“君上，请听臣下讲，”仲虺喘息着说：“伊挚本是奴仆出身，他胸怀大志，富有智慧，有远见卓识，能经国理政，这个本不是什么坏事，但是他因为为奴仆时受尽蔑视和欺凌，所以，为了实现自己的志向，就会不择手段：游不论国，仕不择官，行不辟污，这种人是很没原则的，而且其心中的欲望永无满足。臣和他共事这么多年，深切地感受到这一点。他全力辅佐君上，其实很重要的一面，是他自己要逆天改命，做人上之人。君上在位之时，他也许不会有什么邪行，但一旦君上千秋万载之后，他就会失去控制。所以，君上，为了大商基业的稳定和长久，请君上一定要多加小心，要想办法约束伊氏的权力，勿使泛滥，才可保商室无虞。”
商汤呆了半晌，他觉得仲虺说的第一点，很有道理，太子杺那个样子，也是自己一直担心的，他的病说犯就犯，一犯就要死要活的，真有可能一口气儿倒不上来就不行了，所以仲虺的这个提议很有必要。可对第二点就有点疑疑惑惑，他绝不能相信伊尹会对自己有二心，更不相信他会对大商江山社稷有什么危害，因为自己自从重用伊尹以来，他一直忠心耿耿，出谋划策，灭夏兴商，厥功甚伟，为国事操劳，成绩卓著，并没有任何让人生疑的地方。不过，仲虺和伊尹一直配合得很好，素无仇隙，何况现在都病成这样儿，垂死之人，更不可能是出自私人恩怨，说的话一定是出自真心，是真心为自己和大商着想，所以也不好反驳，就执着仲虺的手流泪道：“爱卿之言予一人都记下了，可爱卿不能放弃啊，一定要好生养病，赶快康复，予一人断断离不开你啊！”
仲虺勉强笑了笑：“君上厚爱，臣下敢不从命。可惜天意难违，臣下也无能为力啊。只要君上保重自己，大商江山安稳，臣下死也无憾了。”
商汤点着头，又好生安慰了一番，掩泪而出。三天以后，左相仲虺就去世了。商汤闻报，顿足捶胸，三踊嚎啕，痛不欲生，下令举国致哀，罢朝一旬，国中禁乐三月。同时亲自出面为仲虺治丧，与仲虺的三个儿子伯滬、仲挚、叔畴共同扶灵送葬，以三公的礼仪隆重埋葬了仲虺，并举行了三天祭祀仪式。一旬之后，商汤第一次上朝，在朝堂上，再次高度颂扬了仲虺的功业，对伯滬、仲挚、叔畴等仲虺的亲眷进行了赏赐。商汤决定再立一位左相，他想到了臣扈和咎单两位老臣，就想从中选一位为左相。没想到，臣扈、咎单二人坚决推辞。臣扈说：“君上，臣以为臣与咎单大人均无仲虺大人之才之德，且年岁老迈，不堪此任。”
“那么，两位爱卿以为谁最合适？”
商汤问。两个人共同推举湟里且或莱朱，这两位相对年轻，而且在灭夏过程中都立下了功勋，都可以作为左相的人选。商汤权衡了下，自从司徒庆誧阵亡之后，七大夫就以湟里且为首了，在灭夏之战中也建立战功，最有资格的。于是商汤就下令，任命湟里且为左相，莱朱为司徒，群臣称贺。之后，商汤说：“仲虺爱卿去世之时，告诉予一人，必须严格宗法，确定继嗣之制。所以，予一人决定，我大商从今以后，一律施行父子相继之制，废除兄终弟及之制。不知诸位爱卿意下如何？”
群臣开始议论纷纷，商汤仔细听着，群臣是分为两派，一派赞成，一派反对，两派就宗法制度问题各执己见，发生了激烈争论。商汤看看伊尹：“右相大人是什么意见？”
伊尹急忙出班奏道：“君上，臣下以为此事不可如此决绝。”
“哦？爱卿说说看。”
伊尹说：“父死子继与兄终弟及，这是虞朝以来一直施行的制度，它如此施行不是没有理由的。如果君主有子嗣，壮而有能，则父死子继固然甚善；但是很多情况下是不如人愿的。以有夏先王为例，夏后启传子太康，而太康无子，故以弟中康嗣位；又以我有商先王为例，先王季有二子王亥、王恒，王亥被有易人所杀，而子微尚幼，不能统帅商民，故以其弟王恒嗣位。可见，兄终弟及也是保证王位继嗣不绝的一个办法，断不可废弃。”
伊尹举的第一个例子还好，举的第二个例子可起了相反的作用，因为仲虺已经给商汤说过此事，王恒的即位导致了商人的第一次混乱和分裂，而且商汤这次讨伐西商与此事有直接或间接的关系，恰恰是商汤的心病。商汤想了一下，说：“兄终弟及，是在特殊情况下不得已而为之，绝非继嗣正道，而且会导致国家内乱，骨肉相残，所以予一人认为此事不值得提倡。现在予一人有子有孙，不能考虑此事，也不想给后人留下这个漏洞，所以，予一人决定废弃兄终弟及之制，以父死子继为宗法正统。”
伊尹愣住了，这时商汤第一次拒绝了他的建议，这可是以前从来没发生过的事情。不过商汤已经做出决定，伊尹也不好再说什么，就行礼道：“君上既已做出圣裁，臣等理当奉行！”
群臣见伊尹都答应了，也一齐行礼受命。商汤随即在朝堂上宣布：自己万年之后，太子杺嗣位；立太子杺之子伯至为孙太子，太子杺万年之后，即立伯至为王。这个制度就这么确定下来，但是商汤驾崩之后，就被伊尹给破坏了，这是后话。从朝堂上出来，宫正黑颠凑到伊尹面前，说：“老师，学生以为君上的做法欠妥。”
伊尹看看他：“你怎么这么说？”
“学生以为老师说得对，父死子继和兄终弟及本来就是两种可以互相补充的继嗣制度，不能只用一个而不用另一个，那会出问题的。”
伊尹摇摇头说：“黑颠，事情不像你想得那么简单。君上自有他的的打算，既然君上已经做出裁决，我们做臣子的只能奉命。”
“是是，老师说得对。”
黑颠说：“普天之下，唯君为大，臣子无论到什么份儿上，都还得奉行君命。”
伊尹又盯着黑颠看看，叹口气，低头上车走了。商人迁国不到半年，国中就闹起流行病来，许多人病倒，而且开始死人。这病很奇怪，西商本地人不病，野蛮人们也不病，只有从景亳迁徙来的商人才病。刚开始的时候，是城邑之外的黎民生病，后来城里的邑人生病，再后来，连贵族们也开始生病，后来连商汤都病倒了，头晕恶心，呕吐痢疾，浑身无力，还发烧。而且祸不单行，还长了一身的疥疮，流脓流血，痛痒交并，痛苦不堪。这下整个大商一片惊慌，巫医们日夜祭祀、禳祓、用药，可效果不佳。商汤抱病上朝，让群臣赶快想办法，特别是巫医们。其中负责医药的巫竞、巫纲、医巢、医颁等人到处走访研究，向商汤汇报，这不是闹瘟疫，但实在看不出什么病。正在惶惶无计的时候，救命稻草又来了。这天，有人商汤禀报：“君上，莽宫外有个乘麉鹿车的老头求见。”
“哦，谁啊？”
“他年岁老大，说是您的熟人，叫锡则子！”
“啊哟，我滴天！”
商汤高兴地惊叫起来：“救星来了！快快，快请！”
也顾不得病体沉重了，急忙更衣，让寝宰奠扶着到了莽宫大室，见锡则子。锡则子带着青衣童儿走进莽宫大室，上前给商汤见礼。商汤说：“老神仙不必客气，本来应当出迎的，可予一人实在没力气站起来了。”
“呵呵，小老儿知道、知道，”锡则子笑呵呵地说：“小老儿这次来，其实也是为了帮商武王解决这个事儿。”
“啊，太好了，您请坐。”
商汤急忙让座。