正生活在愁云惨雾里。钱馨见母亲相请，便带着一家人，欢欢喜喜地回到了娘家。这一住就不再提回去的事了。钱老太太起初以为女儿想多陪伴自己，很是欢喜。钱馨有一双混血儿女，儿子叫麦克，女儿叫琼。他们两个能说流利的中文，很会讨老太太欢心。老太太也舍不得他们。就这样，住了大半年，他们还是没有要走的迹象。老太太觉得不对劲，便把女儿叫到身边，逼问之下，才知晓了实情。老太太想起自己的不幸、儿女的不幸，终于在心里承认，一切圆满不过是假象的事实。伤心之余，老太太大病了一场。自此以后，身体便一日不如一日了。老太太吩咐钱懿，要照顾好姐姐一家人的生活。钱懿安排钱馨到公司总部做了行政经理，让凯文管理旗下的食品部。而钱馨的一双儿女，比阿景还大几岁，却并不争气。大学没毕业就辍了学。从此只是一味享乐，不知进取，还不时闯些祸事。钱馨也是慈母多败儿，每次儿女闯祸，都悄悄用钱替他们摆平了。钱懿虽然生气，却劝不动姐姐。而这一切，老太太都被蒙在鼓里，继续享受着有外孙外孙女陪伴的欢乐。当然，在老太太的心底，渐渐觉得对不住阿景，后悔当初听了何薇的话，送他出国，冷落他多年。如果那孩子一直在身边，说不定会更贴心。可转念想到阿景的优秀，又老怀安慰了。这一次，老太太彻底放权。钱馨觉得自己落了空，心中忿忿不平。她觉得老太太终究是偏心的，这几年的心思都白费了。同时，她也暗自庆幸早就有了经营，即便老太太撒手人寰，还可以继续享受生活。这是她和凯文早就布好的局。到了公司一年一度的查账时间。钱懿竟然发现，姐姐姐夫偷偷转移了公司两个亿的资产。而早在两天前，钱馨一家人借要回去转变房产为由，全部撤离了。与此同时，何薇发现家中值钱的金银珠宝玉器等物，也被卷走变卖了不少。这事太大了，何薇钱懿先后来到了老太太门外。老太太正在诵持《心经》，不许任何人打扰。夫妻二人心急如焚，却不敢前去敲门。他们问守在门外的孙姐，“这是第几遍了？”
孙姐说：“刚第三遍，还要一百零五遍呢。”
二人无法，转到边上的书房，商量起该怎么告诉老太太，怎么把损失降到最低……商量来商量去，他们也没个结果。这时，孙姐过来了，说老太太让他们过去。老太太刚持了一百零八遍《心经》，正觉得心境澄澈，得大自在之时。见儿子儿媳进来，竟露出了慈祥的笑容。孙姐给他们拿来两个蒲团，让二人坐下。老太太说：“你们所来何事，我也大概知道了。有今日这样的果，也是当初种下的因。公司家庭遭此一劫，也算缘法，不必挂怀。阿馨一家所为，终会付出代价，只待来日。我们且不去追究了吧。只是，资金抽去两个亿，数目确实大了些。阿懿应该有能力解决。如果不行，可去问问阿景。这孩子比我们想的还要优秀。阿薇，至于家中所失，全当捐了善款，做了善事，对我们的影响终究不大。好了，我乏了，你们去忙吧。”
钱懿何薇离去后，老太太一口鲜血吐了出来。自此，病得昏昏沉沉，大有大限将至之兆。就在阿景想要再探叶家消息的时候，钱老太太醒转过来，想要见孙子一面。阿景接到父亲电话，只说了句“你祖母病重，盼见，速归”，便匆匆挂掉了。阿景听到电话那头的嘈杂声，判断出是在医院。他知道必须立即赶回去。可这头，“雨桐茶社”的线索，也是急需查证的。他把这件事交给助手去办，再三嘱咐，只需查证，不可轻举妄动，一切都要等他回来再作打算。公司的事，阿景拜托阿杰多费心，有问题随时联系。当天晚上八点多钟，阿景出现在了祖母的病房里。老太太虚弱地摆了摆手，其他人都退了下去。空荡荡的病房里，只有祖孙二人。阿景走上前去，看着一向健朗的奶奶，心里有些不是滋味。无论怎样的疏离，即便只是陌生人，面对老病与死亡，总会心有戚戚，何况他们有着无法斩断的血缘。即便在生活的磨砺中，阿景的性格变得坚毅，他的内心结着冰凌。这些只不过是他的保护色。奶奶让他靠近些，阿景听话地往前挪了挪。奶奶让他坐下，他便听话地坐下。第一次，阿景做了个听奶奶话的孙子。老太太尽量提高声音，说道：“阿景，你很好，奶奶为你骄傲。奶奶一生，除了生意，做女儿、妻子、母亲、祖母，这些角色，都很失败。自以为的家庭圆满，如今也是一场空梦。我对不起的人很多，你的父亲，你的薇姨，他们的不幸是我造成的。我最对不起的是你的妈妈，我很快就可以亲自跟她道歉了。还有你，我们把你接了回来，却没有照顾好你，对不起，孩子。我知道，你一直在找叶家人。你找到了，记得到奶奶的坟前，告诉奶奶一声。不要怨恨你的父亲，他很爱你。不要怨恨你的薇姨，她当初胁迫你离开叶家，回家把你关进小黑屋，建议把你送在国外，威胁你不得与叶家联系，诸如种种，虽有私心，但无大过。还有，照顾好你忠爷爷，他为你们父子付出的太多，没有他，你不可能成长得这么好。那个阿瑶，若你不喜欢，不必强迫自己接受。你一定要找个你喜欢的也喜欢你的姑娘，不要再走你父亲的老路。还有，你的父亲，性子懦弱，做事犹疑。你要多帮帮他。还有……唉……算了。奶奶愿你一切顺遂。”
老太太生病以来，第一次说了这么多话。这很费体力和精力，中间几次，几乎难以继续。阿景让奶奶停一停再说不迟。但她稍缓几秒钟，仍会坚持说下去。这段临终老人的话，有悔恨，有歉意，有深爱，有牵挂，有放下，有祝福。种种情绪，种种情感，一时之间，全部释放。说完了，她也就自在了。阿景听着奶奶的话，或沉默，或点头，或摇头。最初，只是让她安心。后来，竟是发自内心的认同。自离开叶家后，他第一次感受到了亲情。奶奶爱她，只是这爱藏得深。其实，藏起爱的何止是奶奶，还有父亲。国外的日子，父亲每次去看他，总会带各种礼物，陪他聊天。只是每次说不喜欢，表示不耐烦的，是自己。或许，他的拒绝，也给父亲带去了悲伤。阿景想起自己的固执，与奶奶、父亲，不也是一样的吗？老太太指指她的枕头下。阿景用手一摸，竟是一张发黄的旧照片。照片上的人，正是童年的自己，站在梧桐树下，笑得一脸灿烂。“阿景，这是我第一次见到你。你笑得多快乐啊。后来，我见过你很多照片。只是，没有一张是笑着的。孩子，你该多笑笑。这张照片，奶奶还给你。”
两天后，老太太永远地离开了人世。她风光一生，要强一世。临终前，内心却格外平和与清明。她留下遗言：迅速火化，悄悄埋掉；不请亲朋，不宴宾客；一切从简，切莫奢华；悲伤几日，继续生活。死者为大，钱懿听从母亲遗言，并未大操大办。只是，没有不透风的墙，消息还是传开了。亲朋好友，纷纷来吊。一连几天，络绎不绝。一开始，只是关系亲近的人。后来，稍有牵扯的人，也都来送老太太最后一程。最后，连记者也赶来了。钱家人不堪重负，却不能赶客。多天昼夜不停地忙碌，再加上悲伤，钱懿先病倒了。接着，何薇也是恹恹地懒得出面了。只余阿景勉强撑着局面。其他想帮忙的人，却无从下手，只是越帮越乱。终于熬到了第四天，韩似忠从国外赶了回来。他是老太太生前最信任的人，虽多年未露面，却霸气不减。他先给老太太行了礼，便帮忙张罗起来。有了他，阿景觉得有了靠，心也踏实了。后面的事，有条不紊，再也没有出过差错。第七日，是老太太下葬的日子。天气晴朗，微风。墓地背靠青山，前瞰流水。青山绿水，草木葱茏，人能长眠在此，死亦欣然。这是老太太生前为自己选的埋骨所在。亲朋好友，含泪相送，迎风而去，青山同悲。返回途中，人们议论着老太太传奇的一生，各自散去。阿杰劝阿景节哀后，也告辞了。他要赶飞机回北京去。他知道，此时此刻，守好他们的公司，便是对阿景最大的安慰。阿瑶想要多陪陪阿景，便留了下来。从墓地最后返回的人群中，有韩似忠、钱懿、何薇、阿景、阿瑶等人。再回钱宅，阿景多了几分熟悉感。这里，毕竟住着他的亲人。他去了奶奶的卧室、书房，这里还留有她的气息。他又去了奶奶的佛堂，孙姐帮他开了门。进入堂内，便闻到了轻微的檀香味道。阿景跪在奶奶常用的蒲团上，朝着供奉的佛祖，磕了三个头，心里默念着：保佑奶奶早登极乐，得大自在。阿景也是这几天才知道，奶奶一生善行无数，捐善款，建学校，修公路，接济他人等等。这是一个有着大胸怀的女人。阿景觉得，自己多年的计较，太过偏执。他要强大，不仅为保护要保护的人，还要尽其所能，惠及更多的人。在这个佛堂，阿景刷新了人生目标。这是他的又一次成长。离开佛堂，阿景去看父亲。他说：“姑姑带来的亏空，我可以先补上。”
父亲拒绝了他的好意，但希望他能留下来接手公司。他说：“我想自己闯闯看，等将来真的需要我，我不会袖手旁观。”
这是阿景第一次给父亲吃了定心丸。从父亲处出来，阿景经过一间屋子。他下意识地往门口望了望，不由得打了个冷颤。那里，他曾被人关过禁闭。正想要赶走脑中的恐惧时，何薇走了过来，“阿景，你要不要进去看看？”
不错，当初就是这样的语气，这样的冷笑！阿景第一次迎上去，“好啊，劳烦薇姨带路？”
这样的挑衅，让何薇很不舒服。她没有再理他，仪态婉转着去找钱懿了。阿景望着她的背影，感叹道：原谅，谈何容易？阿景又去找忠爷爷，想让他留下来，住江南或北京，都可以。忠爷爷还是拒绝了，说他舍不得国外的那处宅子。阿景明白，他是不想给他添麻烦。其实，在此之前，钱懿已经多次挽留过。他们父子的这一份心，足以让这个漂泊的老人，温暖前行。从忠爷爷那出来，阿景又去各处转了转。那些空置的屋子，曾经住着他们姑姑、姑父、表兄、表姐。他们在时，该是热闹的吧。奶奶的内心，也是真的欢喜吧。以血缘为纽带联结的亲情，不仅仅是单方面的给予或索取，总有许多人情人性的成分。他们如今又在哪呢？国外纵情享乐的钱馨，在一个月后，才知道了母亲去世的消息。她开始想起母亲的好处，哭了一场又一场。后来，开始埋怨丈夫无能，又抱怨儿女不长进。他们正沉浸于金钱带来的快感中，哪里听得进去她的唠叨。刚开始他们看在钱的份上，还假装听一听。后来干脆连装也不装了。钱馨成了家人厌弃的人。凯文看上了一个勾人心魂的年轻女子，女子看上了他的豪掷千金。两人一拍即合，另筑香巢。后来为了彻底摆脱钱馨，便毫无留恋地离了婚。麦克更坏，灯红酒绿之下，轻薄一女子，最后锒铛入狱。琼整天跟一群混混鬼混，彻底走向自我毁灭的边缘。钱馨哭了又哭，骂了又骂，终于明白一切都是钱惹的祸。事到如今，后悔也来不及了。这样的结局，钱老太太早已预料到。其实，钱馨并不知道，如果他们不起贪念，老太太准备留给他们的，比他们带走的多得多。如果她早知道了，会不会有不一样的命运。但事已如此，只留旁观者慨叹一番罢了。